Frankrijk klaagt 88 personen aan wegens crypto-ontvoeringen; in 2026 vond er gemiddeld elke 2,5 dag een aanval plaats

Belangrijkste punten:

• De Franse openbare aanklager voor de bestrijding van georganiseerde misdaad heeft 88 personen, waaronder meer dan 10 minderjarigen, in staat van beschuldiging gesteld in verband met 12 ontvoeringszaken waarbij cryptovaluta betrokken was.
• Sinds 2023 zijn er in Frankrijk meer dan 135 crypto-ontvoeringsincidenten geregistreerd, met 41 aanvallen in 2026, wat neerkomt op één elke 2,5 dag.
• Vijfenzeventig van de 88 verdachten zitten in voorlopige hechtenis, aangezien de openbare aanklagers gestructureerde criminele netwerken hebben geïdentificeerd die in meerdere zaken actief zijn.

Van geïsoleerde gevallen tot georganiseerde misdaad

De Franse nationale aanklager tegen georganiseerde misdaad maakte de aanklachten bekend na een onderzoek waarin bij meerdere incidenten terugkerende verdachten werden aangetroffen. De conclusie was dat gestructureerde criminele netwerken actief deelnemers rekruteren en zich systematisch richten op de families van bekende houders van cryptovaluta.

Van de 88 aangeklaagde personen zijn er meer dan 10 minderjarigen, wat wijst op een diepgaande rekrutering onder jongere demografische groepen, terwijl 75 verdachten momenteel in voorlopige hechtenis zitten. De 12 vervolgde zaken vormen slechts een fractie van het bredere probleem, waarbij de autoriteiten sinds 2023 meer dan 135 crypto-ontvoeringsincidenten in Frankrijk hebben gedocumenteerd. Alleen al in 2026 zijn er tot eind april 41 gevallen geregistreerd, ongeveer één om de 2,5 dag.

Escalatie, tactieken en reactie

Frankrijk is nu goed voor ongeveer 40% van alle crypto-gerelateerde gijzelaanvallen in Europa, na een wereldwijde stijging van 75% in dergelijke misdrijven in 2025. De aanvallen volgen een consistent patroon waarbij daders familieleden van cryptocurrency-houders ontvoeren en slachtoffers uren of dagen vasthouden, waarbij ze losgeld eisen dat in digitale activa moet worden betaald. Bij twee afzonderlijke incidenten in 2025 sneden ontvoerders de vingers van slachtoffers af voordat het losgeld was betaald, wat een duidelijke escalatie in dwangtactieken markeert.

In een andere spraakmakende zaak uit 2026 redden agenten van de Franse elite-eenheid GIGN een moeder en haar 10-jarige zoon die ongeveer 20 uur waren vastgehouden, terwijl de aanvallers probeerden enkele honderdduizenden euro's af te persen van de vader, een crypto-ondernemer.

Aanklagers en beveiligingsonderzoekers hebben gewezen op datalekken bij cryptocurrency-beurzen als een belangrijke factor, waardoor criminele netwerken gelekte accountgegevens kunnen vergelijken met openbare registers en waardevolle doelwitten kunnen identificeren voordat ze ontvoeringen uitvoeren. Telegram-oprichter Pavel Durov noemde dergelijke lekken als aanleiding voor het aanvallen van vermogende houders van digitale activa in heel Europa.

Jean-Didier Berger, vertegenwoordiger van het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken, bevestigde tijdens de Paris Blockchain Week dat er in de komende weken een "strenger reactieplan" zal worden ingezet, dat is ontwikkeld in samenwerking met minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nuñez. Er is al een preventieplatform gelanceerd dat gericht is op houders van digitale activa, en dat heeft al duizenden aanmeldingen opgeleverd.

Eerder deze week hielp on-chain-onderzoeker ZachXBT bij het bevriezen van 800.000 dollar aan losgeld na de ontvoering van de vader van een Franse content creator, waarbij het beveiligingsteam van Binance betalingen via de blockchain traceerde.