Britse FCA start raadpleging over cryptovaluta’s in aanloop naar de regelgevingsdeadline van oktober 2027

Belangrijkste punten:

• De FCA heeft op 15 april 2026 de raadpleging CP26/13 geopend en geeft bedrijven tot 3 juni de tijd om te reageren op de regels voor de toepassingssfeer van crypto.
• Beurzen, bewaarders en uitgevers van stablecoins moeten vóór de deadline van 25 oktober 2027 een vergunning op grond van FSMA Deel 4A verkrijgen.
• De aanvraagprocedure voor de FCA-vergunning start op 30 september 2026, waardoor bedrijven 18 maanden de tijd hebben om hun aanvragen in te dienen voordat het stelsel van kracht wordt.

FCA vraagt de sector om feedback over cryptoregels vóór de deadline van 2027

De raadpleging richt zich op het verduidelijken welke activiteiten met in aanmerking komende crypto-activa en in aanmerking komende stablecoins formele FCA-autorisatie vereisen. De FCA zegt dat de richtlijnen zijn ontworpen om de onzekerheid te verminderen voor bedrijven die momenteel onder de witwasregelgeving opereren, terwijl zij zich voorbereiden op de overgang naar volledige FSMA-autorisatie.

Het agentschap heeft het doel geformuleerd als het opbouwen van "een open, duurzame en concurrerende cryptomarkt die mensen kunnen vertrouwen." Bedrijven hebben tot 3 juni 2026 de tijd om reacties in te dienen. De FCA verwacht de definitieve richtlijnen in september 2026 te publiceren.

Onder het toekomstige kader zullen zeven nieuwe gereguleerde activiteiten worden geïntroduceerd via de Financial Services and Markets Act 2000 (Crypto-activa) Regulations 2026. Elk bedrijf dat deze activiteiten "als onderdeel van zijn bedrijfsvoering" in het Verenigd Koninkrijk uitoefent, heeft een FSMA-vergunning onder deel 4A nodig.

De gereguleerde activiteiten omvatten het uitgeven van in aanmerking komende stablecoins in het Verenigd Koninkrijk, het beveiligen of regelen van de beveiliging van in aanmerking komende crypto-activa, het exploiteren van een in aanmerking komend handelsplatform voor crypto-activa, het verhandelen van in aanmerking komende crypto-activa als opdrachtgever of agent, het regelen van transacties in in aanmerking komende crypto-activa en het regelen van in aanmerking komend staken van crypto-activa.

Het document neemt een hard standpunt in ten aanzien van decentralisatie. De FCA stelt dat gedecentraliseerde kenmerken een onderneming niet automatisch uitsluiten van regulering. De richtlijn benadrukt inhoud boven vorm en bevat beslissingsbomen en scenario-gebaseerde voorbeelden om ondernemingen te helpen bepalen of hun activiteiten binnen het regelgevingskader vallen.

De FCA definieert ook belangrijke termen die bedrijven moeten begrijpen. Een in aanmerking komend crypto-actief wordt omschreven als een fungibel, overdraagbaar cryptografisch actief, met uitzondering van elektronisch geld, fiatvaluta's, digitale valuta's van centrale banken en activa met een beperkt netwerk. Een in aanmerking komende stablecoin is een in aanmerking komend crypto-actief dat erop gericht is een stabiele waarde ten opzichte van fiatvaluta te handhaven door middel van onderliggende activa.

Ook buitenlandse bedrijven die Britse gebruikers bedienen, vallen hieronder. De FCA stelt dat de activiteiten van een bedrijf "in het Verenigd Koninkrijk kunnen worden uitgeoefend", zelfs wanneer het bedrijf in het buitenland is gevestigd, tenzij die diensten via een erkende Britse tussenpersoon worden geleid. De richtlijn behandelt buitenlandse vestigingen versus dochterondernemingen rechtstreeks aan de hand van scenario-gebaseerde vragen.

De autorisatieprocedure van de FCA gaat open op 30 september 2026 en sluit op 28 februari 2027. Bedrijven die een aanvraag indienen voordat de aanvraagperiode afloopt, kunnen onder overgangsregeling blijven opereren terwijl hun aanvragen worden verwerkt, zelfs na de ingangsdatum van 25 oktober 2027.

MLR-geregistreerde bedrijven zijn niet vrijgesteld. De FCA merkt op dat erkende bedrijven in veel gevallen nog steeds aan de MLR-verplichtingen moeten voldoen. Overgangsbepalingen staan MLR-geregistreerde bedrijven toe om te blijven opereren totdat hun FSMA-aanvragen zijn afgehandeld.

CP26/13 is opgesteld in de vorm van vragen en antwoorden en zal als nieuw hoofdstuk worden toegevoegd aan de Perimeter Guidance Manual van de FCA. Het document bevat zes overkoepelende vragen waarin respondenten wordt gevraagd of zij het eens zijn met de voorgestelde richtsnoeren in de verschillende secties over gereguleerde activiteiten, uitsluitingen, interactie met de MLR en wijzigingen in PERG 1, 2 en 8.

De FCA zegt dat de kostenimpact van de raadpleging zelf minimaal is, aangezien het slechts om richtsnoeren gaat. De definitieve regels met betrekking tot prudentiële normen, gedragsvereisten en marktmisbruik worden deze zomer verwacht, waarbij alle beleidsverklaringen vóór de ingangsdatum van oktober 2027 worden gepubliceerd.

Bedrijven die voor de aanvraag extra ondersteuning nodig hebben, kunnen contact opnemen met de FCA via haar ondersteuningsdienst voor aanvragen. De autoriteit organiseert ook webinars om bedrijven wegwijs te maken in de veranderingen voordat de toegang wordt geopend.