Terugbetalingen door Mt. Gox opnieuw uitgesteld terwijl miljarden aan bitcoins ongebruikt blijven

Japanse rechtbank kent Mt Gox vierde verlenging toe

Op 16 oktober 2026 maakte curator Nobuaki Kobayashi bekend dat een Japanse rechtbank had ingestemd met een verlenging van de terugbetalingstermijn van 31 oktober 2026 tot 31 oktober 2027. De beslissing heeft betrekking op de categorieën ‘basisaflossing’, ‘vroegtijdige aflossing in één keer’ en ‘tussentijdse aflossing’, en betekent het vierde opeenvolgende jaarlijkse uitstel sinds de oorspronkelijke streefdatum van oktober 2023.

In de officiële mededeling van de curator staat dat de uitkeringen „grotendeels zijn afgerond“ voor schuldeisers die zonder complicaties aan de vereiste procedures hebben voldaan, met uitzondering van bepaalde terugbetalingscategorieën. Anderen zijn nog niet uitbetaald vanwege onvolledige documentatie of verwerkingsproblemen, waardoor een andere groep schuldeisers nog langer moet wachten.

Kobayashi zei dat de verlenging de beheerders in staat zou stellen „de terugbetalingen aan dergelijke saneringscrediteuren te verrichten voor zover dit redelijkerwijs haalbaar is“. De aankondiging bevatte geen bijgewerkte cijfers over het aantal crediteuren, de resterende activa of individuele betalingsschema’s.

Van Bitcoin-gigant tot een 13 jaar durende financiële beproeving

Mt Gox was oorspronkelijk niet bedoeld om een cryptocurrency-beurs te worden. Programmeur Jed McCaleb registreerde het domein in 2007 voor de handel in Magic: The Gathering Online-kaarten, voordat hij het in 2010 omvormde tot een bitcoin-marktplaats. McCaleb verkocht het bedrijf in 2011 aan Mark Karpelès. In 2013 verwerkte Mt Gox naar verluidt meer dan 70% van de wereldwijde bitcoinhandel, waardoor het in feite de dominante marktplaats in de sector werd en een onmisbare toegangspoort tot de opkomende crypto-economie.

Toen liep alles volledig uit de hand. Na jaren van beveiligingsfouten en vermoedelijke diefstal stopte Mt Gox in februari 2014 met uitbetalingen en vroeg het vervolgens faillissementsbescherming aan. Er werd gemeld dat ongeveer 850.000 BTC vermist waren, hoewel later ongeveer 200.000 BTC werden teruggevonden. Uit onderzoek bleek dat een groot deel van de vermiste bitcoins was verdwenen door langdurige inbreuken op wallets, in plaats van door één catastrofale aanval. De onthullingen brachten jarenlange operationele tekortkomingen aan het licht bij een beurs die ooit het overgrote deel van de wereldwijde bitcoinhandel in handen had.

Crediteuren keurden uiteindelijk in 2021 een saneringsplan goed. De daadwerkelijke uitbetaling van bitcoin en bitcoin cash begon in juli 2024, meer dan een decennium nadat de beurs was ingestort.

Miljarden aan bitcoin wachten nog op uitbetaling

In maart 2025 hadden naar verluidt meer dan 19.500 crediteuren activa ontvangen. Toch schatten ramingen die in 2026 de ronde deden het resterende saldo van de boedel op ongeveer 34.000 tot 34.500 BTC, ter waarde van ruwweg 2,8 miljard dollar tegen recente marktprijzen. De laatste mededeling van de curator bevestigt dat saldo niet op zichzelf, waardoor het precieze bedrag dat nog op uitkering wacht onzeker blijft.

Voor de bitcoinmarkten betekent een nieuw uitstel mogelijk dat de komst van munten, die ontvangers anders zouden kunnen verkopen, wordt vertraagd. Uitkering leidt echter niet automatisch tot liquidatie, en de uiteindelijke beslissingen van de schuldeisers blijven onvoorspelbaar.

De tegenstrijdigheid is moeilijk te negeren. Een beurs die ooit het grootste deel van de wereldwijde bitcointransacties verwerkte, heeft aanzienlijk meer tijd besteed aan het ontrafelen van haar ondergang dan aan het domineren van de markt. De volgende deadline valt nu bijna 14 jaar na de oorspronkelijke ramp.