O ex-armador do Miami Heat, Terry Rozier, é acusado de suborno em processo federal por suposta propina de US$ 100 mil

Acusações de suborno se somam ao caso existente de fraude eletrônica

Promotores federais apresentaram as novas acusações de suborno contra Rozier na quinta-feira em uma acusação substitutiva emitida por um grande júri federal no Brooklyn. As novas acusações (suborno esportivo e conspiração para fraude eletrônica em serviços honestos) se somam às acusações existentes de fraude eletrônica e conspiração para lavagem de dinheiro da acusação original. Os co-réus Laster e Shane Hennen também foram acusados das acusações relacionadas ao suborno.

De acordo com a acusação, Rozier elaborou um “acordo de suborno pré-determinado” com co-conspiradores para sair de uma partida do Charlotte Hornets contra o New Orleans Pelicans em 23 de março de 2023, permitindo que apostadores com apostas “under” em suas estatísticas ganhassem. Rozier jogou apenas nove minutos e 34 segundos na partida e ficou de fora das oito partidas seguintes do Hornets. Algumas casas de apostas pararam de aceitar apostas especiais em Rozier naquela noite devido ao volume de apostas.

A acusação foi apresentada poucas horas após a confissão de culpa do co-conspirador Marves Fairley, que admitiu ter feito o pagamento a um jogador da NBA como parte do esquema e também admitiu ter usado informações privilegiadas sobre jogos da NBA, da NCAA e da Liga Profissional de Basquete da China. De acordo com a acusação substitutiva, Rozier e seus co-conspiradores negociaram posteriormente a redução do suborno original de US$ 100.000 para cerca de US$ 70.000, pois os ganhos dos apostadores foram menores do que o esperado.

Rozier foi inicialmente preso em outubro passado durante uma ampla operação do FBI que prendeu 34 réus em duas acusações federais relacionadas a apostas esportivas ilegais e jogos de pôquer manipulados. Ele foi libertado mediante o pagamento de uma fiança de US$ 3 milhões garantida por sua casa na Flórida. O ex-jogador da NBA Damon Jones, que foi preso na mesma operação, se declarou culpado no mês passado por fornecer informações privilegiadas a apostadores e atuar como “figura de proa” para atrair apostadores de alto nível em jogos de pôquer manipulados. A NBA colocou Rozier em licença por tempo indeterminado após sua prisão, e o Miami Heat dispensou-o no mês passado.

Rozier negou ter participado do esquema. Seu advogado, Jim Trusty, do escritório Ifrah Law, entrou com uma moção para arquivar o caso em dezembro, argumentando que a teoria do governo de que Rozier impediu as casas de apostas de tomar decisões informadas sobre a aceitação de certas apostas entra em conflito com uma recente decisão da Suprema Corte que restringiu a lei federal sobre fraude eletrônica. Trusty escreveu em um e-mail à Associated Press que a nova acusação era “apenas uma tentativa de fazer algo colar”.

A notícia surge poucas semanas depois que o sargento-mor do Exército dos EUA Gannon Ken Van Dyke se declarou inocente de cinco acusações federais relacionadas a uma série de apostas na Polymarket ligadas à operação contra Maduro, e no momento em que um jogador do Panamá acusou publicamente seu próprio companheiro de equipe de manipulação de resultados, desencadeando uma investigação formal da liga cinco semanas antes de o Panamá disputar a Copa do Mundo da FIFA.

O caso alimentou um escrutínio crescente dos sistemas de integridade das apostas esportivas. Recentemente, os sindicatos de jogadores da NFL, MLB, NBA, NHL e MLS solicitaram conjuntamente à Commodity Futures Trading Commission (CFTC) que proibisse contratos de eventos com “resultado negativo” e “menção” em plataformas como Polymarket e Kalshi – uma categoria que inclui as apostas “under-prop” no centro do caso de Rozier. Os sindicatos argumentam que contratos que podem gerar pagamentos quando um jogador tem desempenho abaixo do esperado criam incentivos diretos para o tipo de manipulação alegada na acusação.