Oprichter cryptomunt aangeklaagd om vermeende rug pull van $9 mln memecoins

Oprichter van Kishu Inu aangeklaagd wegens vermeende ‘rug pull’ van 9 miljoen dollar

Beleggers in Kishu Inu zouden valse toezeggingen hebben gekregen over de bezittingen van de makers, terwijl insiders tokens verkochten voor persoonlijk gewin. Het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het Noordelijke District van Illinois maakte op 7 oktober de aanklachten bekend tegen Alexander Sisemore (28) uit Fayetteville, Arkansas, bekend als "Kishu man" en "Kimbo".

De cryptovaluta, die in april 2021 werd gelanceerd, overschreed vervolgens een marktkapitalisatie van 1,6 miljard dollar. De maker genereerde afzonderlijk naar verluidt ongeveer 9 miljoen dollar aan winst via niet openbaar gemaakte verkopen, aldus functionarissen bij het toelichten van de valse toezeggingen over de bezittingen van de oprichter.

In een whitepaper uit mei 2021 werd het project beschreven in bewoordingen die volgens de tenlastelegging onjuist waren:

"Een project dat eigendom is van de gemeenschap, zonder dat er tokens zijn gereserveerd voor het team. Daarom draait het voornamelijk op vrijwilligers en donaties van de gemeenschap."

De autoriteiten omschrijven het vermeende gedrag als een ‘rug pull’, een zwendel waarbij ontwikkelaars kopers aantrekken en vervolgens waarde onttrekken via misleidende verkopen of opnames.

Aanklagers beweren dat er sprake was van verborgen toewijzingen en verborgen verkopen

Vóór de openbare verkoop zou een andere oprichter 6% van het aanbod hebben overgedragen naar vier wallets die door Sisemore werden beheerd en nog eens 6% naar zijn eigen wallets. Aanklagers stellen dat de vermeende geheime toewijzingen van tokens in tegenspraak zijn met de beweringen dat ontwikkelaars slechts 1,7% van de beschikbare tokens in bezit hadden en dat zij hun aandelen hadden aangekocht.

Volgens de tenlastelegging vond de zwendel plaats tussen april 2021 en ten minste oktober 2023, waarbij valse verklaringen de prijzen en liquiditeit zouden hebben ondersteund, evenals de mogelijkheid om te kopen of verkopen zonder de prijs sterk te beïnvloeden. Deze toezeggingen circuleerden op websites, in projectdocumenten en via Telegram, Twitter, Facebook en Reddit.

Sisemore en de andere oprichter zouden de verkoop van hun tokenbezit hebben verborgen via meerdere wallets en cryptomixers, diensten die het spoor van overboekingen verdoezelen. De andere oprichter zou ongeveer 800.000 dollar hebben verdiend. In de tenlastelegging worden drie transacties via de Gate.io-beurs genoemd en wordt vervolging geëist van de opbrengsten indien Sisemore wordt veroordeeld.

FBI zoekt investeerders nu maker wordt geconfronteerd met drie federale aanklachten

In de aanklacht van 6 oktober wordt Sisemore beschuldigd van drie gevallen van telegraaffraude, die elk bestraft kunnen worden met maximaal 20 jaar gevangenisstraf. Een eventuele straf zou afhangen van de federale wetgeving en de strafmaatrichtlijnen.

In andere strafzaken rond cryptovaluta zijn soortgelijke beweringen over eigendom door insiders onderzocht, waaronder de fraudeaanklachten tegen Safemoon uit 2023. Die beschuldigingen hadden betrekking op toegang tot zogenaamd geblokkeerde handelsfondsen en niet openbaar gemaakte transacties door ontwikkelaars.

Thomas Smith, voormalig Chief Technology Officer van Safemoon, pleitte vervolgens in februari 2025 schuldig aan samenzwering tot fraude.

Een andere jury veroordeelde Japheth Dillman, medeoprichter van Block Bits, in augustus. Die operatie bracht ongeveer 960.000 dollar op door middel van beweringen over een geautomatiseerd handelssysteem dat niet werkte.

Onderzoekers zijn op zoek naar kopers van Kishu Inu en anderen met informatie die relevant is voor de beschuldigingen. Dit gebeurt in het kader van een initiatief van de FBI om potentiële slachtoffers te identificeren aan de hand van een vrijwillige vragenlijst. Antwoorden kunnen het onderzoek ondersteunen en helpen vaststellen wie er schade heeft geleden.