Bitcoin krijgt in 2026 tien neergangsslagen te verduren, maar maakt toch de mildste bearmarkt mee

Bitcoin (BTC), de grootste cryptovaluta op basis van marktkapitalisatie, klom begin oktober boven de grens van $ 126.000, waarna een langdurige daling inzette. In augustus werd het voornamelijk verhandeld tussen $63.000 en $65.400, waardoor kopers die vlak voor de piek waren ingestapt zware verliezen leden, maar waardoor er een bearmarkt ontstond die naar historische maatstaven voor bitcoin ongewoon oppervlakkig blijft.

Eerdere grote dalingen hebben doorgaans meer dan 75% tot 80% van de waarde van bitcoin ten opzichte van het hoogste punt ooit (ATH) tenietgedaan. Voor veel veteranen voelt deze bearmarkt nog steeds als een non-event.

Oorlog en olie kunnen bitcoin niet breken

Er zijn maar weinig activa die in 2026 een gunstige macro-economische context hebben gehad. De gevechten tussen de Verenigde Staten en Iran zijn vanaf eind februari geïntensiveerd, terwijl aanvallen op schepen rond de Straat van Hormuz de energiemarkten herhaaldelijk op hun kop zetten. Olieprijsstijgingen wakkerden de inflatievrees weer aan en vergrootten de kans dat centrale banken hun monetaire beleid langer strak zouden houden.

Bitcoin reageerde hierop, maar zelden met de paniek die eerdere cycli kenmerkte. Geopolitieke krantenkoppen hebben weliswaar verkoopgolven veroorzaakt, maar de dalingen zijn over het algemeen gestabiliseerd in plaats van uit te monden in ongecontroleerde liquidatiecascades. Dat is belangrijk omdat het erop wijst dat de markt steeds beter in staat is schokken op te vangen, zonder dat elk negatief nieuwsbericht meteen tot een crisis leidt.

Strategy verandert van koper in verkoper

Een andere grote psychologische klap kwam van Strategy. Het bedrijf van Michael Saylor heeft jarenlang zijn identiteit opgebouwd rond het meedogenloos opbouwen van een bitcoin-positie, waardoor de balans een van de meest zichtbare bronnen van bedrijfsvraag op de markt werd.

Dat veranderde in 2026. Strategy begon selectief bitcoin te verkopen om de kasreserves te versterken en verplichtingen en terugkoop van preferente aandelen te ondersteunen. Het bedrijf verkocht afgelopen week nog eens 1.690 BTC tegen een gemiddelde prijs van 64.262 dollar, waardoor de portefeuille is teruggebracht tot ongeveer 840.447 BTC.

Ook de institutionele vraag nam af. Amerikaanse spot-bitcoin-exchange-traded funds (ETF’s) hadden te maken met een langdurige periode van terugbetalingen, waaronder acht opeenvolgende weken met meer dan $8 miljard aan uitstroom. Toch vloeide aan het einde van de handelssessie van vorige week ongeveer 853 miljoen dollar terug naar de producten, wat een eerste teken is dat de institutionele verkoopdruk mogelijk afneemt.

Bitcoin krijgt ook van binnenuit klappen

Niet alle druk kwam van Wall Street of de geopolitieke situatie. Bitcoin worstelde wekenlang met BIP-110, een controversieel voorstel gericht op niet-financiële blockchain-gegevens. Toen de signaalperiode aanbrak, produceerde een alternatieve minderheidsketen slechts twee blokken, waarna deze ver achterop raakte bij het dominante Bitcoin-netwerk. De minderheidsketen is tot stilstand gekomen en de aanhangers ervan smeden nu plannen voor een algoritmewijziging. Ondertussen hebben bitcoiners deze matige gebeurtenis al achter zich gelaten.

Miners hebben een extra reden om te verkopen. Lagere bitcoinprijzen, krappere economische omstandigheden voor miners en druk op het energieverbruik hebben beursgenoteerde exploitanten ertoe aangezet om delen van hun voorraden van de hand te doen, terwijl ze hun infrastructuur heroriënteren naar kunstmatige intelligentie (AI) en high-performance computing (HPC). Deze verschuiving heeft een bron van traditionele bitcoin-accumulatie verzwakt, terwijl mijnwerkers hierdoor een nieuwe manier hebben gekregen om dure stroom en datacenterinfrastructuur te gelde te maken.

Beveiligingsproblemen hebben misschien wel de zwaarste klap toegebracht. De aanval op de Coldcard-hardwareportemonnee leidde tot het wegvloeien van naar schatting meer dan 2.000 BTC uit duizenden adressen, nadat aanvallers misbruik maakten van een zwakke plek in de firmware die dateert uit 2021, aldus het bronrapport. Het incident heeft het vertrouwen in zelfbewaring geschaad, terwijl de bredere crypto-industrie bleef worstelen met honderden hacks en misbruiken.

Zelfs bedreigingen op de langere termijn zijn in beeld gekomen. Vooruitgang op het gebied van kwantumcomputers heeft opnieuw vragen opgeroepen over de vraag of toekomstige machines uiteindelijk een bedreiging zouden kunnen vormen voor de cryptografie die een deel van de bitcoins beschermt. Dergelijke computers zijn momenteel nog niet in staat om Bitcoin te kraken, maar doordat de schattingen over wanneer dat risico reëel zou kunnen worden, zijn verkort, is de druk toegenomen om technische voorbereidingen voor de lange termijn te treffen.

De grens van 60.000 dollar weigert te vallen

Afzonderlijk gezien vormt geen van deze ontwikkelingen noodzakelijkerwijs een existentiële bedreiging. Samen vormen ze echter een zware stresstest voor een markt die al met bijna 50% is gedaald. En dat is misschien wel het belangrijkste verhaal. Bitcoin blijft boven de 60.000 dollar handelen, ondanks verkopen door bedrijven, opnames uit ETF’s, liquidaties van miners, geopolitieke onrust, interne strijd binnen het protocol en beveiligingsfouten.

Grotere liquiditeit, gereguleerde beleggingsproducten, langetermijnhouders en een verder ontwikkelde marktstructuur lijken te helpen bij het opvangen van het aanbod dat vroeger wellicht een veel heftigere ineenstorting zou hebben veroorzaakt. Die veerkracht betekent niet dat het dieptepunt is bereikt. Een nieuwe olieschok, verslechterende economische omstandigheden, hernieuwde opnames door institutionele beleggers of extra grote verkopers zouden bitcoin naar de $50.000-regio kunnen sturen.

Voorlopig lijkt een daling van 49% – die in de meeste markten als brutaal zou worden beschouwd – echter relatief beperkt in vergelijking met de eigen marktgeschiedenis van bitcoin. De resterende maanden van 2026 zullen uitwijzen of 60.000 dollar een duurzame bodem is of slechts de volgende belangrijke verdedigingslinie van de markt.