לובי בתי הקזינו מאשים את שוקי החיזוי בעונת ההימורים הראשונה על ה-NFL ללא צמיחה

תחזית גוף הסחר מגיעה זמן קצר לאחר שבית המשפט העליון נכנס לתמונה

איגוד המשחקים האמריקאי פרסם את תחזית ה-NFL השנתית שלו ב-4 בספטמבר, חמישה ימים לפני פתיחת העונה במשחק חוזר של הסופרבול בין סיאטל סיהוקס לניו אינגלנד פטריוטס. התחזית של 29.5 מיליארד דולר בהיקף ההימורים החוקי כוללת משחקי קדם-עונה, הימורי עתיד שנרשמו כבר במרץ, את הפלייאוף ואת סופרבול LXI בפברואר 2027, לעומת 29.4 מיליארד דולר בעונה שעברה – ההאטה המשמעותית ביותר בשנים האחרונות.

מספטמבר שעבר ועד מאי, הסכום שהומר בסוכנויות ההימורים בארה”ב צמח ב-4%, דיווח ESPN, לעומת 14% באותה תקופה שנה קודם לכן. מיזורי היא המדינה היחידה שהשיקה הימורים חוקיים מאז 2025, אך ה-AGA מצביע על אשמה אחרת לצמיחה המוגבלת.

נשיא ומנכ”ל ה-AGA, ביל מילר, מסר את הדברים הבאים בהודעת האיגוד: “מאז ההשקה הנרחבת של הימורי ספורט דרך הדלת האחורית בש所谓 ‘שווקי תחזיות’, הצמיחה בהיקף ההימורים החוקי נעצרה.” הוא הוסיף שהפלטפורמות “מטעות באופן מסוכן צרכנים כשהן משווקות הימורי ספורט כהשקעה, ולא כפי שזה באמת: בידור”, וכי סירובן לפעול לפי כללי המדינות והשבטים פירושו ש”צרכנים, כולל בני נוער וסטודנטים שנה א’, מציבים הימורים ללא ההגנות, הפיקוח והאחריותיות שהשוק החוקי מספק.”

לפי ה-AGA, חוזי ספורט מהווים בערך 80% מהיקף הפעילות של Kalshi, כשעל פי הערכה 5.1 מיליארד דולר מתוכם הגיעו ממשתמשים בגילאי 18 עד 20 – מתחת לגיל ההימורים החוקי ברוב תחומי השיפוט שבהם הימורי ספורט חוקיים. התחזית טוענת גם כי Kalshi ו-Polymarket הסיטו ביניהן מאז 2025 יותר מ-1.3 מיליארד דולר של הכנסות פוטנציאליות ממסי משחקים למדינות, מול תעשייה שלדברי ה-AGA מייצרת כ-18 מיליארד דולר בשנה במסי הימורי ספורט ותומכת ב-1.8 מיליון משרות.

ה-AGA, שחברותיו עוצבו מחדש בעקבות גל עזיבות במהלך השנה האחרונה, חישב את התחזית באמצעות החלת קצב הצמיחה הלאומי בהיקף ההימורים עד כה ב-2026 על סך ה-NFL המוערך של השנה שעברה, ואז שימוש בדיווח ספציפי לפוטבול ממדינות נבחרות כדי לחשב את חלקו של הפוטבול המקצועני – אקסטרפולציה מהערכה קודמת ולא מדידה.

לא כולם שותפים לתחזית המעורפלת של גוף הסחר. לפי ESPN ו-Rotowire, חברת מחקר הענף Eilers & Krejcik Gaming מצאה כי בעוד שהיקף המסחר ב-NFL בשווקי תחזיות באוגוסט היה גבוה פי 4.6 מאשר באוגוסט אשתקד, עם תחזיות שסך העונה עשוי בערך להכפיל את עצמו ל-36.8 מיליארד דולר, וניתוח שמצביע על כך ש”44% מהיקף זה מגיע מקליפורניה ומטקסס לבדן, ו-69% ממדינות שאין בהן כלל הימורי ספורט”. הסתייגות חשובה שלעתים קרובות חסרה בסיקור: נתון זה אינו בר-השוואה ישירה להיקף ההימורים בסוכנויות הימורים, שכן “היקף” סופר חוזים שמחליפים ידיים שוב ושוב, בעוד ש”handle” סופר כסף שהונח פעם אחת.

Optimove Insights ערכה סקר בקרב 926 מהמרי NFL בארה”ב באוגוסט ומצאה ש-84% שמעו על שווקי תחזיות, כאשר 60% אמרו שהם מתכננים לסחור, לקנות או למכור חוזי אירועים במהלך השנה. חברת השיווק הזהירה באותו דוח שתכניות מוצהרות נוטות בדרך כלל להפריז בפעילות, וששיעור ההשתתפות בפועל ככל הנראה יהיה נמוך מ-60%.

המאבק הרגולטורי של שווקי התחזיות והעימות שלהם עם ספקי הימורי ספורט וקזינו מבוססים ממשיכים להסלים, כשבית המשפט הגבוה במדינה צפוי ככל הנראה לשקול את הנושא בקרוב. בית משפט פדרלי לערעורים פסק בשבוע שעבר שנבדה רשאית לאכוף את חוקי המשחקים שלה נגד חוזי הספורט של Kalshi, וניו ג’רזי ביקשה מבית המשפט העליון ב-2 בספטמבר ליישב מחלוקת בין ערכאות לגבי השאלה האם למדינות נותרת סמכות זו.

ה-NFL נכנסה לוויכוח ישירות: קצינת הציות הראשית סברינה פרל כתבה בשבוע שעבר למפעילי שווקי תחזיות כי “מדאיג מאוד שהימורים בתוך הקטגוריות הבעייתיות שזיהינו לפני חודשים הוצגו וממשיכים להיות מוצגים כחוזים בבורסות”, במכתב שהגיע לידי ESPN. קואליציית שווקי התחזיות לא השיבה לבקשת תגובה לאתר חדשות הספורט.