Chamath Palihapitiya advierte: el bitcoin llegará a cero tras años alcistas

De un millón de dólares a cero: Chamath vuelve a dar un giro de 180 grados con respecto al bitcoin

Chamath Palihapitiya llegó a calificar al bitcoin como «oro 2.0», predijo un precio de un millón de dólares e instó a los inversores a tratarlo como un seguro financiero. Ahora, el inversor multimillonario afirma que el bitcoin tiene un techo y que, con el tiempo, acabará en cero, debido a un ataque informático impulsado por la inteligencia artificial (IA). Se trata de un cambio de rumbo considerable, aunque no es precisamente el primero.

El antiguo ejecutivo de Facebook ya vendió anteriormente sus acciones de Tesla mientras elogiaba públicamente a la empresa y, más tarde, reconoció problemas fundamentales con las sociedades de adquisición con fines especiales (SPAC) que él mismo ayudó a popularizar. Su última previsión sobre el bitcoin añade otro giro a una carrera marcada por predicciones audaces, salidas lucrativas y ocasionales cambios de opinión.

Chamath predice la desaparición del bitcoin a manos de la IA

En el episodio 304 del pódcast «Moonshots» de Peter Diamandis, publicado a principios de esta semana, Palihapitiya echó un jarro de agua fría sobre las perspectivas a largo plazo del bitcoin. «Simplemente creo que tiene un techo, y luego creo que, con el tiempo, será hackeado y acabará en cero». Su razonamiento se centra en tres preocupaciones: la fungibilidad limitada, la privacidad financiera insuficiente y la posibilidad de que los sistemas de IA, cada vez más sofisticados, puedan comprometer la seguridad de la red de bitcoin. Palihapitiya argumentó que los bancos centrales no pueden adoptar fácilmente el bitcoin como activo de reserva porque su libro mayor transparente carece de las protecciones de privacidad que requieren las instituciones soberanas. Sin esos compradores potenciales, cree que la criptomoneda se enfrenta a un techo de valoración. Su escenario más pesimista implica que un sistema de IA rompa las defensas criptográficas del bitcoin o comprometa las tenencias inactivas de Satoshi Nakamoto. Según sugirió, un atacante podría robar las monedas, vender en corto bitcoins y anunciar la brecha de seguridad, lo que le permitiría beneficiarse potencialmente dos veces del pánico resultante en el mercado.

También calificó una transición coordinada hacia una criptografía resistente a los ataques cuánticos como «básicamente imposible», citando la gobernanza de Bitcoin, notoriamente polémica. Estas siguen siendo amenazas hipotéticas, no vulnerabilidades demostradas. El hash SHA-256 y la seguridad de la firma de la cartera son mecanismos criptográficos distintos, y no se ha producido ninguna brecha catastrófica de este tipo en el protocolo de Bitcoin.

De evangelista del bitcoin a arrepentimientos por valor de mil millones de dólares

Esta predicción supone un cambio radical respecto a la defensa inicial de Palihapitiya, y los partidarios del bitcoin se lo están haciendo saber. Entre 2012 y 2013, acumuló bitcoins a un precio de entre 80 y 100 dólares por moneda. Es famosa su recomendación de destinar el 1 % del patrimonio personal a la criptomoneda como «seguro contra tontos». En 2017, preveía que el bitcoin alcanzaría los 100 000 dólares y, con el tiempo, el millón de dólares. En enero de 2021, predijo que los precios alcanzarían los 200 000 dólares en un plazo de entre cinco y diez años.

Sin embargo, Palihapitiya ya se había deshecho de una parte sustancial de sus participaciones. Según se informa, en 2014 utilizó aproximadamente 2.739 BTC, que entonces valían 1,6 millones de dólares, para la compra de un terreno en Lake Tahoe. Durante un debate en el podcast «All-In» de noviembre de 2024, describió sus ventas anteriores de bitcoins como un «error de 3.000 o 4.000 millones de dólares… que ahora va en aumento». Ahora afirma que ya no posee bitcoins directamente, ya que ha canjeado su exposición a largo plazo por participaciones en Digital Currency Group (DCG), en parte para eludir los riesgos de la custodia personal.

Tesla, las SPAC y un historial de cambios de opinión

El bitcoin no es la primera inversión que ha recibido valoraciones radicalmente diferentes por parte de Palihapitiya. En enero de 2021, elogió públicamente las perspectivas de Tesla, sugiriendo que sus acciones podrían duplicarse o triplicarse. Sin embargo, en septiembre reveló que había vendido toda su posición durante el año anterior, a pesar de seguir mostrándose públicamente optimista respecto al fabricante de automóviles.

Luego llegó el auge de las SPAC. Apodado el «rey de las SPAC», Palihapitiya defendió a las empresas de cheque en blanco como una vía mejor para acceder a los mercados públicos. Las operaciones relacionadas con Virgin Galactic, Clover Health y Opendoor sufrieron posteriormente fuertes caídas en el precio de sus acciones, mientras que SoFi obtuvo unos resultados comparativamente mejores. También vendió aproximadamente 213 millones de dólares en acciones personales de Virgin Galactic a principios de 2021.

Palihapitiya admitió más tarde que los incentivos de las SPAC estaban «total y fundamentalmente desalineados, porque podía cerrar un acuerdo y seguir cobrando». Calificó la experiencia como «una mancha en mi trayectoria, y voy a arreglarla».

¿Cambio de opinión o cambio de discurso?

Palihapitiya ha defendido abiertamente la flexibilidad intelectual, declarando que «se reserva el derecho a cambiar de opinión». Su historial de inversiones ilustra esa filosofía, aunque vender una inversión sin dejar de ser optimista sobre sus perspectivas no es necesariamente contradictorio. Las necesidades de liquidez, la gestión de la cartera y las condiciones cambiantes del mercado pueden influir en esas decisiones.

Aun así, el contraste es difícil de pasar por alto. El inversor que en su día promovió el bitcoin como protección frente a la inestabilidad financiera ahora predice su destrucción tecnológica, al tiempo que reconoce que años antes cambió sus propias monedas por acciones de empresas.

Tanto si su última predicción resulta profética como si se convierte en otra previsión que acabe revisando, Palihapitiya ha recorrido un largo camino desde recomendar el bitcoin como seguro hasta advertir de que el propio seguro podría desaparecer.