Rechtszaak rond 'Noah Doe' en 293 miljard dollar aan bitcoins staat voor grote test nu de eerste eigenaar van een wallet een verzoek tot afwijzing heeft ingediend

Achtergrond bij de bitcoin-claim van 293 miljard dollar

De rechtszaak, die op 11 maart 2026 bij het Hooggerechtshof van New York werd aangespannen, beoogt een declaratoir vonnis waarin het eigendom wordt toegekend van ongeveer 39.069 inactieve bitcoin-adressen die gezamenlijk naar schatting 3,8 miljoen BTC bevatten.

De eisers, die alleen worden aangeduid als Noah Doe samen met de in Wyoming gevestigde entiteiten ABC Company en XYZ Company, stellen dat zij recht hebben verkregen op de wallets nadat zij naar eigen zeggen inactieve adressen hadden geïdentificeerd met eigen software, lijsten van die adressen als gevonden eigendom aan de NYPD hadden overhandigd en een beroep hadden gedaan op artikel 7-B van de Personal Property Law van New York, dat betrekking heeft op verloren eigendom.

De lijst met wallets bevat adressen die in het openbaar in verband worden gebracht met de Mt. Gox-hack uit 2011, het „burn“-adres van Counterparty en meer dan 21.000 adressen die onderzoekers hebben gekoppeld aan het „Patoshi“-miningpatroon, dat algemeen wordt toegeschreven aan Bitcoin-bedenker Satoshi Nakamoto. Zelfs als de eisers uiteindelijk in het gelijk zouden worden gesteld, zou een gunstige uitspraak hen niet in staat stellen om enige bitcoin uit te geven, omdat alleen de bijbehorende privésleutels transacties op het Bitcoin-netwerk autoriseren.

Rechter trekt de rem aan vóór verstekvonnis

De zaak leek af te stevenen op een mogelijk verstekvonnis tot 5 juni, toen rechter Kathy J. King de verdere procedure opschortte nadat de New Yorkse advocaat Ian R. Cohen een voorstel voor een amicus curiae-brief had ingediend waarin hij de juridische theorie van de eisers betwistte.

Cohen betoogde dat de wet op gevonden voorwerpen van New York betrekking heeft op materiële eigendommen, niet op blockchain-adressen, en stelde dat langdurige inactiviteit geen juridische afstand van eigendom inhoudt. Hij vroeg zich ook af of de eisers duizenden wallet-eigenaren op de juiste wijze in kennis hadden gesteld via OP_RETURN-berichten die in bitcoin-transacties waren ingebed, en bracht bredere bezwaren met betrekking tot de rechtsbevoegdheid naar voren.

De opschorting blijft van kracht terwijl de rechtbank zich buigt over meerdere lopende verzoeken. Op 18 juni verzocht de raadsman van de eisers de rechtbank om de opschorting in te trekken of te beperken, met het argument dat het proces ondanks de indiening van de amicus-brief moet worden voortgezet.

Eerste walletbezitter mengt zich in de strijd

De rechtszaak nam op 30 juni opnieuw een belangrijke wending toen een onder pseudoniem optredende verweerder die zichzelf identificeerde als „John Doe 33“ zowel een kennisgeving van verschijning als een verzoek tot afwijzing indiende, waarmee hij de eerste daadwerkelijke wallet-houder werd die de rechtszaak aanvocht.

In de stukken verklaart John Doe 33 dat hij „een natuurlijke persoon en een echt mens“ is, en geen bitcoin-adres, digitale portemonnee of reeks broncode. Hij legt verder uit dat het pseudoniem bedoeld is om zijn identiteit te beschermen vanwege de bekende veiligheidsrisico’s die gepaard gaan met openbaar geïdentificeerde houders van cryptovaluta, terwijl hij zich alle juridische verweermiddelen tegen de procedure voorbehoudt.

Zijn verschijning verandert de stand van zaken in de zaak ingrijpend. Tot nu toe hadden de eisers grotendeels geen directe tegenstand van bij naam genoemde portemonnee-eigenaren, waardoor de mogelijkheid openbleef dat een groot deel van de rechtszaak zou kunnen doorgaan zonder dat daadwerkelijke verweerders deelnamen.

Nog een verplaatsing van 500 BTC verzwakt de theorie van het achterlaten

Slechts twee dagen na de indiening van de dagvaarding werd de wallet van een andere verweerder op de blockchain actief.

Op 2 juli 2026 werd 500 BTC overgemaakt vanaf adres 1HnVSXAMkCUHD8EeRxnNXXB6B12oQ9URpV, geïdentificeerd als wallet nr. 881 in de rechtszaak tegen Noah Doe. Uit blockchaingegevens blijkt dat bij de transactie in feite het volledige saldo werd overgedragen, na betaling van ongeveer 57.000 satoshi aan netwerkkosten.

Deze overboeking voegt zich bij een groeiende lijst van portemonnees die in de aanklacht worden genoemd en waaruit geld is overgemaakt sinds de rechtszaak de aandacht van het publiek begon te trekken. Eerdere activiteiten omvatten onder meer ongeveer 35,55 BTC vanuit een portemonnee uit 2011 op 2 juni, 47,26 BTC op 6 juni, ongeveer 1.878 BTC vanuit een wallet uit 2019 op 7 juni, en ongeveer 199,216 BTC vanuit een adres uit 2012 op 19 juni.

Elke extra transactie vormt een nieuwe uitdaging voor de centrale stelling van de eisers dat de wallets door hun eigenaren zijn achtergelaten. Het groeiende aantal actieve adressen is voor juridische waarnemers en on-chain-analisten een van de meest in de gaten gehouden aspecten van het proces geworden.

Wat gebeurt er nu?

De volgende belangrijke mijlpaal is op 14 juli 2026, wanneer om 10.30 uur de mondelinge behandeling plaatsvindt voor rechter Kathy J. King bij het Hooggerechtshof van New York County.

Tijdens de zitting zullen naar verwachting onder meer de amicus-aanvraag van Cohen, het verzoek van de eisers om de opschorting te wijzigen of op te heffen, en de onlangs ingediende motie tot afwijzing door John Doe 33 aan de orde komen, naast andere procedurele kwesties.

De uitkomst zou kunnen bepalen of de zaak wordt hervat, opgeschort blijft of wordt beperkt voordat de zaak ten gronde wordt behandeld. Ongeacht de beslissing van de rechtbank heeft de combinatie van een actieve verweerder die zich in het geding mengt en aanhoudende bewegingen vanuit de in de klacht genoemde wallets nieuwe obstakels toegevoegd aan een van de meest ongebruikelijke juridische procedures die ooit zijn aangespannen tegen slapende bitcoin-bezittingen.