Elnätets varningar hotar kryptovalutorna: Hur temperaturer på 100 grader påverkade Bitcoin-miningen

Höga priser tvingar gruvföretagen att dra ner på verksamheten

En rekordartad värmebölja som nyligen drabbade östra USA och tvingade det amerikanska energidepartementet att utfärda nödåtgärder satte press på bitcoin-miners som bedriver verksamhet inom eller hämtar el från de regioner som berörs av direktivet. Departementets direktiv gav PJM Interconnection befogenhet att sätta in ytterligare produktionsenheter och utnyttja reservkraftsresurser efter behov.

Elnätsoperatören, som betjänar cirka 67 miljoner människor i 13 delstater och Washington, D.C., utfärdade nyligen varningar för extremt varmt väder då temperaturer på över 100 grader drev elbehovet mot historiska toppnivåer. USA:s energiminister Chris Wright sade vid tillfället att det var en nationell prioritet att upprätthålla en oavbruten elförsörjning i hela PJM:s område, då värmeböljan tilltog och efterfrågan ökade kraftigt under sen eftermiddag.

Grossistpriserna på el steg kraftigt på grund av den ökade efterfrågan, vilket satte press på gruvföretag med avtal med rörlig ränta. Dessutom, i och med att program för efterfrågerespons aktiverades, begränsade vissa gruvföretag frivilligt sin verksamhet under topptimmarna. I vissa fall tvingas operatörerna att strypa ASIC-enheterna eller stänga av riggarna efter att kylsystemen nått sina termiska gränser.

Tidigare har värmeböljor bidragit till en nedgång på 1–3 % i den globala hashraten. Även om detta inte hotar nätverkssäkerheten kan det något bromsa blockproduktionen tills förhållandena normaliseras eller mining-svårigheten justeras.

Även om det federala påbudet gällde fram till den 3 juli underströk det en växande nationell oro: den snabbt stigande efterfrågan på el från datacenter för artificiell intelligens, molntjänster och infrastruktur för digitala tillgångar. Elbolag över hela landet står under press att modernisera överföringssystemen och utöka produktionskapaciteten för att möta den accelererande belastningstillväxten.

Branschanalytiker förväntar sig att tillgången på el, prissättningen och flexibiliteten i regelverket kommer att bli avgörande faktorer för var framtida anläggningar för bitcoin-mining och AI byggs. Eftersom National Weather Service förutspår en måttlig risk för extrem hetta den 14–19 juli följer investerare noga regionala fluktuationer i hashraten, gruvföretagens information om produktionsbegränsningar, PJM:s reservmarginaler och prisutvecklingen på grossistmarknaden för el.

Trots detta är gruvföretag med flexibla elavtal fortfarande bäst rustade att hantera extremt väder, genom att snabbt minska förbrukningen vid nödsituationer och återuppta driften så snart förhållandena i elnätet stabiliseras.