Gewapende mannen stelen voor 820.000 dollar aan cryptovaluta bij een inbraak in een woning van een Frans gezin in Ploudalmezeau

Belangrijkste punten:

• Twee gewapende mannen hielden op 20 april 2026 een gezin in Ploudalmezeau meer dan drie uur lang gegijzeld en dwongen hen tot een crypto-overdracht van 820.000 dollar.
• Frankrijk heeft sinds januari 2026 meer dan 40 ontvoeringen in verband met cryptovaluta geregistreerd, wat duidt op een sterke toename van gerichte cryptocriminaliteit.
• JIRS Rennes, de Franse rechtbank voor georganiseerde misdaad, leidt het onderzoek, maar er zijn op 22 april 2026 nog geen arrestaties verricht.

Crypto-ontvoering in Frankrijk: familie in Bretagne verliest 820.000 dollar aan digitale activa onder bedreiging van een vuurwapen

Volgens verschillende berichten (1, 2, 3) vond de aanval rond 9.00 uur plaats in een woonhuis in de woonwijk Keruscat in Ploudalmezeau, een gemeente met ongeveer 6.500 inwoners ten noorden van Brest in het Franse departement Finistère. De vader, die in de cryptovalutasector werkt, was op dat moment niet thuis.

Le Télégramme meldt dat er vijf familieleden aanwezig waren: een moeder van in de dertig, haar twee jonge kinderen en twee grootouders. De overvallers sloten de kinderen op in een aparte kamer en bonden en knevelden vervolgens de drie volwassenen.

Onder dreiging van fysiek geweld, waaronder expliciete dreigementen om een vinger af te snijden, werd de moeder gedwongen het wachtwoord van de digitale portemonnee van het echtpaar te geven en een overboeking van ongeveer 700.000 euro aan digitale activa te voltooien.

Een buurman merkte iets ongewoons op en belde rond 12.30 uur de autoriteiten. De twee mannen vluchtten met een van de auto's van het gezin. De politie startte een grootschalige zoekactie in het noorden van Finistère. De gestolen auto werd die avond teruggevonden, achtergelaten op de parkeerplaats van een opleidingscentrum in Brest.

Lokale bewakingscamera's bij nabijgelegen rotondes hebben beelden vastgelegd die de onderzoekers nu bekijken. Het parket van Brest stelde een eerste onderzoek in, maar droeg de zaak al snel over aan de Juridiction Interregionale Specialisee (JIRS) in Rennes, de Franse rechtbank die zich bezighoudt met georganiseerde misdaad.

De JIRS onderzoekt aanklachten die onder meer georganiseerde diefstal, ontvoering en onwettige gijzeling, deelname aan een criminele organisatie en georganiseerde witwaspraktijken omvatten. Het parket verklaarde: "De noodzaak van het onderzoek staat onmiddellijke communicatie niet toe."

Op 22 april 2026 waren er nog geen arrestaties verricht. Het onderzoek zal naar verwachting het opsporen van digitale activa combineren met traditionele politiemethoden. Burgemeester David Carrega bezocht de familie op de middag van de aanval en regelde psychologische ondersteuning in een plaatselijk ziekenhuis. Alle vijf slachtoffers zouden getraumatiseerd zijn.

De familie had geen strafblad en stond niet bekend in de publieke belangstelling. Onderzoekers denken dat de daders voorafgaand aan de aanval observaties hebben uitgevoerd, gezien de precisie waarmee ze het huishouden hebben aangevallen.

Dit incident past in een patroon dat de Franse autoriteiten al maanden volgen. Sinds januari 2026 zijn er in Frankrijk meer dan 40 gijzelingen en ontvoeringen geregistreerd die verband houden met afpersing met cryptovaluta, met een vergelijkbaar aantal arrestaties in gerelateerde zaken. Franse openbare aanklagers, waaronder het Parquet National Anti-Criminalité, hebben deze zaken als prioriteit aangemerkt.

Daders in soortgelijke zaken hebben zorgvuldig hun doelwit gekozen, soms met organisatoren in het buitenland, en methoden gebruikt die variëren van inbraken in woningen tot meer uitgebreide operaties. Verschillende eerdere incidenten hebben geleid tot arrestaties, hoewel het terugvinden van gestolen digitale activa wisselend is verlopen.

De zaak Ploudalmezeau illustreert een directe dreiging die zich heeft ontwikkeld naast het toenemende bezit van cryptovaluta in Frankrijk. Wanneer iemands digitale bezit bekend is of wordt vermoed, kunnen de activa fysiek gevaar met zich meebrengen. Het onderzoek in Rennes loopt nog.