Et falskt Tesco Casino er fortsatt aktivt og rangerer først på Google

Annonsene er borte, men nettstedet består

Et profilert eksempel på selskapsimitasjon i iGaming-bransjen nådde mainstream-media da Guardian oppdaget Tesco Slots, «det offisielle Tesco-casinoet» ifølge dets bedragerske Meta-annonsering. Nettstedet har ingen lisens fra Gambling Commission, og dagligvarekjeden er faktisk ikke tilknyttet produktet.

Selskapet har rapportert forholdet til National Cyber Security Centre og til Report Fraud, tjenesten drevet av City of London Police, meldte Guardian på søndag. Politiet bekreftet å ha mottatt klagen, men sa at den «ikke på dette tidspunktet» var blitt sendt videre til en politienhet for etterforskning. Tesco ønsket ikke å kommentere.

Ifølge Guardian hevder nettstedet at spilleautomatspillene deres er «lagt opp like tydelig som gangene i en Tesco Extra» og «bygget på tilliten til Tesco, et FTSE 100-selskap med 107 år med britisk handelshistorie siden 1919». Det inviterer kunder til å sette inn penger med Tesco-debetkort – noe som ikke lenger finnes. Barclays fullførte et oppkjøp på 600 millioner pund av Tesco Personal Finance sin detaljbankvirksomhet 1. november 2024, og overtok kredittkort, usikrede personlån, innskudd og driftsinfrastrukturen under et tiårig eksklusivt partnerskap som beholdt merkenavnet Tesco Bank: detaljkjeden beholdt kun forsikring og pengetjenester.

Barclays blir selv også imitert i den samme bølgen. En Facebook-annonse for «Barclays Slots», som siden er fjernet, viste det som så ut til å være en AI-generert kvinne som fikk buksen dratt ned før hun snudde seg og viste et Barclays-casinospill på telefonen. Barclays sa at det «ikke støtter eller har noe med» materialet å gjøre. Monzo, som også ble imitert, kalte det «en AI-aktivert svindel der kriminelle utnytter vårt høyt elskede varemerke for å lure folk».

Gambling Commission kan gripe inn mot ulisensierte nettsteder som retter seg mot britiske forbrukere og forventer ytterligere fullmakter denne høsten under lovforslaget om kriminalitet og politiarbeid, men uautorisert bruk av immaterielle rettigheter faller utenfor mandatet. Den kalte det å bruke et betrodd varemerke for å lede folk mot ulisensierte casinoprodukter «en særlig kynisk variant» av gamblingrelatert kriminalitet. Entains administrerende direktør for Storbritannia og Irland, Bejay Patel, hvis Coral- og Gala Bingo-merker også er blitt imitert, sa at plattformer «fortsetter å tjene på å huse annonsene deres» og oppfordret Ofcom til å «føre en strengere linje». Metas posisjon, slik Guardian forstår det, er at annonsører snarere enn plattformer er ansvarlige for å overholde lokale regler.

Ulisensierte aktører står allerede for omtrent 42 % av britisk annonsebruk for gambling og er anslått å gå forbi lisensierte aktører innen 2028, ifølge WARC-data. Flere imitasjonsnettsteder hevder å ha Curaçao-lisenser, fra en jurisdiksjon som nå innfører wallet-screening og forbud mot miksere for sine egne operatører innen 2027. En utenlandsk lisens gir ingen tillatelse til å betjene britiske kunder.

I skrivende stund leverte siden fortsatt dette innholdet, tilbød 1 500 pund og 250 gratisspinn, annonserte mer enn 3 000 spilleautomater og live dealer-bord, og viste en nedtelling på ett minutt på et «reservert tilbud». Den nevner Pragmatic Play og Evolution, to lisensierte leverandører, blant innholdsleverandørene sine, og refererer til Clubcard-poeng.

Navnet på det falske Tesco-casinoet plasserer det øverst i søkeresultatene for nøkkelordet i flere ulike land vi har sjekket. «Tesco slots» ser ut til å være hvordan britiske kunder sjekker tilgjengelighet for dagligvarelevering, og Googles AI-oversikt og det meste av siden returnerer nettopp det – med den ulisensierte iGaming-plattformen sittende rett over dem.