סנאטורים אמריקאים מכוונים להימורים על שריפות יער במאבק חדש על כללי ה-CFTC

סנאטורים דמוקרטים רוצים לאסור חוזי תחזית על שריפות יער בשל חששות מהצתות

תשעה סנאטורים אמריקאים ביקשו מהוועדה למסחר בחוזים עתידיים על סחורות (CFTC) להגביל חוזי תחזית הקשורים לשריפות יער, בטענה שסוחרים עלולים להרוויח משריפות שנמשכות זמן רב יותר, מתפשטות רחוק יותר או הורסות יותר רכוש. המכתב מ-3 באוגוסט מבקש תשובות מיושב ראש ה-CFTC מייקל סליג עד 14 באוגוסט.

הסנאטור ג’ף מרקלי (דמוקרט-אורגון) הוביל את המכתב יחד עם הסנאטורים אלכס פדילה (דמוקרט-קליפורניה), ג’ין שאהין (דמוקרטית-ניו המפשייר), אדם שיף (דמוקרט-קליפורניה), ג’קי רוזן (דמוקרטית-נבדה), קתרין קורטז מסטו (דמוקרטית-נבדה), מרטין היינריך (דמוקרט-ניו מקסיקו), רון ויידן (דמוקרט-אורגון) ואיימי קלובושר (דמוקרטית-מינסוטה), הדמוקרטית הבכירה בוועדת החקלאות של הסנאט, המפקחת על ה-CFTC. כל החותמים מייצגים מדינות שנפגעו משריפות בעונה זו, כאשר רק באורגון נשרפו כ-1.7 מיליון אקר עד סוף יולי.

הסנאטורים שואלים האם הוועדה שוקלת לאסור על שווקי חוזים ייעודיים להציע חוזי אירועים על שריפות יער כחלק מהליך קביעת כללים המתקיים כעת, “בהינתן שהם מנוגדים לאינטרס הציבורי”, והאם יש לה תוכניות כלשהן לצמצם הימורים על שריפות יער בשווקי תחזית בארצות הברית.

המחוקקים אמרו כי כתבו בעקבות דיווחים ציבוריים על השווקים, וכי Polymarket ייצרה למעלה מ-1.2 מיליון דולר במסחר הקשור לשריפות Palisades ו-Eaton שפגעו באזור לוס אנג’לס בינואר 2025. שוק רשמי אחד שעסק במועד שבו שריפת Palisades תהיה מוכלת לחלוטין רשם היקף מסחר של 711,587 דולר, בעוד חוזים אחרים עסקו בשטח שנשרף ובשאלה האם השריפה תגיע לבוורלי הילס.

“הצעת הימורים על שריפות יער הרסניות מאיימת למזער את סבלן של קהילות, והכול כדי שהעשירים והחזקים יוכלו להרוויח,” כתבו הסנאטורים, והוסיפו כי קיים “גם סיכון מוגבר – לפי גורמי כיבוי אש ברמת המדינה והרשויות המקומיות – שאנשים עלולים להתפתות לבצע הצתה כדי לוודא שההימורים שלהם יצליחו.”

נכון למועד הכתיבה, אין תקרית הצתה מאושרת שנקשרה לפעילות של שוקי תחזית, והמכתב אינו טוען שאחד הסוחרים הצית שריפה או התערב בפעולות החירום – אך ההיגיון הוא אותו חשש לגבי גישה של גורם פנימי שעומד מאחורי התיק הפדרלי נגד רס”ר (Master Sergeant) בצבא, אשר הפך 33,000 דולר ליותר מ-404,000 דולר ב-Polymarket לפני הפשיטה על מדורו.

Polymarket דחתה את המסגור הזה. “כאשר טרגדיה מתרחשת, אנשים פונים לחדשות לפרשנות ול-Polymarket למידע,” אמרה החברה בהצהרה לבלומברג. “אף שאנו מכירים בסיכונים הכרוכים בשווקים הללו, הסרתם אינה מונעת טרגדיה. היא רק הופכת מידע מבוסס-שוק ובזמן אמת לפחות נגיש למי שמבקשים להבין מה עשוי לקרות בהמשך.”

חוק Commodity Exchange Act מאפשר ל-CFTC לאסור חוזי אירועים הכוללים טרור, התנקשות, מלחמה, הימורים, פעילות בלתי חוקית או פעילות דומה אחרת שהוועדה קובעת בתקנה כי היא מנוגדת לאינטרס הציבורי. שריפות יער אינן מוזכרות במפורש בחוק. מרקלי הוביל בעבר מכתב באפריל שביקש מה-CFTC לאסור חוזים הקשורים לבחירות, למלחמה, לפעולה צבאית, לספורט ולהחלטות ממשלתיות כאשר אין להם תכלית של גידור כלכלי. הוועדה לא נקטה בדרך זו: הצעתה מיוני קיבלה את הטענה שחוזי ספורט כוללים הימורים, אך הציעה לאפשר כמעט את כולם באמצעות תהליך בדיקה של 90 יום, מקרה-למקרה, במקום לאסור קטגוריה כלשהי באופן גורף. במסגרת תהליך זה, הרגולטור יבחן כל חוזה בנפרד תוך שימוש בגורמים הכוללים תועלת כלכלית, ביקוש לגידור, סיכון למניפולציה, הגנות למשתתפים וזמינות של מידע אמין לצורך סילוק/קביעה סופית.

הסנאטורים הכירו במכתבם בכך שחוזי שריפות היער שאיתרו נראים כאילו הוצעו רק דרך הפלטפורמה הבינלאומית של Polymarket, אשר מציינת בדפי השוק שלה שהיא פועלת באופן עצמאי מ-Polymarket US המפוקחת על ידי ה-CFTC. לכן הבקשה היא בחלקה מניעתית – כפי שניסחו זאת, “זה רק עניין של זמן לפני ששוקי חוזים ייעודיים אחרים שמבוססים בארה״ב ינסו להציע את אלה.”

ה-CFTC לא הגיבה מיידית לבקשת תגובה של בלומברג.