Das südafrikanische Finanzministerium verlängert die Frist für die Krypto-Vorschriften nach heftigen Reaktionen bis zum 30. Juni

Modernisierung der Devisenkontrollen

Das südafrikanische Finanzministerium und die South African Reserve Bank haben versucht, die wachsende Besorgnis in der Kryptoindustrie zu beruhigen, und erklärt, dass die vorgeschlagenen Änderungen am Kapitalverkehrsregime des Landes nicht darauf abzielen, den Besitz digitaler Vermögenswerte unter Strafe zu stellen, und nicht rückwirkend gelten werden.

Die Klarstellung folgt auf eine Welle öffentlicher Kritik und medienwirksamer Berichterstattung, ausgelöst durch den Entwurf der Kapitalverkehrsverordnungen, der zur öffentlichen Stellungnahme vorliegt und Teil der ersten umfassenden Überarbeitung des südafrikanischen Devisenkontrollsystems seit 1961 ist. Das Finanzministerium hat die Frist für Stellungnahmen vom 18. Mai auf den 30. Juni 2026 verlängert, nachdem die Interessengruppen um mehr Zeit gebeten hatten.

Der Verordnungsentwurf zielt darauf ab, die Überwachung grenzüberschreitender Finanzströme zu modernisieren, indem von einem Vorabgenehmigungsmodell zu einem risikobasierten Überwachungsrahmen übergegangen wird. Eine wesentliche Änderung ist die formelle Einbeziehung von Krypto-Vermögenswerten in das Devisenkontrollsystem – ein Schritt, der laut Rechtsexperten eine seit langem bestehende Lücke bei der grenzüberschreitenden Wertübertragung schließt.

Rechtsexperten von Cliffe Dekker Hofmeyr erklärten, Kryptowährungen hätten sich lange in einem „zwiespältigen Bereich“ befunden, da sie zwar weit verbreitet für grenzüberschreitende Überweisungen genutzt würden, in den Devisenkontrollvorschriften jedoch nicht ausdrücklich behandelt würden. Der Verordnungsentwurf definiert Krypto-Vermögenswerte und bezieht sie in den Geltungsbereich ein, was im Einklang mit umfassenderen Reformen wie der Einstufung von Kryptowährungen als Finanzprodukt steht.

„Kryptowährungen werden nicht liberalisiert; sie werden in das bestehende System integriert“, erklärte die Kanzlei und wies darauf hin, dass die Einbeziehung bedeute, dass Kryptowährungen nicht länger als Umgehungsmöglichkeit für traditionelle Devisenkontrollen angesehen werden können. Trotz der Zusicherungen der Regierung hat der Entwurf heftige Kritik von Börsen, Wissenschaftlern und Interessenverbänden hervorgerufen, die argumentieren, der Vorschlag könne weitreichende Folgen für normale Nutzer haben.

Mehrere Medienberichte haben Bedenken hervorgehoben, dass der Entwurf in der Praxis routinemäßige Krypto-Aktivitäten unter Strafe stellen, Geldstrafen von bis zu etwa 60.270 US-Dollar (1 Million südafrikanische Rand) verhängen und bei Verstößen Freiheitsstrafen von bis zu fünf Jahren ermöglichen könnte. Kritiker warnten zudem, dass die Vorschriften Grenzbeamten weitreichende Durchsuchungs- und Beschlagnahmungsbefugnisse einräumen könnten, einschließlich der Möglichkeit, Telefone an Flughäfen auf Krypto-bezogene Apps zu überprüfen.

Gegenreaktion der Branche und Sanktionen

Farzam Ehsani, CEO von VALR und einer der lautstärksten Kritiker, sagte, der Entwurf riskiere, Jahre konstruktiver Zusammenarbeit zwischen Regulierungsbehörden und dem Kryptosektor zunichte zu machen. Er warnte, dass Bestimmungen wie Vorschrift 8, die unter bestimmten Umständen die „zwangsweise Herausgabe“ von Vermögenswerten zulässt, Befürchtungen geschürt hätten, Krypto-Inhaber könnten gezwungen werden, ihre Vermögenswerte an den Staat oder an autorisierte Devisenhändler zu verkaufen.

Das Finanzministerium und die SARB wiesen diese Interpretationen zurück und erklärten, Bedenken hinsichtlich einer erzwungenen Veräußerung von Kryptowährungen, Gold oder Devisen seien „unangebracht“. Eine solche Anforderung, so sagten sie, würde nur unter begrenzten Umständen zum Tragen kommen, beispielsweise wenn eine Straftat begangen wurde.

Eine der hartnäckigsten Sorgen, die von Händlern und Rechtsanalysten geäußert wird, ist die Unklarheit darüber, wie der Entwurf Personen behandeln wird, die bereits Krypto-Vermögenswerte halten. Einige Experten haben gewarnt, dass diese Nutzer künftig mit neuen Beschränkungen beim Kauf oder Verkauf von Kryptowährungen konfrontiert sein könnten, da es keine Leitlinien zu Schwellenwerten, Meldepflichten und der Rolle autorisierter Vermittler gibt.

Das Finanzministerium erklärte, dass die Beiträge der Interessengruppen berücksichtigt würden, und betonte, dass der Entwurf nicht darauf abziele, den Besitz zu kriminalisieren oder rückwirkende Verpflichtungen aufzuerlegen. Im Rahmen der nächsten Phase wird das Finanzministerium einen Entwurf für ein Handbuch zu grenzüberschreitenden Krypto-Asset-Transaktionen zur öffentlichen Stellungnahme veröffentlichen. Das Handbuch wird darlegen, welche Aktivitäten als grenzüberschreitende Krypto-Transaktionen gelten und welche davon unter Kapitalverkehrskontrollen fallen.

Beamte erklärten, das Rahmenwerk solle die Fähigkeit des Staates stärken, illegale Finanzströme aufzudecken und zu unterbinden, und gleichzeitig die Aufsicht durch das Financial Intelligence Centre und die Financial Sector Conduct Authority ergänzen. Sie wiesen zudem darauf hin, dass jahrelange Ausnahmeregelungen und Lockerungen es Südafrikanern ermöglicht hätten, Kapital rechtmäßig ins Ausland zu transferieren und ausländische Vermögenswerte in verschiedenen Formen zu halten. Das Finanzministerium und die SARB werden alle eingereichten Stellungnahmen nach Ablauf der Frist am 30. Juni prüfen und gegebenenfalls Änderungen vornehmen.