Powell conserve son poste de gouverneur de la Fed au-delà du 15 mai, une première depuis 1948

• M. Powell dispose d'un mandat distinct de gouverneur jusqu'en janvier 2028, ce qui lui permet de rester au Conseil de la Fed après le 15 mai.
• Le ministère de la Justice a clos son enquête pénale sur la rénovation du siège de la Fed vers le 24 avril 2026, mais M. Powell a déclaré qu'il suivait de près les étapes restantes.
• Kevin Warsh a été approuvé par la commission bancaire du Sénat par 13 voix contre 11 le 29 avril et devrait être confirmé au cours de la semaine du 11 mai 2026.

Powell rompt avec un précédent vieux de 78 ans et conserve son siège de gouverneur de la Fed au-delà de son mandat de président

Jerome Powell a fait cette annonce à l'issue de ce qu'il a qualifié de dernière conférence de presse en tant que président. Son mandat de quatre ans à la présidence, prolongé en 2022, prend fin le 15 mai. Mais Powell occupe un siège distinct de gouverneur pour une durée de 14 ans au sein du Conseil d'administration composé de sept membres, mandat qui court jusqu'en janvier 2028. La loi fédérale lui permet de conserver ce siège après avoir quitté la présidence.

« Après la fin de mon mandat de président le 15 mai, je continuerai d'exercer mes fonctions de gouverneur pendant une période qui reste à déterminer », a déclaré M. Powell. « Je compte faire profil bas en tant que gouverneur. »

Cette décision est historiquement rare. Les présidents de la Fed ont presque toujours quitté leur siège de gouverneur à la fin de leur mandat de président. La dernière exception remonte à 1948. La décision de Powell rompt avec cette tradition pour la première fois en près de huit décennies. Cette décision est directement liée à une enquête pénale ouverte par le ministère de la Justice sur le projet de rénovation du siège de la Fed, une enquête que Powell lui-même avait renvoyée à l'inspecteur général de la Fed. Le 24 avril, le procureur fédéral du district de Columbia a clos l’enquête pénale. Le ministère de la Justice a également donné l’assurance qu’il ne rouvrirait pas le dossier en l’absence d’un renvoi pénal de la part de l’inspecteur général de la Fed. « J’ai déclaré que je ne quitterais pas le Conseil avant que cette enquête ne soit bel et bien terminée, dans la transparence et de manière définitive, et je maintiens cette position », a fait remarquer Powell. « Je suis encouragé par les développements récents, et je suis attentivement les étapes restantes de ce processus. » Powell a félicité Kevin Warsh, nommé par le président Trump pour lui succéder à la présidence. La commission bancaire du Sénat a approuvé la nomination de Warsh mercredi par un vote partisan de 13 voix contre 11. La confirmation par le Sénat dans son ensemble est attendue pour la semaine du 11 mai. Powell a déclaré qu’il resterait président jusqu’à ce que Warsh prête serment.

« Il n’y a qu’un seul président du Conseil de la Réserve fédérale », a déclaré Powell. « Lorsque Kevin Warsh aura été confirmé et aura prêté serment, c’est lui qui occupera ce poste. » En restant au Conseil, Powell évite une vacance immédiate. Cela empêche Trump de procéder à une nomination supplémentaire au-delà de la confirmation de Warsh, limitant ainsi la rapidité avec laquelle la composition du Conseil peut évoluer. Cette décision intervient alors que Trump et Powell se sont affrontés à plusieurs reprises au cours des 12 derniers mois.

En matière de politique monétaire, le FOMC a voté le maintien du taux des fonds fédéraux dans une fourchette de 3,5 % à 3,75 %. Powell a invoqué une hausse de 3,5 % de l’indice PCE global sur les 12 mois se terminant en mars, alimentée par la hausse des cours mondiaux du pétrole liée au conflit au Moyen-Orient. L’indice PCE de base, qui exclut les produits alimentaires et l’énergie, a augmenté de 3,2 % sur la même période.

Le taux de chômage s'est maintenu à 4,3 % en mars. M. Powell a noté que le ralentissement de la croissance de l'emploi reflète une baisse du taux d'activité et une diminution de l'immigration, parallèlement à un affaiblissement de la demande de main-d'œuvre. « La politique monétaire ne suit pas une trajectoire prédéfinie, et nous prendrons nos décisions au cas par cas, réunion après réunion », a déclaré M. Powell, invoquant l'incertitude accrue liée à l'évolution de la situation au Moyen-Orient.

Powell a conclu en réaffirmant la mission institutionnelle de la Fed. « Je suis convaincu que la Fed continuera à accomplir sa mission avec objectivité, intégrité et un engagement profond au service du peuple américain. » La durée du mandat de Powell en tant que gouverneur dépendra de ce qu’il considérera comme une conclusion satisfaisante de l’affaire avec le ministère de la Justice. Les marchés et les observateurs politiques suivent la situation de près.

Les actions ont clôturé la séance sur une note mitigée après l'annonce de M. Powell. Le Nasdaq a légèrement progressé de 9,44 points à 24 673,24, tandis que le Dow Jones a reculé de 280,12 points à 48 861,81 et que l'indice composite du NYSE a perdu 84,08 points à 22 751,51.

Le S&P 500 a reculé de 2,85 points à 7 135,95. Sur les marchés des cryptomonnaies, le bitcoin s'échangeait à 75 839 dollars, en baisse de 0,66 % sur 24 heures, tandis que l'ethereum s'échangeait à 2 247 dollars, en baisse de 1,87 % sur la journée.