Liberalii din Ontario iau măsuri pentru a interzice publicitatea pentru jocurile de noroc online la patru ani de la privatizare

Puncte cheie:

• Proiectul de lege 107 din Ontario ar interzice reclamele la jocurile de noroc online la televizor, pe rețelele sociale și prin sponsorizări plătite.
• Amenzile ajung la 1 milion de dolari canadieni; a doua condamnare duce la revocarea licenței.
• Partidul Conservator din Ontario deține 80 de locuri, iar liberalii 14, ceea ce face ca adoptarea proiectului de lege să fie puțin probabilă.

O reacție legislativă la privatizarea din 2022

Lee Fairclough, criticul liberal pentru sănătate mintală, dependențe și persoanele fără adăpost, a depus proiectul de lege în Adunarea Legislativă a Ontario pe 20 aprilie. Acesta a trecut de primul vot introductiv și a fost trimis pentru a doua lectură, dezbaterea fiind programată pentru mijlocul lunii mai. Propunerea ar modifica Legea privind controlul jocurilor de noroc din Ontario din 1992, pentru a interzice aproximativ 50 de operatori autorizați de pariuri sportive și jocuri de noroc online — precum și firmele care fac marketing în numele acestora — să-și promoveze platformele prin intermediul mass-media, rețelelor sociale sau sponsorizărilor plătite.

Proiectul de lege se prezintă în mod explicit ca o revocare a deciziei guvernului Doug Ford din 2022 de a deschide Ontario operatorilor privați de jocuri de noroc online. „Jocurile de noroc online devin o criză de sănătate publică”, a declarat Fairclough în declarația care însoțește proiectul de lege, care menționează, de asemenea, că apelurile către ConnexOntario, linia de asistență pentru sănătate mintală și dependențe a provinciei, au crescut cu 144% de la lansarea pieței reglementate de jocuri de noroc online în aprilie 2022 – o cifră care a fost probabil derivată din studiul din 2 martie al Canadian Medical Association Journal din acest an.

Fairclough a susținut că platformele de jocuri de noroc ar putea „alimenta” dependența, indicând omniprezența conținutului promoțional ca factor de normalizare. Proiectul de lege face o paralelă explicită cu tutunul, alcoolul și canabisul – fiecare dintre acestea fiind supus restricțiilor de publicitate în Canada.

Conform proiectului de lege, persoanele fizice condamnate pentru încălcarea interdicției de publicitate ar putea fi sancționate cu amenzi de până la 100.000 de dolari canadieni, în timp ce persoanele juridice ar putea fi obligate să plătească până la 1 milion de dolari canadieni. O a doua condamnare determină revocarea obligatorie a înregistrării furnizorului, măsură menită să împiedice operatorii să trateze sancțiunile financiare ca pe un cost al desfășurării activității.
Deși este puțin probabil ca proiectul de lege să fie adoptat – conservatorii progresivi dețin 80 de locuri în Adunarea din Ontario, iar liberalii doar 14, ceea ce face ca grupul parlamentar al lui Fairclough să fie al treilea partid, și nu opoziția oficială – acesta avansează în paralel cu proiectul de lege federal S-211, intitulat „Legea privind Cadrul Național pentru Publicitatea Pariurilor Sportive”, care a fost adoptat de Senat și așteaptă să fie examinat de Camera Comunelor sub noua majoritate liberală asigurată de prim-ministrul Mark Carney.

Asociația Canadiană a Jocurilor de Noroc a emis o declarație pe 22 aprilie prin care se opune proiectului de lege 107, argumentând că cadrul existent din Ontario constituie deja „unele dintre cele mai riguroase reglementări de marketing din America de Nord”. Operatorilor autorizați li se interzice deja să promoveze bonusuri promoționale în afara propriilor site-uri web, aplicații și canale directe de comunicare cu clienții, și li se interzice să se adreseze grupurilor cu risc ridicat, minorilor sau jucătorilor autoexcluși.

Comisia pentru Alcool și Jocuri de Noroc din Ontario a întărit și mai mult aceste reguli în 2024, restricționând utilizarea sportivilor și a vedetelor în reclame. CGA a susținut că proiectul de lege ar „permite, în esență, operatorilor ilegali să inunde rețelele sociale cu postări, făcând imposibilă identificarea furnizorilor autorizați de către locuitorii din Ontario și slăbind autoritatea AGCO”.

Acest argument reflectă un punct de discuție bazat pe observațiile industriei din alte părți ale lumii. În Regatul Unit, o cercetare publicată în aprilie de Consiliul pentru Pariuri și Jocuri de Noroc a prevăzut recent că, până în 2028, cheltuielile publicitare ale operatorilor fără licență vor depăși pentru prima dată cele ale firmelor reglementate. Acest lucru este determinat de același model structural, în care înăsprirea reglementărilor asupra operatorilor autorizați creează spațiu pentru alternative offshore și alți actori care nu respectă regulile.

Piața reglementată din Ontario a crescut substanțial de la lansare. Cifrele din raportul anual 2024-25 al iGaming Ontario arată pariuri în valoare de 82,7 miliarde de dolari canadieni, venituri din jocuri de noroc de 2,9 miliarde de dolari canadieni, 50 de operatori și peste 2,6 milioane de conturi active de jucători.

Pe măsură ce discuțiile privind reglementarea continuă atât la nivel federal, cât și provincial, Alberta urmează să devină a doua provincie canadiană care va lansa o piață competitivă de iGaming în luna iulie.