China bevestigt deelname aan 'eerste in zijn soort' actie tegen het slachten van varkens

China werkte mee aan de grootste internationale operatie tegen 'pig-butchering'-oplichting

Terwijl criminelen gebruikmaken van cryptovaluta en digitale middelen om hun illegale activiteiten te bevorderen, vordert ook de internationale samenwerking om deze nieuwe uitdagingen aan te pakken.

Xinhua, het officiële persbureau van de Chinese staat, bevestigde dat een coalitie van de VS, de VAE en China een internationale operatie heeft uitgevoerd tegen online romance-oplichting, beter bekend als 'pig butchering'-praktijken.

De operatie, die plaatsvond in Dubai, ontmantelde negen centra die zich massaal met deze activiteiten bezighielden. Deze richtten zich online op slachtoffers door eerst hun vertrouwen te winnen, hen in romantische relaties te lokken en hen vervolgens te vragen te investeren in vermeende cryptocurrency-regelingen met een hoog rendement, waarbij ze hun geld stalen en kort daarna verdwenen.

Een ambtenaar van het Chinese Ministerie van Openbare Veiligheid omschreef de samenwerking van China als "een belangrijke prestatie in de inspanningen van de Chinese politie om de internationale samenwerking op het gebied van wetshandhaving te bevorderen", waarmee hij zinspeelde op toekomstige samenwerkingen om hetzelfde doel te bereiken.

Tijdens de invallen werden 276 verdachten gearresteerd die in deze schuilplaatsen actief waren.

"De Chinese politie zal de pragmatische samenwerking met meer landen blijven verdiepen, gezamenlijke harde optredens uitvoeren, telecommunicatiefraude-holtes grondig ontmantelen en alles in het werk stellen om verdachten die bij dergelijke misdrijven betrokken zijn aan te houden, om de legitieme rechten en belangen van mensen in alle landen effectief te beschermen", verklaarde een functionaris van het Chinese Ministerie van Openbare Veiligheid.

"Pig-butchering"-zwendel is een groot probleem geworden voor wetshandhavingsinstanties wereldwijd, met meer dan 75 miljard dollar aan geregistreerde verliezen sinds 2020. De netwerken rond deze misdaad plegen ook mensenhandel, waarbij toekomstige oplichters naar Aziatische landen zoals Cambodja en Myanmar worden gelokt, om daar vervolgens onder dreiging van marteling gedwongen te worden deze zwendel uit te voeren.

In Amerika hebben "pig-butchering"-zwendelpraktijken alleen al in 2024 bijna 6 miljard dollar opgeleverd, wat de omvang van het probleem onderstreept. De Federal Bureau of Investigation (FBI) noemt deze misdrijven "cryptocurrency-investeringsfraude" en lanceerde in 2024 "Operation Level Up" om "slachtoffers van cryptocurrency-investeringsfraude te identificeren en hen op de hoogte te brengen van de zwendel", waarbij 8.103 slachtoffers werden benaderd en hen werd geholpen collectieve verliezen van meer dan 500 miljoen dollar te voorkomen.