12 år senare hedrar Bitcoin minnet av mannen som var först

En signatur innan Bitcoin hade ett pris

Innan bitcoin fick ett enormt pris hade den sin första riktiga mottagare. Den 12 januari 2009 blev Finney den första personen att ta emot en bitcoin-transaktion, när Satoshi Nakamoto skickade honom 10 BTC i vad som idag erkänns som det ögonblick då digitala pengar lämnade ritbordet och blev ett fungerande nätverk.

Finney var dock inte någon slumpmässig åskådare som hade tur, utan en teknikveteran som redan hade ägnat årtionden åt att bygga de verktyg som Bitcoin så småningom skulle komma att förlita sig på. I början av 1990-talet var han en aktiv röst på olika cypherpunk-maillistor, samma gemenskap av kodare och integritetsförespråkare vars idéer låg till grund för Bitcoins utformning.

Senare blev han den andra medarbetaren som anställdes av Phil Zimmermann på PGP Corporation, företaget bakom krypteringsprogramvaran Pretty Good Privacy (PGP), och arbetade där som en nyckelperson fram till sin pensionering 2011.

Dessutom utvecklade Finney 2004, flera år innan Bitcoin existerade, Reusable Proofs of Work (RPoW), en tidig prototyp till en kryptovaluta baserad på Hashcash som bevisade koncept som Bitcoin senare skulle formaliseras.

En kamp han inte backade undan från

Finney offentliggjorde sin diagnos av amyotrofisk lateralskleros (ALS) i oktober 2009, mindre än ett år efter att han mottagit den första bitcoin-transaktionen. Sjukdomen är progressiv och angriper nervcellerna som styr muskelrörelserna.

Finney skrev i mars 2013 att han hade blivit ”i princip förlamad”, men han fortsatte ändå att engagera sig i Bitcoins tidiga gemenskap även under sjukdomens framskridande stadier. När han förklarades juridiskt död den 28 augusti 2014 i Phoenix, Arizona, vid 58 års ålder, genomförde hans familj de kryokonserveringsåtgärder med Alcor Life Extension Foundation som hade avtalats flera år i förväg.

Satoshi-frågan som inte vill försvinna

Finneys nära koppling till Bitcoins tillkomst, i kombination med hans bakgrund inom kryptografi och en ingenjörsexamen från Caltech, har under många år gett näring åt spekulationer om att han själv var Satoshi Nakamoto, eller att han arbetade nära den som var det.

Bitcoin.com News har tidigare redogjort för de många fakta som pekar på att Hal Finney var Satoshi – en inblick i de indicier som fortfarande tas upp varje gång identitetsfrågan återkommer. Finney förnekade alltid att han var Bitcoins skapare, och inga verifierade bevis har avgjort frågan i någon riktning.

Vad tio bitcoin blev

Årsdagen infaller vid ett anmärkningsvärt ögonblick för den tillgång som Finney hjälpte till att skapa. Den 25 augusti passerade Bitcoins pris 80 000 dollar för första gången sedan maj, efter att ha stigit med ungefär 28 % under åtta dagar och kortvarigt nått en dagshögsta nivå på över 81 000 dollar.

I det prisintervallet skulle de 10 BTC som Finney fick av Satoshi Nakamoto i januari 2009 vara värda ungefär 805 000 dollar idag, en siffra som skulle ha låtit absurd för nästan alla i rummet när transaktionen först genomfördes.

Finney hann aldrig se bitcoins pris nå ens en bråkdel av den nivå det handlas på idag. Men de verktyg han skapade, de frågor som hans liv fortfarande väcker om bitcoins ursprung och det faktum att hans namn fortfarande är svaret på frågan ”vem fick den första bitcoinen” innebär att hans avtryck på nätverket inte har bleknat med tiden.

Tolv år senare är det fortfarande det som människor loggar in för att minnas idag.