드래프트킹스 CEO, “예측 시장에서의 수익이 내 주가를 떨어뜨리고 있다”고 밝혀

자사 실적과 반대 방향으로 움직이는 주식

로빈스는 화요일 뉴욕에서 열린 ‘프론트 오피스 스포츠(Front Office Sports)’의 ‘애셋 클래스(Asset Class)’ 행사에서 해당 매체의 편집장 댄 로버츠와 인터뷰를 가졌으며, 지난 8월 ‘포춘’지에 실린 “독점: 부진한 드래프트킹스, 최근 사임한 공동 창업자에게 3,000만 달러 마케팅 계약 체결”이라는 제목의 기사에 대한 질문을 받았다.

“그건 완전히 악의적인 기사였으니, 당연히 그들이 그 내용을 언급하겠지요,”라고 그는 답하며, “이봐요, 그들은 헤드라인에 원하는 건 뭐든 넣을 수 있습니다. 아시다시피 그런 것들에 대한 감독은 별로 없으니, 우리 주가가 하락했다는 점 말고는 그들이 무엇을 근거로 그런 주장을 하는지 모르겠지만, 사업 자체는 확실히 어려움을 겪고 있지 않습니다. 우리는 아주 잘하고 있습니다.”

같은 대화에서 그는 상장 기업으로서 지난 6년 동안 한 번도 겪어보지 못한 불일치에 대해 언급했다. 드래프트킹스는 예측 시장 사업을 구축하고 있음에도 불구하고, 주가는 마치 그렇지 않은 것처럼 움직인다는 것이다.

“예측 사업 때문에 주가가 두들겨 맞고 있는데, 우리는 예측 사업을 좋아하거든요. 그래서 예측에 대해 긍정적인 헤드라인이 나오면 회사 직원들은 모두 기뻐하는데 주가는 오히려 떨어지는, 정말 기이한 상황이 벌어집니다,”라고 그는 말했다. “아니면 제9연방항소법원이 예측 사업과 관련해 불리한 판결을 내리면, 우리는 ‘아, 이런’ 하고 탄식하는데 주가는 급등하죠. 우리가 어떤 일에 대해 기뻐하든, 그렇지 않든 주가가 정반대의 반응을 보이는 이런 기묘한 괴리감이 있는데, 이런 일은 처음 겪는 일입니다.”

8월 28일, 제9순회항소법원 패널이 네바다주가 칼시(Kalshi)에 대해 도박 관련 법을 집행할 수 있다고 판결했을 때, 드래프트킹스(DraftKings) 주가는 4.29% 상승하며 한 달 만에 가장 강한 상승세를 기록했다. 이 회사 주가는 25달러 미만으로 거래되고 있으며, 2025년 초 이후 50% 이상 하락했다. 이 회사는 연방 라이선스를 취득하기 위해 레일버드(Railbird)를 인수했으며, 플러터(Flutter)와 함께 경쟁 플랫폼에서 시장 조성자 역할을 맡고 있고, 칼시(Kalshi) 및 폴리마켓(Polymarket) 경영진과 함께 CFTC의 새로운 자문위원회 위원직을 맡고 있다.

로빈스는 포춘(Fortune) 보도 내용의 본질에 대해서는 언급하지 않았는데, 해당 보도에 따르면 드래프트킹스는 공동 창업자 매튜 칼리쉬가 전적으로 소유한 크리에이터 마케팅 기업 하드스코프(HardScope)와 3년 동안 최대 3,000만 달러를 지출할 수 있는 옵션을 부여하는 계약을 체결한 것으로 기록되어 있다. 보도에 따르면 이 계약은 3월 칼리시가 사장직에서 물러나기 6주 전에 체결되었으며 하드스코프는 최대 14%의 수수료를 받을 자격이 있다. 양측은 포춘에 이 계약이 독립 감사위원회의 승인을 받았다고 밝혔으며 칼리시는 해당 수수료가 회사가 다른 대행사에 지불하는 금액보다 더 유리한 조건이라고 말했다.

포춘이 특히 지적한 핵심은 지배구조였다. 이사회 구성원은 세 명의 공동 창업자가 모두 참여하는 이사회에서 선출되며, 로빈스는 회사 경제적 지분의 약 2%에 해당하는 주식을 통해 의결권의 약 88%를 장악하고 있다. 하버드 로스쿨의 기업 지배구조 전문가 제시 프리드는 이를 “큰 위험 신호”라고 지칭하며, 이러한 구조는 “회사에 대한 경제적 이해관계가 극히 미미한 누군가가 회사를 장악할 수 있다”는 것을 의미한다고 말했다.

퇴사 후 칼시(Kalshi)에 대한 거침없는 비판자로 변모한 칼리시(Kalish)에 대해 질문을 받은 로빈스는 더 이상 전 동료의 발언을 통제할 수 없다고 답했다. “그가 우리 회사에서 일할 때는 내가 무엇을 해야 할지 지시할 수 있었지만, 이제는 그럴 수 없다”고 말하며, 칼리시의 견해는 도박꾼으로서의 자신의 경험에서 비롯된 것이라고 믿는다고 덧붙였다. 이 CEO는 주가 이외에 “고전하고 있다”는 평가가 무엇에 근거한 것인지 알지 못한다고 말했다.

포춘(Fortune)의 보도에 따르면, 전년 동기 순이익 약 1억 5,800만 달러에 비해 분기 손실이 6,700만 달러를 넘었고, 3억 2,000만 달러 이상의 영업 및 마케팅 비용을 지출했음에도 매출이 4% 이상 감소했으며, 누적 적자는 65억 달러에 육박하는 것으로 나타났다. 또한 이 기사는 경쟁 압력이 회사의 비즈니스 모델을 위협하고 있다고 경고한 드래프트킹스의 연간 보고서 내용도 언급했다. 더 큰 그림을 보면, 이는 업계가 올 시즌 내내 논쟁해 온 문제다. 미국 게이밍 협회(American Gaming Association)는 올해 합법적인 NFL 베팅 규모가 295억 달러에 달할 것으로 전망했는데, 이는 작년과 사실상 비슷한 수준이며, 이러한 정체 현상의 원인을 예측 시장에 돌렸다. 다만 드래프트킹스(DraftKings)는 바로 이 상품에 대한 협회의 입장에 반해 지난 11월 협회를 탈퇴했기 때문에, 이 논쟁에 직접적으로 가담하고 있지는 않다.