DraftKingsin toimitusjohtaja sanoo, että ennustemarkkinoiden voitot laskevat hänen oman osakkeensa arvoa

Osake, joka liikkuu omaa yhtiötään vastaan

Front Office Sportsin päätoimittaja Dan Roberts haastatteli Robinsia tiistaina New Yorkissa järjestetyssä Asset Class -tapahtumassa ja kysyi häneltä elokuussa julkaistusta Fortune-artikkelista, jonka otsikko oli ”Exclusive: Struggling DraftKings awards $30 million marketing contract to cofounder who recently stepped down” (”Exclusive: Vaikeuksissa oleva DraftKings myöntää 30 miljoonan dollarin markkinointisopimuksen äskettäin eronneelle perustajajäsenelle”).

”Se oli täysin mustamaalausartikkeli, joten on selvää, että he ottavat sen esille”, hän vastasi ja lisäsi: ”Kuule, he voivat laittaa otsikkoon mitä tahansa. Kuten tiedät, noita asioita ei juurikaan valvota, joten en tiedä, mihin he perustavat tuon väitteen – paitsi kai siihen, että osakekurssimme on laskenut – mutta liiketoiminta itsessään ei todellakaan ole vaikeuksissa. Meillä menee loistavasti.”

Samassa keskustelussa hän kuvaili ristiriitaa, jota hän sanoo, ettei ole kohdannut kuuden vuoden aikana pörssiyhtiönä: DraftKings rakentaa ennustemarkkinaliiketoimintaa, mutta sen osakkeet liikkuvat ikään kuin niin ei olisi.

"Osakekurssi kärsii ennusteista, ja me pidämme ennusteista, joten on outoa, että näemme ennusteita koskevan positiivisen otsikon, ja kaikki yhtiössä juhlivat, mutta osakekurssimme laskee", hän sanoi. "Tai kun näemme, että Yhdeksäs piirioikeus päättää ennusteita vastaan, me olemme ihan 'uhh', ja osakekurssi nousee, joten tässä on tämä outo ristiriita sen välillä, olemmeko me iloisia asioista vai emme, ja sen välillä, että osakekurssi reagoi täysin päinvastoin – mikä on aivan uutta."

28. elokuuta, kun yhdeksännen piirioikeuden paneeli päätti, että Nevada voi soveltaa pelilakejaan Kalshia vastaan, DraftKingsin osakekurssi nousi 4,29 % ja teki kuukauden vahvimman kaupankäyntipäivän. Yhtiön osakkeet käyvät kauppaa alle 25 dollarin hintaan ja ovat laskeneet yli 50 % vuoden 2025 alusta lähtien. Yhtiö osti Railbirdin saadakseen liittovaltion toimiluvan, on ottanut markkinatakaajan roolin kilpailevilla alustoilla Flutterin rinnalla ja istuu CFTC:n uudessa neuvoa-antavassa komiteassa Kalshin ja Polymarketin johtajien rinnalla.

Robins ei ottanut kantaa Fortune-lehden raportin sisältöön, jossa kerrottiin sopimuksesta, joka antaa Draftkingsille mahdollisuuden käyttää jopa 30 miljoonaa dollaria kolmen vuoden aikana HardScopeen, joka on perustaja Matthew Kalishin kokonaan omistama sisällöntuottaja- ja markkinointiyritys. Raportin mukaan sopimus allekirjoitettiin kuusi viikkoa ennen kuin Kalish luopui toimitusjohtajan tehtävästä maaliskuussa, ja HardScope on oikeutettu jopa 14 prosentin provisioon. Molemmat osapuolet kertoivat Fortunelle, että järjestely oli saanut riippumattoman tarkastuskomitean hyväksynnän, ja Kalish totesi, että provisio oli edullisempi kuin se, mitä yhtiö maksaa muille toimistoille.

Fortunen keskeisenä aiheena oli hallinto. Yhtiön jäsenet valitsee hallitus, johon kaikki kolme perustajaa kuuluvat, ja Robins hallitsee noin 88 prosenttia äänivallasta osakkeilla, jotka edustavat noin 2 prosenttia yhtiön taloudellisesta osuudesta. Harvardin oikeustieteellisen tiedekunnan hallinnoinnin asiantuntija Jesse Fried piti tätä ”suurena varoitusmerkkinä” ja totesi, että rakenne tarkoittaa sitä, että ”joku, jolla on vain hyvin vähäinen taloudellinen intressi yhtiössä, voi hallita sitä”.

Kysyttäessä Kalishista, josta on tullut Kalshin äänekäs kriitikko lähtönsä jälkeen, Robins sanoi, ettei hän enää voi vaikuttaa entisen kollegansa lausuntoihin. ”Kun hän työskenteli meille, pystyin sanomaan hänelle, mitä tehdä, mutta en voi enää”, hän sanoi ja lisäsi uskovansa, että Kalishin näkemykset perustuvat hänen omiin kokemuksiinsa vedonlyöjänä. Toimitusjohtaja sanoi, ettei hän tiennyt, mihin ”vaikeuksissa oleva” luonnehdinta perustui osakekurssin lisäksi.

Fortune-lehden artikkelissa mainittiin yli 67 miljoonan dollarin neljännesvuositappio verrattuna edellisen vuoden lähes 158 miljoonan dollarin nettotuloon, yli 4 %:n liikevaihdon lasku huolimatta yli 320 miljoonan dollarin myynti- ja markkinointikustannuksista sekä lähes 6,5 miljardin dollarin kumulatiivinen alijäämä. Artikkelissa viitattiin myös yhtiön omaan vuosikertomukseen, jossa varoitettiin kilpailupaineen uhkaavan sen liiketoimintamallia.

Laajemmassa mittakaavassa kyse on tilanteesta, josta alalla on kiistelty koko kauden ajan. American Gaming Association ennusti tämän vuoden laillisten NFL-vedonlyöntien volyymiksi 29,5 miljardia dollaria, mikä on käytännössä samalla tasolla kuin viime vuonna, ja syytti ennustemarkkinoita kasvun pysähtymisestä – väitteestä, johon DraftKings ei suoraan yhty, sillä se erosi yhdistyksestä viime marraskuussa juuri tämän tuotteen suhteen vallitsevan kannan vuoksi.