Kryptovaluuttoja kannattava Nigel Farage luopuu parlamenttipaikastaan ja lupaa taistella täytevaaleissa viimeisimmän lahjoituksen aiheuttaman kohun jälkeen

Valvontaviranomaisten edelle

Reform UK:n johtaja ja merkittävä oppositiohahmo Nigel Farage on eronnut Clactonin kansanedustajan tehtävästään, mikä laukaisi merkittävän täytevaalin. Äkillinen päätös seurasi hänen henkilökohtaisten taloutensa kiristyvää tarkastelua, mukaan lukien syytökset siitä, että hän olisi ottanut vastaan ilmoittamattomia varoja ja etuja tuomituilta kryptovaluutta-yrittäjiltä.

Poliittiset vastustajat ja kriitikot syyttivät nopeasti populistijohtajaa ”epätoivoisesta tempusta”, jolla hän yritti estää etenevän parlamentin eettisen tutkinnan, joka olisi voinut johtaa lopulta hänen virantoimituksensa keskeyttämiseen tai erottamiseen. Kuitenkin uhmakas Farage – jota parlamentin käytännesääntökomissaari oli jo aloittanut virallisen tutkinnan koskien ilmoittamatonta 6,7 miljoonan dollarin (5 miljoonan punnan) lahjaa Thaimaassa toimivalta kryptomiljardööri Christopher Harbornelta – ilmoitti aikovansa ehdottomasti kilpailla omasta paikastaan tulevissa täytevaaleissa.

”Clactonin asukkaiden tulisi olla tuomareina toiminnalleni”, Farage sanoi. ”Tämä tulee olemaan kansan ja valtaapitävien välinen täytevaali.”

Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin liittolainen, jonka kova maahanmuuttovastaisuus nosti Reform UK:n kansalliseen kuuluisuuteen, Farage on kohdannut kovaa vastatuulta suhteidensa vuoksi digitaalisten varojen alaan. Kiista syveni, kun tuli ilmi, että hänen poliittinen toimintansa sai huomattavia etuja hänen pitkäaikaiselta avustajaltaan George Cottrellilta – tuomituilta rikolliselta, joka istui vankilatuomion Yhdysvalloissa sähköisen petoksen ja rahanpesun vuoksi ennen siirtymistään kryptovaluuttaan perustuvaan uhkapelaamiseen.

Valvontaviranomaiset tutkivat myös, onko Farage rikkonut parlamentin sääntöjä lobbaamalla aktiivisesti Englannin keskuspankkia luopumaan ”digitaalisen punnan” suunnitelmistaan – politiikan muutoksesta, joka hyödyttäisi suoraan Faragen yksityisiä kryptosijoituksia Harbornessa. Kriitikot syyttävät Faragea poliittisen asemansa hyväksikäytöstä kryptovaluuttojen arvon nostamiseksi henkilökohtaisen taloudellisen hyödyn saamiseksi sekä puolueensa ja lähipiirinsä rahoittamiseksi.

Reaktiot Westminsterissä olivat välittömiä. Pääministeri Keir Starmer tuomitsi eron ”temppuna, jonka tarkoituksena on kääntää huomio pois vakavista epäilyistä epärehellisyydestä”, kun taas konservatiivien johtaja Kemi Badenoch sivuutti sen ”egon ohjaamana kiukunpuuskana”. Samaan aikaan liberaalidemokraattien johtaja Sir Ed Davey kehotti muodostamaan yhtenäisen poliittisen rintaman Faragea vastaan ja vaati hallitusta keskeyttämään prosessin.

”Jos tämä täytevaali todella järjestetään, kehotamme kaikkia puolueita pidättäytymään ja kieltäytymään antamasta happea Faragen turhamaisuusprojektille”, Davey sanoi. ”Hallituksen tulisi estää hänen eroamisensa, kunnes eettinen valvoja on saanut tutkimuksensa päätökseen. Clactonin asukkaat ansaitsevat saada kaikki faktat selville ennen äänestämistään.”

Kun kansalaisten vastalauseet paikallisvaalien taloudellisesta taakasta kasvoivat, Reform UK:n edustajat ilmoittivat, että puolue on valmis maksamaan suoraan täytevaalin järjestämisestä aiheutuvat arviolta 334 150 dollarin kustannukset – strateginen liike, jonka tarkoituksena on neutraloida kritiikki siitä, että Farage tuhlaa veronmaksajien rahoja henkilökohtaiseen poliittiseen uhkapeliin.