Domare i Utah avvisar Kalshis ansökan om undantag från spelreglerna på federal nivå

Shelby finner flera tolkningar av CEA och avvisar principen om företräde

Den amerikanske distriktsdomaren Robert J. Shelby fastslog på tisdagen att Commodity Exchange Act inte skyddar Kalshi från Utahs lagar mot spel, och beviljade delstaten ett summariskt avgörande samt avslog börsens begäran om ett preliminärt förbud. ”Domstolen drar slutsatsen att den federala lag som Kalshi åberopar inte har företräde framför Utahs möjlighet att tillämpa sina lagar mot spelverksamhet”, skrev Shelby.

Motiveringen byggde på tvetydighet snarare än på ett konstaterande att evenemangskontrakt utgör spel. Shelby ansåg att CEA:s bestämmelser om jurisdiktion medger flera rimliga tolkningar, och att domstolar normalt sett inte stödjer företräde i just en sådan situation. ”Med tanke på [Commodity Exchange Act’s] ramverket och historiken för delstatlig reglering av spel kan domstolen inte dra slutsatsen att CEA är så omfattande att det inte finns utrymme för delstaten Utah att komplettera den”, skrev han i ett beslut som först redogjordes för av Bloomberg Law.

Han avvisade också Kalshis centrala lagstiftningsargument. Börsen hade hävdat att de språkliga ändringar som infördes genom Dodd-Frank-lagen etablerade federal företräde när det gäller derivathandel; Shelby kallade detta en ”osannolik” tolkning av kongressens avsikt och påpekade att Kalshi själv medger att spel är ett område som ”traditionellt regleras av delstaterna”.

Utah är en ovanligt ogynnsam plats för detta argument. Delstatens konstitution förbjuder spel helt och hållet, och att erbjuda onlinespel där är ett brott av tredje graden. En ny delstatslag som lade till proposition-vadslagning i den lagstadgade definitionen av spel fick Kalshi att väcka talan i februari, efter att guvernör Spencer Cox offentligt attackerat prognosmarknaderna och företaget började oroa sig för att Utah avsåg att vidta straffrättsliga åtgärder.

”Man kan inte omdefiniera olagligt spel till en federal handelsvara, och idag höll en federal domare med oss”, sade Utahs justitieminister Derek Brown och tillade: ”Kalshi satsade på att en smart varumärkesprofilering skulle slå Utahs lagstiftning. Kalshi förlorade och Utah vann.” Cox var ännu mer rakt på sak och skrev efter domen att ”prognosmarknader är spel, punkt slut” och att de ”orsakar enorm skada för otaliga amerikanska familjer.”

Kalshis talesperson Jacki McGavick sade att företaget inte håller med om beslutet och att det inte kommer att bli det sista ordet i Utah. Avtal om sportevenemang är för närvarande fortfarande tillgängliga för användare i Utah, och inga rättsliga åtgärder har vidtagits.

New Yorks justitieminister lade inom ett dygn fram Shelbys beslut som kompletterande rättslig grund och använde det för att motsätta sig CFTC:s begäran om ett preliminärt förbudsföreläggande mot delstaten, efter att CFTC förra veckan stämt Kalshi för att bedriva olicensierad spelverksamhet.

Speljuristen Daniel Wallach, som uppmärksammade hänvisningen till New York, sade att den förväntade överklagan till den tionde appellationsdomstolen skulle leda till att mål rörande prognosmarknader hamnar inför sju av de 13 federala appellationsdomstolarna – den första, andra, tredje, fjärde, sjätte, nionde och tionde – medan den sjunde och åttonde förväntas följa efter. En sådan omfattning av verksamheten i appellationsdomstolarna är det som vanligtvis leder till en oenighet som är mogen för prövning i Högsta domstolen.

En domstol i delstaten Washington beviljade ett föreläggande den 20 juli efter att ha avvisat samma invändning om företrädesrätt och konstaterat att Kalshi ”driver en onlineplattform för vadslagning”, och mer än 40 delstater har motsatt sig CFTC:s anspråk på exklusiv behörighet. Kalshis tydligaste segrar är fortfarande den tredje kretsdomstolens dom från april som skyddar företaget i New Jersey och en federal domares beslut i Minnesota förra veckan som blockerade delstatens förbud mot grova brott.