Elon Musk afirma que el espacio es «la única forma de ampliar a gran escala» la IA, mientras SpaceX se propone alcanzar 1 gigavatio en órbita para 2027

«El espacio es la única forma de escalar a gran escala»

Ya había hecho esta misma declaración a principios de febrero, cuando su startup de IA, xAI, se fusionó con SpaceX antes de la salida a bolsa del fabricante de cohetes. La razón, según ha argumentado Musk, es la energía. Los centros de datos terrestres se ven cada vez más limitados por las redes eléctricas y el espacio disponible, mientras que los paneles solares en órbita recogen aproximadamente cinco veces más energía que en tierra y no se ven afectados por la noche ni por las condiciones meteorológicas. «El espacio tiene la ventaja de que siempre hace sol», señaló recientemente.

Estas nuevas declaraciones se suman a una rápida expansión. SpaceX inauguró el 8 de junio su fábrica Gigasat, de 11 millones de pies cuadrados, en Bastrop (Texas), una instalación dedicada a la producción en masa de «satélites de IA» a partir de 2027. La empresa tiene como objetivo alcanzar 1 GW de potencia de cálculo de IA orbital al año para finales de 2027, y Musk ha declarado que espera ampliarla hasta los 100 GW anuales para 2030 y, finalmente, alcanzar una potencia de cálculo del orden de los teravatios (aunque ha advertido a los inversores que se tomen este calendario «con cautela»).

Un día después de la presentación de la fábrica, la empresa dio a conocer los detalles de AI1, su nave de primera generación destinada a servir como centro de datos orbital. El satélite mide unos 70 metros de envergadura, más ancho que un Boeing 747, y transporta una carga útil de computación de una media de 120 kilovatios (kW), con picos de 150 kW, con un diseño de chips intercambiables que no depende de un único proveedor. «El satélite de IA es mucho más sencillo que un satélite de Starlink», afirmó Musk durante la presentación.

Es posible que las grandes tecnológicas ya estén al acecho, ya que el Wall Street Journal informó en mayo de que Google había iniciado conversaciones exclusivas con SpaceX para el lanzamiento de centros de datos orbitales, y SpaceX ha presentado una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para lanzar hasta un millón de satélites con una capacidad prevista de 100 GW.

Wall Street y las apuestas por el bitcoin

La apuesta orbital es ahora una historia de los mercados públicos. SpaceX recaudó unos 75 000 millones de dólares en su debut en el Nasdaq el 12 de junio y cerró la jornada con una valoración de 2,1 billones de dólares, lo que convirtió a Musk en el primer «trillonario» del mundo, tal y como informó Bitcoin.com News.

El folleto S-1 de la empresa se basó en gran medida en la demanda de infraestructura de IA, citando las redes terrestres sobrecargadas. Desde entonces, ARK, de Cathie Wood, ha adquirido 3,3 millones de acciones de SpaceX, y Musk ha pronosticado que la empresa podría alcanzar un volumen de negocio anual de 1 billón de dólares para 2030.

La noticia también tiene una vertiente directa relacionada con las criptomonedas, ya que SpaceX posee 18 712 BTC, una reserva de bitcoins valorada en aproximadamente 1 290 millones de dólares, mientras que Tesla posee otros 11 509 BTC (lo que sitúa a dos de las empresas de Musk entre los mayores tenedores corporativos de bitcoins en los mercados estadounidenses).

Los escépticos ven un camino más largo

Sin embargo, no todo el mundo está convencido de ese calendario, y algunos expertos expresan sus dudas y argumentan que la gestión térmica, la cadencia de los lanzamientos, la radiación y la logística de las reparaciones hacen que la computación orbital significativa podría tardar décadas en llegar, incluso mientras la mayor parte del capital destinado a la IA sigue fluyendo hacia instalaciones terrestres.

Si la fábrica de Bastrop comienza a enviar satélites de IA completos a finales de 2027, tal y como se ha prometido, la afirmación de Musk de que es «la única forma de escalar» se someterá a su primera prueba en el mundo real y la valoración de SpaceX, de más de 2 billones de dólares, obtendrá su primera prueba de validez más allá de los cohetes.