Gibraltar introduceert 's werelds eerste specifieke regelgeving voor voorspellingsmarkten

Een op maat gemaakt regelwerk dat afwijkt van de Europese hoofdstroom

De 'Prediction Market Regulations 2026' van het Ministerie van Justitie, Handel en Industrie zijn vandaag in werking getreden. Hiermee worden exploitanten van voorspellingsmarkten vrijgesteld van bepaalde bepalingen van de 'Gambling Act 2025' van het gebied en vallen zij in plaats daarvan onder een op maat gemaakte reeks regels. Nigel Feetham KC MP, de minister van Justitie, Handel en Industrie van Gibraltar, noemde het „een op maat gemaakt regelgevingskader voor voorspellingsmarkten, het eerste specifieke kader in zijn soort ter wereld“.

Het 24 pagina’s tellende document hanteert wat de regering omschrijft als een „activiteits- en risicogebaseerde aanpak“. Volgens de regels moet elk evenementencontract worden goedgekeurd en gecertificeerd door de Kansspelautoriteit, en moet elk contract „duidelijk zijn, objectief afrekenbaar, niet gemakkelijk vatbaar voor manipulatie en in overeenstemming met de regelgevingsdoelstellingen“. Een onafhankelijk toezichtpanel zal toezicht houden op het kader, en exploitanten moeten hun eigen systemen onderhouden om marktmisbruik te voorkomen. „De nadruk ligt niet op labels“, zei Feetham, „maar op het waarborgen dat het gekozen kader in staat is tot effectief toezicht en robuuste normen op het gebied van marktintegriteit, transparantie, bescherming van deelnemers en preventie van financiële criminaliteit.“

ADI Predictstreet – de officiële partner voor voorspellingsmarkten van het WK voetbal 2026, gebouwd op de ADI Chain-blockchain die wordt beheerd door de ADI Foundation in Abu Dhabi – had op 26 maart al een vergunning in Gibraltar als wedbemiddelaar, op grond van de vorige kansspelwet van 2005 van dat gebied. Het tweede product dat onder de nieuwe regelgeving valt, genaamd Wire Markets, is het platform van het in Californië gevestigde WagerWire: het werd in juni in principe goedgekeurd en streeft naar een lancering rond de start van het internationale clubvoetbalseizoen in augustus. Travis Geiger, medeoprichter van WagerWire, noemde het regelwerk „een mijlpaal voor de voorspellingsmarktindustrie“ en zei dat het „exploitanten de duidelijkheid biedt die ze nodig hebben om op de lange termijn te bouwen“.

De eerste vergunning voor voorspellingsmarkten die Gibraltar in maart verleende, was een duidelijk andere mijlpaal dan het huidige regelwerk: de eerste vergunning gaf één exploitant toestemming op basis van de bestaande wetgeving, terwijl het laatste een specifiek regelwerk voor de sector creëert. Deze nieuwe ontwikkeling vergroot de kloof met de rest van Europa nog verder. Eerder deze maand herinnerde de Europese marktwaakhond ESMA bedrijven eraan dat evenementencontracten die voldoen aan de definitie van financiële instrumenten, op grond van de bestaande regels voor binaire opties al verboden zijn voor de verkoop aan particulieren. In juni brachten negen nationale toezichthouders een gezamenlijke verklaring uit waarin zij exploitanten waarschuwden voor risico’s op het gebied van consumentenbescherming, en Nederland had Polymarket al opgedragen zijn diensten op de markt te staken.

Gibraltar haalt nu al ongeveer een kwart van zijn bbp uit diensten die verband houden met kansspelen. Nu het Verenigd Koninkrijk – zijn kernmarkt – de belasting op kansspelen op afstand (Remote Gaming Duty) verhoogt tot 40%, is diversificatie naar een nieuwe, snelgroeiende sector een manier om die druk op de exploitanten die in het gebied zijn gevestigd te compenseren. Het handelsvolume op gereguleerde voorspellingsmarkten blijft sterk stijgen; het gecombineerde maandelijkse volume van de toonaangevende platforms bedroeg in juni 44,8 miljard dollar. Of het ‘first-mover’-kader van Gibraltar een voorbeeld of een uitzondering wordt, valt nog te bezien.