Bitcoin Policy Institute vecht tegen poging tot inbeslagname van 293 miljard dollar aan cryptovaluta nu de rechtszaak tegen Noah Doe nadert

De aanvraag is ingediend in de zaak ABC Company, XYZ Company en Noah Doe tegen John Does 1-39.069, indexnr. 153119/2026, voor rechter Kathy J. King bij het Hooggerechtshof van New York County. Eisers verzoeken de rechtbank hen uit te roepen tot de rechtmatige eigenaren van 39.069 bitcoin-adressen op grond van de wet op verloren voorwerpen van New York, met het argument dat de munten zijn achtergelaten omdat ze minstens vijf jaar onaangeroerd zijn gebleven.

BPI zegt dat zijn eigen bitcoins nu in het geding zijn

Conner Brown, algemeen directeur van BPI, zette de belangen uiteen in een beëdigde verklaring. Hij zei dat BPI een deel van zijn kasmiddelen aanhoudt in wat het een „langetermijnreserve“ noemt: bitcoins die in eigen beheer worden gehouden en die jarenlang niet zullen worden verplaatst.

Die reserve, zo verklaarde Brown, „heeft dezelfde kenmerken als de zogenaamde ‘verlaten wallets’“ die in de rechtszaak worden genoemd. Als de eisers winnen, waarschuwde Brown, zou BPI onder druk komen te staan om het eigen beheer volledig op te geven en zijn bitcoins aan een externe bewaarder over te dragen, alleen al om toekomstige vorderingen te voorkomen.

Het door BPI voorgestelde antwoord, dat samen met het verzoek tot tussenkomst is ingediend, ontkent vrijwel elke inhoudelijke bewering in de gewijzigde klacht en voert vijftien positieve verweren aan. Daaronder vallen onder meer: bitcoin-adressen zijn geen „eigendom“ volgens de New York Personal Property Law, de rechtbank heeft geen persoonlijke jurisdictie over anonieme houders van wereldwijde wallets, en Noah Doe is nooit een „vinder“ geworden door simpelweg een lijst met openbare adressen aan de politie te overhandigen.

Rachel Rodman, partner bij White & Case en vertegenwoordiger van BPI, verklaarde in haar eigen beëdigde verklaring aan de rechtbank dat BPI toestemming wil om een verzoek tot afwijzing in te dienen alvorens een formeel verweerschrift in te dienen.

Verklaring bevestigt de stap

BPI bevestigde de indiening rechtstreeks aan zijn volgers op X. De organisatie zei dat zij tussenbeide kwam „om de bitcoin van BPI te beschermen, die wij net als zoveel andere bitcoin-HODLers voor de lange termijn aanhouden“, en noemde Rodman en Prat Vallabhaneni, partner bij White & Case, als haar raadslieden. BPI zei dat het updates zal blijven plaatsen naarmate de zaak vordert.

Advocaat van eisers dringt erop aan om Cohen buiten de zaak te houden

Terwijl BPI zijn verzoekschrift voorbereidde, voerde de advocaat van Noah Doe een afzonderlijke strijd tegen advocaat Ian Cohen, die in mei de rechtbank om toestemming had gevraagd om een amicus-brief in te dienen waarin hij zich tegen de rechtszaak verzette.

Het advocatenkantoor van de eisers diende op 7 juli een memorandum in waarin werd betoogd dat de brief van Cohen de rechtbank niets nuttigs biedt. Volgens de stukken citeert het vijfendertig pagina’s tellende document slechts twaalf rechterlijke uitspraken en steunt het op ongefundeerde beleidsargumenten in plaats van op juridische grondslagen. De advocaat van de eisers betoogde ook dat de door Cohen geclaimde expertise weinig meer is dan een persoonlijke hobby, en niet het soort gespecialiseerde kennis dat rechtbanken verwachten van een „onpartijdige deskundige“.

Het memorandum gaat nog verder en beschuldigt Cohen ervan de rechtszaak te gebruiken voor zelfpromotie. Bij de ondersteunende verklaring zijn bijlagen gevoegd waaruit blijkt dat Cohen de zaak bespreekt in een podcastoptreden dat ongeveer tien minuten na zijn amicus-verzoek werd ingediend, plus posts op sociale media waarin reclame wordt gemaakt voor een spreekbeurt en waarin het publiek wordt aangespoord om de hoorzitting van 14 juli bij te wonen.

De raadsman van de eisers verzocht de rechtbank om Cohen de status van amicus curiae te weigeren, de opschorting die door Cohens verzoek was veroorzaakt op te heffen, en een ongeoorloofd verweerschrift te schrappen dat Cohen op 19 juni had ingediend zonder eerst toestemming van de rechtbank te vragen.

Meer partijen mengen zich in de zaak

BPI is niet de enige externe partij die zich in de zaak mengt. The Digital Chamber, een brancheorganisatie voor digitale activa, heeft op 9 juli via advocaat Stephen D. Palley van Brown Rudnick een kennisgeving van verschijning ingediend, waarmee zij haar eigen belang bij de uitkomst kenbaar maakt.

Los daarvan werd een pseudonieme wallet-houder die zich identificeert als John Doe 33 de eerste met naam genoemde verweerder die de rechtszaak formeel aanvocht, door op 30 juni een verzoek tot afwijzing in te dienen. Activiteit op de blockchain heeft de ‘verwaarlozingstheorie’ van de eisers eveneens bemoeilijkt, aangezien verschillende genoemde wallets bitcoin hebben verplaatst in de weken sinds de zaak de publieke aandacht trok, waaronder een overboeking van 500 BTC op 2 juli.

Wat volgt

Alle draden in de zaak komen samen op één datum. Rechter King zal op 14 juli om 10.30 uur op 60 Centre Street de mondelinge pleidooien aanhoren, waarbij hij ingaat op het verzoek van Cohen om als amicus curiae te mogen optreden, de lopende opschorting, het verzoek tot afwijzing van John Doe 33 en nu ook het verzoek van BPI om tussenbeide te komen.

Een van de grootste uitdagingen waarmee de eisers waarschijnlijk te maken zullen krijgen, is het verzoek tot afwijzing van John Doe 33 en het feit dat de rechter op de hoogte is gebracht van alle BTC die na het indienen van deze zaak is overgemaakt. Bitcoin.com News heeft het nieuws gebracht over verschillende on-chain-overboekingen in de Noah Doe-zaak, net als Sani van timechainindex.com en Galaxy Research.

De hoorzitting zal geen uitspraak doen over de onderliggende vordering tot vaststelling, maar zal wel bepalen wie er aan tafel mag zitten naarmate de zaak vordert. Nu BPI, de Digital Chamber en een daadwerkelijke portemonnee-houder zich verzetten, krijgen de eisers te maken met een veel drukker rechtszaal dan ze hadden verwacht toen de zaak aanvankelijk op een verstekvonnis leek af te stevenen.