Wisconsin warnt Händler auf dem Wahlmarkt, dass ihnen möglicherweise das Wahlrecht entzogen wird

Kalshi bezeichnet Warnung als „Wählerunterdrückung“

Die Wahlkommission von Wisconsin warnte die Einwohner, dass der Kauf von Wahlkontrakten auf Kalshi oder Polymarket zum Ausschluss von der Teilnahme an derselben Wahl führen könne. Die überparteiliche Kommission veröffentlichte die landesweite Mitteilung am Dienstag, nachdem sie in ihrer Sitzung am 9. Juli einstimmig ein Rechtsgutachten zu Prognosemärkten verabschiedet hatte.

„Wir möchten, dass die Wähler verstehen, dass sie rechtlich gesehen keine Wette auf eine Wahl abschließen und gleichzeitig bei derselben Wahl ihre Stimme abgeben dürfen“, sagte Verwaltungsleiterin Meagan Wolfe. Sie räumte ein, dass die Kommission nicht überwachen könne, wer auf Prognoseplattformen handelt, betonte jedoch, dass die Einwohner sich der möglichen Konsequenzen bewusst sein müssten.

Gemäß § 6.03(2) des Wisconsin Statute ist eine Person von der Stimmabgabe bei jeder Wahl ausgeschlossen, bei der sie ein direktes oder indirektes Interesse an einer Wette hat, deren Ausgang von dem Wahlergebnis abhängt. Eine separate Bestimmung stuft die vorsätzliche Stimmabgabe trotz fehlender Wahlberechtigung als Verbrechen der Klasse I ein. Die Einschränkung gilt nur für die jeweilige Wahl und entzieht einem Händler nicht automatisch das Wahlrecht bei anderen, nicht damit in Zusammenhang stehenden Wahlen.

Anstelle einer automatischen Ablehnung des Stimmzettels könnte ein betroffener Wähler stattdessen mit einer administrativen Anfechtung seiner Wahlberechtigung konfrontiert werden. Dies würde erfordern, dass Wahlbeamte feststellen, ob die Person ein verbotenes finanzielles Interesse hatte. Eine erfolgreiche Anfechtung könnte die Abgabe des Stimmzettels verhindern und zu einer Weiterleitung an die Staatsanwaltschaft führen.

Die Juristen der Kommission kamen zu dem Schluss, dass der weit gefasste Verweis des Gesetzes auf „jede Wette oder jeden Einsatz“ auch Wahlkontrakte umfasst, die über moderne Prognosemärkte gehandelt werden. Sie erklärten, dass jemand, der Geld riskiere und eine Auszahlung erhalte, wenn seine Prognose zutreffe, nicht wahrheitsgemäß leugnen könne, ein finanzielles Wagnis hinsichtlich des Ergebnisses eingegangen zu sein.

Kalshi widersprach der Auslegung der Kommission. Benjamin Freeman, Leiter der Wahlabteilung des Unternehmens, schrieb auf X, die Leitlinie sei „offensichtlich verfassungswidrig und rechtswidrig“ und die Kommission deute an, sie werde „Wähler, die Kalshi zum Handel mit Wahlen nutzen, buchstäblich ihr Wahlrecht entziehen“. Er erklärte, Kalshi habe allein in Wisconsin Hunderttausende von Nutzern und bezeichnete die Erklärung als „aktive Wählerunterdrückung“. Robert DeNault, Leiter der Rechtsabteilung und Rechtsberater bei Kalshi, schaltete sich ebenfalls ein. „Von der CFTC zertifizierte Wahlmärkte, die an bundesweit regulierten Börsen gehandelt werden, sind legal. Wisconsin hat sie nicht angefochten“, schrieb er und fügte hinzu, dass der Staat lieber die CFTC verklagen sollte, anstatt Wähler strafrechtlich zu verfolgen. Er sagte, die Kommission solle die Leitlinien zurückziehen, „bevor Gerichte sie dazu zwingen müssen“. Ein Sprecher von Polymarket erklärte, das Unternehmen werde die Vorwürfe der Kommission im Rahmen eines entsprechenden Rechtsverfahrens anfechten.

Beide Unternehmen behaupten, dass es sich bei ihren Produkten um handelbare Finanzkontrakte und nicht um Glücksspiel handele. Diese Unterscheidung steht im Mittelpunkt eines separaten Rechtsstreits zwischen Wisconsin und der Branche, nachdem die CFTC den Bundesstaat im April verklagt hatte, um ihn daran zu hindern, Glücksspielgesetze gegen bundesweit regulierte Börsen durchzusetzen.

Der Streit um die Stimmabgabe wirft eine andere rechtliche Frage auf, da Wisconsin eine Börse nicht direkt anweist, Wahlkontrakte zu entfernen – stattdessen wendet der Bundesstaat die staatlichen Vorschriften zur Wahlberechtigung auf Personen an, die ein finanzielles Interesse an einer Wahl haben. Bislang hat noch kein Gericht entschieden, ob das Bundeswarengesetz oder verfassungsrechtliche Wahlschutzbestimmungen diese Auslegung einschränken.

Kommissarin Ann Jacobs machte das Thema erstmals im März öffentlich und erklärte, ihr sei kein Fall bekannt, in dem ein Stimmzettel in Wisconsin zuvor wegen Wahlwetten angefochten worden wäre. Sie sagte, ein potenzieller Rechtsstreit würde eher damit beginnen, dass ein Händler öffentlich über eine Position spricht, als damit, dass Behörden systematisch Kundendaten einholen.

Kalshi und Polymarket erweitern Hunderte von Märkten für die Zwischenwahlen, die Kongress-, Gouverneurs- und Vorwahlkämpfe abdecken. Auch Bundesgesetzgeber haben sich für Beschränkungen bei Sport- und Wahlkontrakten eingesetzt, während Berichte über Wahlkampfmitarbeiter, die auf der Grundlage interner Umfragen handeln, die Bedenken hinsichtlich der Integrität der politischen Märkte verstärkt haben. Nun könnte der Handel mit einem Wahlkampf dazu genutzt werden, das gesetzliche Recht der Wähler auf Mitbestimmung am Ergebnis anzufechten.