LeBron James encabeza un índice de apuestas especiales de la NBA que mide el interés, no las apuestas

Un índice inusual que pone las métricas al servicio del marketing

Las apuestas sobre jugadores se han convertido en uno de los ámbitos más promocionados de las apuestas deportivas, y un nuevo índice de la división de apuestas de Sports Illustrated intenta clasificar qué estrellas de la NBA generan la mayor parte de ese interés. El estudio, compartido con Bitcoin.com News, combina un año de conversaciones en redes sociales con dos años de demanda de búsquedas en Google para obtener una puntuación única.

LeBron James lidera la clasificación con aproximadamente 16 000 conversaciones relacionadas con apuestas sobre jugadores y 5 000 búsquedas. Ahora que los Philadelphia 76ers se encuentran en su 24.ª temporada, con la que amplían su récord, el cuatro veces campeón de la NBA sigue siendo un fijo en los mercados de apuestas sobre jugadores, ya que destaca en puntos, rebotes y asistencias, lo que ofrece a los apostantes varias opciones entre las que elegir cada noche.

Luka Dončić ocupa el segundo puesto con 14 000 conversaciones y 1 250 búsquedas. Victor Wembanyama, de 22 años, es tercero con 12 000 para los San Antonio Spurs, lo que le convierte en el jugador menor de 25 años mejor clasificado. Anthony Edwards y Shai Gilgeous-Alexander le siguen con 11 000 cada uno, mientras que Joel Embiid ocupa el sexto puesto con la misma cifra, lo que sitúa a dos estrellas de los 76ers entre los seis primeros. Giannis Antetokounmpo, Jalen Brunson, Stephen Curry y Nikola Jokic completan el top 10.

La clasificación no se basa únicamente en el recuento de conversaciones: Brunson ocupa el octavo puesto con 9.300 conversaciones, por delante de Curry (9.900) y Jokic (10.000), ya que sus 2.335 búsquedas son las más altas de cualquier jugador fuera de los tres primeros. Sports Illustrated no ha revelado la ponderación utilizada para la puntuación final.

El índice no incluye nombres de usuario, recuentos de apuestas ni datos de casas de apuestas, por lo que solo recoge de qué jugadores se habla y cuáles se buscan, en lugar de cuáles atraen más dinero. Los totales de conversaciones también se redondean al millar más cercano, lo que deja a tres jugadores empatados en 11 000 y separados únicamente por la puntuación no revelada.

Siguiendo el rastro del dinero

Los datos públicos sobre cuánto dinero atraen los jugadores a título individual son escasos, pero los mercados de predicción ofrecen una vía de acceso. En Kalshi, cuyo mercado de «Jugador Más Valioso» para la temporada 2026-27 incluye a 53 jugadores, los operadores han negociado alrededor de 1,38 millones de contratos, y James también lidera allí con 212 033, lo que supone el 15,4 % del total. Dončić ocupa el segundo puesto con 139 632. A partir de ahí, las clasificaciones divergen: Jaylen Brown y Cooper Flagg ocupan el tercer y cuarto puesto en la bolsa, respectivamente, pero no aparecen en el top 10 de SI, mientras que Wembanyama es decimotercero. Las cifras recogen el número de contratos en lugar de dólares, y el último contrato de James se negoció a 0,01 dólares frente a los 0,14 dólares de Dončić, por lo que el esloveno lidera, en cambio, el volumen de negocio ponderado por precio. La propia información sobre comisiones de Kalshi muestra qué parte de su volumen procede ahora de apuestas combinadas en lugar de mercados individuales.

Las páginas de apuestas de Sports Illustrated se gestionan como un negocio comercial de afiliados, y el estudio se distribuyó a los medios de comunicación con la petición de incluir un enlace a su clasificación de casas de apuestas de la NBA.