Tesla y SpaceX han comprometido oficialmente 16 800 millones de dólares para iniciar las obras de Terafab, la gigantesca fábrica de chips de IA de Elon Musk, tras trasladar la ubicación prevista del proyecto de Austin a un condado rural a las afueras de Houston.
Tesla y SpaceX eligen una ubicación en Texas para la planta de chips de Musk, valorada en 16 800 millones de dólares
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Puntos clave
- Tesla y SpaceX realizarán una inversión inicial de 16 800 millones de dólares para comenzar a construir la planta de chips Terafab.
- Las empresas han trasladado el proyecto de Austin al condado de Grimes, en Texas, y el gasto total podría alcanzar los 119 000 millones de dólares.
- SpaceX posee 18 712 BTC y Tesla, 11 509 BTC, lo que vincula las ambiciones de Musk en el ámbito de los chips con las apuestas de sus empresas por las criptomonedas.
Un cambio de ubicación para el edificio más grande del mundo
Musk presentó por primera vez Terafab en marzo en la central eléctrica histórica de Seaholm, en Austin, y lo describió como una empresa conjunta entre Tesla, SpaceX y xAI, la startup de IA que SpaceX absorbió en una operación íntegramente con acciones a principios de este año (con Musk como director ejecutivo de las tres empresas). Ese plan original barajaba el campus Giga Texas de Austin como posible emplazamiento, con una estimación inicial de costes de entre 20 000 y 25 000 millones de dólares.
Esta semana, Tesla y SpaceX han confirmado oficialmente que el proyecto se trasladará al condado de Grimes, en Texas, al norte de Houston, con una inversión inicial en construcción de 16 800 millones de dólares. Los documentos presentados por las empresas sugieren que el coste total, a lo largo de las distintas fases de construcción, podría ascender hasta los 119 000 millones de dólares.
Musk ha descrito la instalación como «el edificio más grande y valioso del planeta con diferencia», una afirmación que no es descabellada, dado que el edificio está destinado a albergar más de 100 millones de pies cuadrados de espacio de fabricación. Sería aproximadamente diez veces más grande que la actual Gigafábrica de Tesla en Texas e integraría el diseño, la fabricación, el encapsulado y las pruebas de chips en una única sede.
Construida para impulsar la carrera por la computación en IA
El objetivo de Terafab es más específico de lo que su tamaño sugiere: producir chips avanzados para las cargas de trabajo de inteligencia artificial (IA) en todas las empresas de Musk. La planta está diseñada para alcanzar aproximadamente 1 teravatio de potencia de cálculo de IA al año, fabricando unos 1 000 millones de equivalentes de chips de retícula completa anualmente, cada uno capaz de proporcionar aproximadamente 1 kilovatio de potencia de cálculo (una cifra que actualmente no existe en ningún otro lugar de la industria de los chips).
Estos chips están destinados a tareas de computación en el borde y de inferencia en los robots humanoides Optimus de Tesla y en sus vehículos autónomos Cybercab, así como a chips de mayor potencia diseñados para las ambiciones de SpaceX en materia de centros de datos orbitales. Bitcoin.com News informó el mes pasado de que Musk ha defendido que el espacio es «la única forma de escalar» la inteligencia artificial, ya que SpaceX tiene como objetivo alcanzar 1 gigavatio de capacidad de cálculo en órbita para 2027.
Por último, cabe mencionar que Intel se unió al proyecto como socio colaborador a principios de este año, contribuyendo a una instalación que creará al menos 3.000 puestos de trabajo en Grimes y en el vecino condado de Brazos. SpaceX se ha comprometido a extraer agua del embalse de Gibbons Creek en lugar de competir con la región circundante por las aguas subterráneas (otra cuestión que ha sido objeto de escrutinio en otros grandes proyectos de centros de datos y chips en EE. UU.).
Los balances de Musk, cargados de bitcoins
El anuncio de Terafab llega en un momento en que tanto Tesla como SpaceX siguen manteniendo importantes reservas de bitcoin (BTC), un detalle que mantiene las empresas de Musk en el punto de mira de los mercados de criptomonedas, incluso cuando la noticia en sí misma se refiere a chips en lugar de monedas. SpaceX posee 18 712 BTC, por un valor aproximado de 1 290 millones de dólares, mientras que Tesla cuenta con otros 11 509 BTC, lo que sitúa a las empresas de Musk entre las mayores tenedoras corporativas de bitcoins de Estados Unidos.
Dicho esto, a principios de esta semana, la reserva de bitcoins de SpaceX perdió aproximadamente 540 millones de dólares de valor, a pesar de que el negocio principal de la empresa, los lanzamientos, superó las previsiones. Un proyecto de la envergadura de Terafab, financiado en parte por dos empresas que siguen teniendo una exposición significativa al bitcoin, pone de manifiesto hasta qué punto se han entrelazado las ambiciones de Musk en materia de IA y sus carteras de criptomonedas, aunque ambas cuestiones rara vez acaparen los titulares al mismo tiempo.
Ni Tesla ni SpaceX han aclarado si el presupuesto de construcción de Terafab se financiará directamente con sus carteras de bitcoins, y ambas empresas han tratado históricamente sus reservas de BTC como activos a largo plazo en el balance, más que como una fuente de financiación para gastos operativos. Aun así, la enorme magnitud del compromiso inicial de 16 800 millones de dólares —al que podrían sumarse miles de millones más en fases posteriores— hace que sea probable que los inversores analicen minuciosamente cómo Tesla y SpaceX planean financiar Terafab sin alterar sus posiciones actuales en criptomonedas y efectivo.
Se espera que la construcción de Terafab comience en los próximos meses, aunque ni Tesla ni SpaceX afirman que la planta sea fundamental para una expansión de la capacidad de computación de IA que, según ambas empresas, la actual capacidad mundial de fabricación de chips no puede soportar.
Este artículo fue traducido del inglés mediante IA. La versión original en inglés es la fuente autorizada; las traducciones automáticas pueden contener imprecisiones, especialmente en la terminología legal y regulatoria.
