Bruno Fernandesin tekoälyllä luotu deepfake-kuva esitti luvatonta kasinoa edustavaa brändilähettilästä

Laiton toimijat ylittävät uuden rajan

Vietnamilainen vedonlyönti- ja kasinosivusto QH88 on käyttänyt deepfake-videota esittääkseen vilpillisesti Manchester Unitedin kapteenin Bruno Fernandesin virallisena brändilähettiläänään. The Guardianin mukaan operaattori rakensi verkkosivuston tämän kuvitteellisen sopimuksen ympärille ja tuotti minuutin pituisen videon, jossa Fernandesin väitetään allekirjoittavan ”lähettilässopimuksen” QH88:n edustajien kanssa Old Traffordilla.

Videoklippi, jota toistetaan jatkuvasti QH88:n pääsivustolla, joutui ensimmäisenä norjalaisen Josimar-julkaisun tutkittavaksi, joka teetti siitä ruutu ruudulta -analyysin. Guardianin siteeraaman Josimarin kertomuksen mukaan asiantuntija tunnisti useita tekoälyn (AI) tuottamista paljastavia merkkejä – epäselviä yksityiskohtia, pieniä jatkuvuusvirheitä ja geneerisiä kasvoja –, joita satunnaisen katsojan olisi vaikea havaita. Lehti kuvaili videota ensimmäiseksi tämänkaltaiseksi jalkapalloaiheiseksi deepfake-videoksi.

Manchester United on edelleen Vietnamin suosituin jalkapalloseura, joten Fernandes oli looginen kohde tällaiselle juonelle. Josimarin mukaan QH88 tarjoaa myös luvattomia jalkapallo-otteluiden suoratoistoja useista maista, mikä viittaa siihen, että kyseessä on operaatio, jolla on enemmän resursseja kuin tyypillisillä kertakäyttöisillä vedonlyöntisivustoilla, joita ilmestyy ja katoaa säännöllisesti Kaakkois-Aasiassa.

Fernandesin deepfake-video seurasi samantyyppistä huijausta, jonka kohteena oli Real Madridin Jude Bellingham. Nightwin-niminen toimija osti Instagram-mainontaa, joka perustui keksittyyn BBC:n artikkeliin, jossa väitettiin Bellinghamin lanseeranneen oman vedonlyöntisovelluksensa ”Bellingham Bet”, jota mainostettiin ”Britannian rehellisimpänä vedonlyöntisovelluksena” ja jossa oli logo, joka perustui pelaajan sponsorinsa Adidaksen kanssa käyttämään tyyliteltyyn allekirjoitukseen. Väärennetty mainos ylpeili 4,9/5-arvosanalla ja kuvitteellisella yli 1,9 miljoonan latauksen määrällä, ennen kuin se ohjasi käyttäjät Nightwinin alustalle. Mainokset katosivat muutamassa päivässä, jättäen jälkeensä vain kuvakaappauksia.

Nightwinilla on toimilupa vain Curaçaossa, jossa se aloitti toimintansa tänä vuonna Flybergom B.V.:n kautta – kyseessä on toukokuussa 2024 kyseisessä lainkäyttöalueella perustettu yritys, joka sai pelitoimilupansa siellä syyskuussa 2025. Flybergom hallinnoi myös DK88- eli Dashking88-brändiä, joka kohdistuu laittomiin Malesian ja Singaporen markkinoihin. Sen rekisteröity osoite Willemstadissa on toimistorakennus, joka tunnetaan siitä, että siellä toimii yrityspalveluyrityksiä, jotka toimivat lukuisien läpinäkymättömien yritysten edunvalvojina – ja Guardianin mukaan omistussuhteiden jäljet päättyvät juuri siihen. Nightwin eikä QH88 näy Ison-Britannian uhkapeliviranomaisen rekisterissä, mutta Nightwiniin pääsee ja siellä voi rekisteröityä Yhdistyneestä kuningaskunnasta käsin ilman VPN:ää.

Laiton operaattorit ovat jo pitkään täyttäneet sivustonsa valokuvilla tähdistä, kuten Cristiano Ronaldosta ja Lionel Messistä, ja heidän avoimesti rekrytoimansa ”globaalit lähettiläät” ovat tyypillisesti eläkkeellä olevia pelaajia, joita ei enää sido FIFA:n eettisten sääntöjen 27. artikla, joka kieltää jalkapallossa aktiivisesti toimivia henkilöitä hyötymästä vedonlyöntioperaattoreiden kanssa solmituista yhteyksistä. Aktiivisten pelaajien kuvien käyttö on herättänyt viime aikoina kiistaa, jopa silloin kun se on tapahtunut laillisesti – ranskalainen supertähti Mbappé vastusti sitä, että hänen kuvaa käytettiin vedonvälittäjän mainostamiseen ennen jalkapallon MM-kisoja.

Toimenpiteiden kohdistaminen itse vedonlyöntioperaattoreihin on vaikeampi ongelma. ”Aina kun saamme tietää luvattomasta operaattorista, ryhdymme toimenpiteisiin”, Ison-Britannian uhkapeliviranomaisen edustaja kertoi Guardianille ja kehotti kuluttajia varmistamaan, että yrityksellä on viranomaisen myöntämä toimilupa, ennen kuin he tallettavat rahaa. Laiton toiminta tapahtuu kuitenkin lähes yksinomaan ulkomaisista lainkäyttöalueista käsin, jotka suojaavat niiden todellisia omistajia. Omistajat piiloutuvat kuoriyhtiöiden taakse, jotka ovat olemassa vain rekisterimerkintöinä – mikä tekee lopettamiskirjeistä ja oikeusjutuista suurelta osin turhia. Yhdistyneen kuningaskunnan allekirjoittaman Macolinin yleissopimuksen mukaan laittomaksi urheiluvedonlyönniksi katsotaan kaikki vedonlyönti, jonka toimijalla ei ole toimilupaa asiakkaan sijaintipaikan lainsäädännön mukaan. Yhdistyneen kuningaskunnan uhkapelien pimeän markkinan arvioidaan tällä hetkellä lähestyvän 20 miljardin dollarin rajaa.

Julkkisten deepfake-videoita on jo hyödynnetty uhkapelimainonnassa käyttäen jalkapallon ulkopuolisten henkilöiden kuvia, ja elleivät sääntelyviranomaiset pysty koordinoimaan toistaiseksi rajallisia toimiaan offshore-operaattoreita vastaan – joista monet hyödyntävät kryptovaluuttoja tavoittaakseen asiakkaita ympäri maailmaa – tämä taktiikka on leviämässä.