Missouri: prawo federalne dot. hazardu w sprawie Novig; pozew Polymarket

Roszczenia wzajemne stanu Missouri przeciwko firmie Novig na podstawie prawa federalnego

Prokurator generalna stanu Missouri Catherine Hanaway złożyła 9 listopada powództwo wzajemne przeciwko firmie Novig w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Okręgu Wschodniego stanu Missouri, w ramach odpowiedzi na pozew wniesiony w październiku przez tę firmę przeciwko niej oraz dwóm urzędnikom Komisji ds. Gier Hazardowych stanu Missouri.

Pierwsze roszczenie wzajemne opiera się na ustawie o zwalczaniu nielegalnego hazardu internetowego z 2006 r. (UIGEA), która pozwala prokuratorowi generalnemu stanu wnieść pozew do sądu federalnego w celu powstrzymania „transakcji objętych ograniczeniami”. Stan Missouri argumentuje, że zakłady zawierane u operatora nieposiadającego licencji wydanej przez Komisję ds. Gier Hazardowych stanu Missouri są niezgodne z prawem stanowym, co czyni je „nielegalnym hazardem internetowym” w rozumieniu ustawy UIGEA.

Wnosi do sądu o zakazanie firmie Novig „przyjmowania instrumentów finansowych od mieszkańców stanu Missouri w związku z nielegalnym hazardem internetowym”. Definicja zakładu lub stawki zawarta w UIGEA może wykluczać transakcje przeprowadzane na platformie podlegającej zasadom podmiotu zarejestrowanego na mocy ustawy o giełdach towarowych (Commodity Exchange Act), jednak powództwo wzajemne nie odnosi się do tego potencjalnego argumentu prawnego.

Hanaway twierdzi również, że firma Novig narusza ustawę Missouri Merchandising Practices Act, domagając się zwrotu środków oraz kar cywilnych w wysokości do 1 000 dolarów za każde naruszenie, a także że stanowi ona publiczne utrudnienie zgodnie z prawem zwyczajowym stanu Missouri. W pozwie opisano Novig jako platformę, która „oferuje, przyjmuje i rozlicza zakłady dotyczące wyników zawodowych i uniwersyteckich wydarzeń sportowych”, oraz stwierdzono, że Novig kosztuje stan Missouri „nieokreśloną kwotę dochodów podatkowych”.

Dokument podpisał prokurator generalny Louis J. Capozzi III. Firma Novig, która od czerwca jest rynkiem kontraktowym wyznaczonym przez CFTC i wywołała poruszenie w mediach społecznościowych dzięki serii odważnych reklam z udziałem Sydney Sweeney, pozwała Hanaway 16 października i złożyła wniosek o wydanie tymczasowego nakazu sądowego 8 listopada.

W pozwie Novig argumentuje, że ustawa o giełdach towarowych (Commodity Exchange Act) przyznaje CFTC wyłączną jurysdykcję nad kontraktami na wydarzenia sportowe będącymi przedmiotem obrotu na giełdach wyznaczonych przez władze federalne, więc stan Missouri nie może egzekwować wobec nich swoich przepisów dotyczących hazardu. Twierdzi również, że system licencyjny stanu Missouri jest „strukturalnie niezgodny” z funkcjonowaniem giełdy, która – jak twierdzi – opiera się na ogólnokrajowej puli nabywców i sprzedawców. Stan Missouri zwrócił się do sądu o połączenie tej sprawy z podobnym pozwem wniesionym przez firmę Kalshi 27 października.

Polymarket U.S. twierdzi, że przepisy stanu Missouri chronią lokalne kasyna

Spółka QCX LLC, działająca pod nazwą Polymarket U.S., złożyła tego samego dnia pozew przeciwko Hanawayowi i pięciu członkom Komisji ds. Gier Hazardowych. Twierdzi ona, że ustawa o giełdach towarowych (Commodity Exchange Act) ma pierwszeństwo przed przepisami stanu Missouri dotyczącymi zakładów sportowych w odniesieniu do jej giełdy oraz że stanowy system licencyjny dyskryminuje przedsiębiorstwa spoza stanu.

Zgodnie ze skargą nowe licencje na zakłady sportowe w stanie Missouri są dostępne wyłącznie za pośrednictwem statków-kasyn i drużyn sportowych z tego stanu, serwery przetwarzające zakłady muszą znajdować się w stanie Missouri, a zakłady mogą być przyjmowane wyłącznie od osób fizycznie przebywających w tym stanie. W skardze system ten określono jako „stworzony z myślą o kasynach w stanie Missouri i mający na celu ich ochronę”.

„Na przykład Chicago Mercantile Exchange nie jest kasynem MGM Grand, choć klient obu tych podmiotów może ostatecznie stracić pieniądze” – czytamy w skardze. Powołuje się ona również na przepisy prawa towarowego stanu Missouri, obowiązujące od 1985 r., które wykluczają rynki kontraktowe wyznaczone przez CFTC, oraz na interpretację CFTC z 5 listopada, zgodnie z którą giełdy zasadniczo nie mogą ograniczać dostępu na podstawie lokalizacji inwestora na terenie Stanów Zjednoczonych.

Firma Polymarket U.S. poinformowała, że po otrzymaniu pisma przeprowadziła rozmowy z biurem Hanaway, ale „rozmowy te zakończyły się niepowodzeniem”. Nie złożyła jeszcze wniosku o wydanie nakazu tymczasowego.

Sześciu operatorów otrzymało pisma ze stanu Missouri

We wrześniu Hanaway wysłał pisma z wezwaniem do zaprzestania działalności do firm Polymarket, Kalshi, Novig, Crypto.com, Underdog i Robinhood. W piśmie do Polymarket z dnia 16 września firma została określona jako „internetowa platforma zakładów sportowych” i stwierdzono, że „zatrzymała dla siebie wszystkie te pieniądze”. Zgłoszono również zastrzeżenie, że regulamin Polymarket w Stanach Zjednoczonych zezwala na zawieranie transakcji przez osoby w wieku 18 lat, stwierdzając, że zakłady sportowe zawierane przez mieszkańców stanu Missouri poniżej 21 roku życia „nie będą tolerowane”.

Missouri jest tylko jednym z kilku stanów, które pozywają rynki prognoz do sądu, a sprawy prawne toczą się w całym kraju. 4 listopada Arkansas pozwało firmę Kalshi na podstawie przepisów dotyczących nieuczciwych praktyk handlowych, natomiast Komisja Handlu Towarowego (CFTC) pozwała stan Utah, aby uniemożliwić mu egzekwowanie przepisów dotyczących hazardu wobec giełd podlegających regulacjom federalnym.