Senatets komité godkjenner Kevin Warsh 13–11, og legger til rette for lederskifte i Fed før 15. mai

Viktige punkter:

• Senatets bankkomité fremmet Kevin Warshs nominasjon til Fed-leder 13–11 den 29. april 2026.
• Sen. Thom Tillis opphevet sin blokkering etter at DOJ avsluttet sin etterforskning av Powell rundt 24. april, noe som banet vei for avstemningen.
• Bekreftelse i hele Senatet ventes innen midten av mai 2026, og kan gjøre Warsh til leder før Powells periode utløper 15. mai.

Warshs nominasjon til Fed-leder går videre

Alle de 13 republikanerne i komiteen stemte for å føre nominasjonen videre. Alle de 11 demokratene stemte imot. Den lukkede sesjonen, ledet av sen. Tim Scott, R–S.C., ble åpnet kl. 10.00 ET.

Hele Senatet ventes å behandle nominasjonen i de kommende ukene, og bekreftelse er bredt forventet før midten av mai. Hvis han blir bekreftet, kan Warsh avlegge ed så tidlig som 15. mai 2026, når Jerome Powells fireårige periode som leder utløper.

Warsh, 56, er jurist og finansmann som tidligere satt i styret for Federal Reserve fra 2006 til 2011, utnevnt av president George W. Bush. Han var stemmeberettiget medlem av Federal Open Market Committee (FOMC) og spilte en direkte rolle i Feds krisehåndtering i 2008.

Han har vært en jevnlig kritiker av nyere Fed-politikk. Warsh har kalt sentralbankens håndtering av inflasjonssyklusen som toppet på 9,1 % i 2022 for Feds største politiske feilgrep på fire tiår. President Donald Trump nominerte ham tidligere i 2026 spesifikt for å erstatte Powell, som Trump gjentatte ganger har presset til å kutte rentene mer aggressivt.

Warsh har signalisert at han ønsker et «regimeskifte» i Fed, inkludert mulige endringer i inflasjonsrammeverket, forvaltningen av balansen og en snevrere tolkning av sentralbankens doble mandat.

En viktig prosedyrehindring ble ryddet av veien i forrige uke. Den republikanske senatoren Thom Tillis fra North Carolina hadde blokkert komitéavstemningen, med henvisning til en strafferettslig etterforskning fra Justisdepartementet (DOJ) av Powell knyttet til renovering av Federal Reserves bygningsmasse. DOJ avsluttet etterforskningen rundt 24. april, noe som fikk Tillis til å trekke innvendingen sin i forkant av onsdagens sesjon.

Under bekreftelseshøringen 21. april lovet Warsh å opptre uavhengig dersom han blir bekreftet. Senatorene spurte ham om Feds uavhengighet, rentepolitikk, balansen og hans forhold til Det hvite hus.

Sen. Elizabeth Warren, D–Mass., komiteens rangordnede medlem, ledet den demokratiske motstanden. Hun og andre demokrater hevdet at Warsh ikke i tilstrekkelig grad vil beskytte Fed mot innblanding fra Det hvite hus, og advarte om at politisk press kan bli et verktøy mot institusjonen.

Markedene fulgte prosessen tett, selv om onsdagens komitéavstemning ikke ga store umiddelbare prisreaksjoner. Feds policymøte i april, trolig Powells siste som leder, var bredt forventet å holde renten uendret i området 3,50 %–3,75 % gitt vedvarende inflasjonsbekymringer og forstyrrelser i oljetilførselen.

Dersom hele Senatet bekrefter Warsh, forventer analytikere at Fed opprettholder sitt kjerneoppdrag, men legger større vekt på raskere rentekutt og reduksjon av balansen. Hvordan inflasjonsrammeverket etter 2022 justeres, vil avhenge av Warshs tilnærming når han først sitter i lederstolen.

Et åpent spørsmål gjenstår: Powells status etter midten av mai. Powells underliggende guvernørperiode løper til januar 2028, noe som betyr at han kan bli værende som guvernør. Om han gjør det eller trer til side, har egne politiske og juridiske implikasjoner gitt Trumps tidligere kommentarer om å fjerne embetsmenn.

Bekreftelsen vil markere den første store endringen i Fed-ledelsen under Trumps nåværende periode. Den amerikanske sentralbanken, under Powell, ventes å publisere en beslutning om federal funds-renten senere i ettermiddag. CME-futureshandlere og prediksjonsmarkeder forventer ingen renteendring.