Etiopien har minskat elleveranserna till bitcoin-gruvföretag med 75 %, vilket innebär att de nu endast har 23 % av den avtalade elmängden kvar, efter att El Niño minskat tillflödet till vattenreservoarerna med cirka 20 %. Det märkliga är att gruvföretagen hade blivit en av Ethiopian Electric Powers största kunder, med en förbrukning på ungefär en tredjedel av företagets el och en andel på cirka 35 % av intäkterna. Nu börjar samma vattenkraft som gjorde Etiopien till en populär destination för gruvdrift att ta slut, och regionens hushåll får förtur.
Bitcoin-gruvdriftens uppsving i Etiopien har just stött på ett vattenproblem
SKRIVEN AV
DELA
Viktiga slutsatser
- Ethiopian Electric Power (EEP) minskade bitcoin-gruvdriftarnas tilldelning till 23 % av den avtalade elen efter att tillflödet till reservoarerna minskat med 20 %.
- Etiopiens gruvföretag förbrukade ungefär en tredjedel av elen samtidigt som de genererade 35 % av EEP:s intäkter.
- EEP kommer att göra en ny bedömning av gruvföretagen i oktober, och ytterligare nedskärningar är möjliga om vattennivån i reservoarerna förblir låg.
Etiopiens bitcoin-gruvdrift byggde på vatten
Etiopien hittade en smart kund för el som man inte alltid kunde sälja någon annanstans. I grund och botten bitcoin-gruvföretag med lager fulla av maskiner och en aptit på billig vattenkraft. Sedan förändrades vädret. El Niño minskade tillflödet till landets dammar med cirka 20 %, och Ethiopian Electric Power (EEP) började ransonera el i snabb takt.
Gruvföretagen gick från att få 75 procent av sin avtalade tillförsel till 50 procent, och nu får de bara 23 procent. Bloomberg-reportern Fasika Tadesse var den första att rapportera om nedskärningarna och citerade EEP:s vd Ashebir Balcha. Avtalen lovade gruvarbetarna minst 98 % av den överenskomna elen, så operatörerna har i praktiken sett tre fjärdedelar av sin förväntade el försvinna medan hushåll och fabriker har fått företräde.
En tredjedel av elen, sedan en nedskärning på 75 %
Siffrorna förklarar varför beslutet är så betydelsefullt. Etiopien har avtal med 39 olika gruvföretag, varav 31 redan är i drift, och gruvföretagen har vuxit till att förbruka ungefär en tredjedel av landets el. De blev också fantastiska kunder för EEP. Bloomberg rapporterade att gruvföretagen stod för ungefär 35 % av elbolagets intäkter, betalade i utländsk valuta samtidigt som de utnyttjade el som hade varit tillgänglig för cirka 3,2 cent per kilowattimme.
Enligt en lokal beräkning betalade dataminingföretagen 50,4 miljarder birr förra året, vilket var mer än vad Etiopiens nationella eldistributionsbolag betalade till EEP. Intressant nog fungerade upplägget nästan för bra: billig överskottsel lockade till sig gruvföretag, gruvföretagen förde med sig hårdvaluta och EEP redovisade sitt första lönsamma år. Etiopien lockade till sig gruvföretag som kryptovalutagruvföretaget Phoenix Group från Abu Dhabi och andra, däribland Canaan, Bitfufu, Bitdeer, Dahab Miners och Sazmining. Haken var att en stor del av elförsörjningen var beroende av att vattenflödet fortsatte.
En Bitcoin, nästan 15 000 etiopiska hushåll
Vattenkraft står för ungefär 95 % av Etiopiens elförsörjning, vilket gör det svårt att bortse från sjunkande vattennivåer i reservoarerna. Tillströmningen till landets 21 dammar minskade med cirka 20 %, bland annat vid Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD), hjärtat i Etiopiens elsystem. Enbart GERD producerade 18,3 terawattimmar förra året, ungefär 52 % av landets el, medan EEP uppgav att de sjunkande vattennivåerna i reservoarerna har kostat vissa kraftverksenheter så mycket som 50 megawatt vardera.
Business Insider Africa uppskattade att utvinningen av en bitcoin i Etiopien förbrukar ungefär 6,4 miljoner kilowattimmar, vilket motsvarar den årliga elförbrukningen för cirka 14 950 genomsnittliga etiopiska hushåll. Eftersom ungefär hälften av landets befolkning fortfarande saknar tillgång till el hamnade gruvarbetarna plötsligt på fel sida i en ganska enkel politisk kalkyl.
I oktober avgörs om pressen förvärras
EEP planerar att omvärdera situationen i oktober, och gruvföretagen är inte nödvändigtvis ur skogen ännu. Om tillflödet till reservoarerna inte förbättras förklarade Balcha att gruvföretagen kan förlora ännu mer el, samtidigt som elexporten till grannländerna också kan komma att begränsas.
Den ekonomiska smällen har redan börjat, då EEP har sänkt sin prognos för intäkterna från elexporten med 40 % till 279 miljoner dollar. Etiopien var attraktivt just därför att den rikliga vattenkraften erbjöd gruvföretagen billig el samtidigt som den genererade utländsk valuta åt landet, men det förmånliga läget blir svårare att upprätthålla när det förmodade överskottet försvinner.
När det gäller Bitcoin-nätverket står Etiopien endast för en andel på en lägre ensiffrig procentandel av den globala hashraten, så detta är ingen nätverkskris. Hashrateindex.com:s värmekarta visar att Etiopien står för cirka 2,4 % av den globala datorkraften, eller ungefär 23 exahash per sekund (EH/s).
För gruvarbetare som byggt upp sin verksamhet kring billig etiopisk vattenkraft kan dock oktober avgöra om deras maskiner får mer el eller om de får tillbringa ännu mer tid med att stå stilla.
Den här artikeln har översatts från engelska med hjälp av AI. Den engelska originalversionen är den auktoritativa källan; automatiska översättningar kan innehålla felaktigheter, särskilt i juridisk och regulatorisk terminologi.
