Utah-dommer avviser Kalshis føderale skjold mot pengespilllover

Shelby finner flere tolkninger av CEA, er skeptisk til fortrengning

Den amerikanske distriktsdommeren Robert J. Shelby avgjorde tirsdag at Commodity Exchange Act ikke beskytter Kalshi mot Utahs anti-gamblinglover, ga staten medhold i en forenklet dom og avslo børsens begjæring om midlertidig forføyning. «Retten konkluderer med at den føderale loven Kalshi påberoper seg ikke fortrenger Utahs mulighet til å håndheve sine anti-gamblinglover», skrev Shelby.

Begrunnelsen bygget på uklarhet snarere enn en konklusjon om at hendelseskontrakter er gambling. Shelby mente at CEA-ens jurisdiksjonsbestemmelser åpner for flere plausible tolkninger, og at domstoler normalt er skeptiske til fortrengning nettopp i en slik situasjon. «Gitt [Commodity Exchange Act]-rammeverket og historien med delstatsregulering av gambling, kan retten ikke konkludere med at CEA er så omfattende at det ikke er rom for delstaten Utah til å supplere den», skrev han, i en avgjørelse først omtalt av Bloomberg Law.

Han avviste også Kalshis sentrale lovargument. Børsen hadde anført at språkendringer innført gjennom Dodd-Frank Act etablerte føderal fortrengning over derivathandel; Shelby kalte det en «lite plausibel» tolkning av Kongressens hensikt, og bemerket at Kalshi selv innrømmer at gambling er et område som «tradisjonelt reguleres av delstatene».

Utah er et uvanlig fiendtlig forum for argumentet. Delstatens grunnlov forbyr gambling blankt, og å tilby nettspill der er en forbrytelse av tredje grad. En ny delstatslov som legger proposisjonsveddemål til den lovfestede definisjonen av gambling, fikk Kalshi til å saksøke i februar, etter at guvernør Spencer Cox offentlig angrep prediksjonsmarkeder og selskapet ble bekymret for at Utah hadde til hensikt å iverksette en strafferettslig håndhevingssak.

«Du kan ikke omdøpe ulovlig gambling til en føderal råvare, og i dag var en føderal dommer enig med oss», sa Utahs riksadvokat Derek Brown, og la til: «Kalshi satset på at smart merking ville slå Utah-loven. Kalshi tapte og Utah vant.» Cox var enda mer direkte, og skrev etter avgjørelsen at «prediksjonsmarkeder er gambling, punktum» og at de «forårsaker enorm skade for utallige amerikanske familier».

Kalshi-talsperson Jacki McGavick sa at selskapet er uenig i avgjørelsen, og at den ikke vil være siste ord i Utah. Sportskontrakter knyttet til hendelser er fortsatt tilgjengelige for brukere i Utah foreløpig, uten at det er reist noen håndhevingssak.

New Yorks justisminister leverte Shelbys avgjørelse som supplerende rettskilde innen en dag, og brukte den til å motsette seg CFTC-ens begjæring om midlertidig forføyning mot delstaten etter at den saksøkte Kalshi som en ikke-lisensiert gamblingvirksomhet i forrige uke.

Gamblingadvokat Daniel Wallach, som pekte på New York-siteringen, sa at den forventede anken til den tiende kretsen vil bringe saker om prediksjonsmarkeder inn for sju av de 13 føderale ankedomstolskretsene – den første, andre, tredje, fjerde, sjette, niende og tiende – med den sjuende og åttende forventet å følge etter. Et slikt omfang av aktivitet på kretsnivå er det som typisk skaper en kretsdeling som er moden for behandling i Høyesterett.

En domstol i delstaten Washington ga en forføyning 20. juli etter å ha avvist den samme fortrengningsinnsigelsen og funnet at Kalshi «driver en nettbasert veddeplattform», og mer enn 40 delstater har presset tilbake mot CFTC-ens påstand om eksklusiv jurisdiksjon. Kalshis tydeligste seire er fortsatt den tredje kretsens avgjørelse i april som beskyttet det i New Jersey og en føderal dommer i Minnesotas ordre som stanset delstatens forbrytelsesforbud i forrige uke.