Sui heeft gratis 65 miljard dollar verwerkt. De medeoprichter verwacht dat er nog grotere dingen op komst zijn

Een tijdlijn van vier jaar voor het hele internet

De voorspelling van Cheng is ingrijpend: binnen vier jaar zal het volume aan digitale betalingen dat via Sui verloopt, even groot zijn als het volume dat via de kaartnetwerken en bankkanalen van het traditionele internet samen wordt verwerkt. Het is het soort bewering dat op het eerste gezicht tot scepsis leidt, vooral van een L1 die nog steeds tegen iets meer dan 60 cent per token wordt verhandeld.

Maar Cheng heeft er een gewoonte van gemaakt om de roadmap van Sui in termen van infrastructuur te presenteren in plaats van in termen van handel. Eerder dit jaar vertelde hij verslaggevers dat de huidige web3-infrastructuur nog steeds vastzit in wat hij het ‘inbel-tijdperk’ noemde.

Mysten Labs, de ontwikkelingsstudio van Sui die Cheng als CEO leidt, werd in 2021 opgericht door een groep ingenieurs die eerder de inmiddels stopgezette Diem-blockchain van Meta en de bijbehorende programmeertaal Move hadden ontwikkeld. Die achtergrond in betalingsinfrastructuur staat centraal in de manier waarop Cheng het einddoel van Sui presenteert: niet als een platform voor speculatieve handel, maar als de onderliggende infrastructuur voor de afwikkeling van stablecoins, geldovermakingen en uiteindelijk agentische handel tussen AI-systemen.

Medeoprichter van Mysten Labs, Adeniyi Abiodun, verwoordde het eerder dit jaar nog duidelijker door te schrijven dat het hele internet op het punt staat om op grote schaal gratis betalingen met privacy te krijgen, naarmate de functies voor vertrouwelijke transacties van het netwerk worden uitgerold.

De cijfers achter de gok

In tegenstelling tot veel voorspellingen op fundamenteel niveau, is deze onderbouwd met recente gegevens. Sui verwerkte meer dan 65 miljard dollar aan stablecoin-overboekingen in de ongeveer twee maanden sinds 10 juni, toen Mysten Labs de gasvergoedingen voor stablecoin-transacties op protocolniveau afschafte. Dat gasloze mechanisme, toegepast op een netwerk dat sinds begin 2024 al een cumulatief stablecoin-volume van 2,27 biljoen dollar heeft verwerkt, neemt wat Abiodun omschreef als de belangrijkste drempel bij blockchainbetalingen weg (een drempel die handelaren en apps dwingt een tweede reserveactief aan te houden, alleen al om netwerkkosten te dekken).

Sui dringt ook door op het terrein van bitcoin dankzij het Hashi-testnet, dat op 22 juli live ging. Hiermee kan bitcoin als onderpand dienen voor DeFi-leningen op Sui zonder dat het in een synthetisch token hoeft te worden verpakt – een brug die Mysten Labs en de Sui Foundation hebben gebouwd met meer dan twee dozijn deelnemende instellingen.

Het argument hierachter is dat Sui een deel van de activiteit uit de 1,4 biljoen dollar grote markt van bitcoin kan aantrekken zonder dat houders hun bewaarrecht hoeven op te geven. Daarnaast is Sui bezig om transacties met stablecoins standaard privé te maken, een functie die institutionele gebruikers hebben aangemerkt als een voorwaarde om daadwerkelijke betalingsvolumes naar openbare blockchains te verplaatsen in plaats van naar privé-ledgers.

Waar zowel sceptici als voorstanders op wijzen

Het eigen token van Sui staat onder druk door terugkerende vrijgaveschema’s die op doorlopende basis nieuw aanbod aan de markt toevoegen, en de marktkapitalisatie van ongeveer 2,8 miljard dollar blijft een klein deel van het betalingsvolume dat Cheng beschrijft.

Of Sui nu het platform wordt voor „elke betaling op het internet“ of een kleiner, maar nog steeds betekenisvol deel van de stablecoin- en grensoverschrijdende afwikkelingen voor zijn rekening neemt, valt nog te bezien. De gegevens over het gasloze transactievolume en de acceptatie van de Hashi-bridge in het komende jaar zullen de duidelijkste test zijn of de termijn van vier jaar die Cheng noemt realistisch is, of slechts een marketingstunt van een oprichter die zelf enorm veel op het spel heeft staan.