CFTC verklagt Kentucky, um Kalshi und Polymarket zu schützen – der erste von den Republikanern geführte Bundesstaat, gegen den sie vorgeht

Der erste „rote“ Bundesstaat im Visier

Die Commodity Futures Trading Commission reichte am 23. Juni eine Klage auf Feststellung und Unterlassung gegen Kentucky ein und forderte ein Bundesgericht auf, dem Bundesstaat die Durchsetzung seiner Glücksspielgesetze und einer neuen Steuer auf bundesweit regulierte Prognosemärkte zu untersagen. Es ist die neunte Klage dieser Art, die die Behörde seit April eingereicht hat – und, was entscheidend ist, die erste, die sich gegen einen von einem Republikaner geführten Bundesstaat richtet.

Alle bisherigen Klagen der CFTC richteten sich gegen Bundesstaaten mit einem demokratischen Generalstaatsanwalt – ein Muster, auf das Kritiker hingewiesen hatten. Kentucky bricht mit diesem Trend: Gouverneur Andy Beshear ist zwar Demokrat, doch es war der republikanische Generalstaatsanwalt Russell Coleman, der am 17. Juni Klage gegen Kalshi und Polymarket einreichte und ihnen vorwarf, nicht lizenzierte Sportwetten zu betreiben. In dieser Klage wurden auch Kalshis Partner Coinbase, Robinhood und Webull als verbundene Unternehmen genannt. Die CFTC stützt sich in ihrer Antwort auf das Argument, das sie das ganze Jahr über vorgebracht hat: dass Verträge über Sportveranstaltungen Swaps im Sinne des Commodity Exchange Act sind, wodurch sie der ausschließlichen Bundesgerichtsbarkeit unterliegen und das Glücksspielrecht der Bundesstaaten außer Kraft setzen. „Kentucky ist der jüngste Bundesstaat, der versucht, bundesrechtlich regulierte Veranstaltungsverträge zu unterbinden“, sagte CFTC-Vorsitzender Michael Selig und versprach, die „ausschließliche Zuständigkeit der Behörde für Prognosemärkte“ zu verteidigen.

Die Klage zielt zudem auf eine neuartige Maßnahme ab: eine Verbrauchssteuer in Höhe von 14,25 % auf Transaktionsgebühren von Prognosemärkten, die Kentucky im April verabschiedet hat und die am 1. Januar 2027 in Kraft treten soll. Die CFTC bezeichnet dies als eine Barriere, die darauf abzielt, den Betrieb der Plattformen in diesem Bundesstaat „unmöglich“ zu machen – es handelt sich um die erste Steuer dieser Art in den USA. Eine Koalition, die Kalshi, Polymarket und Crypto.com unterstützt, hatte bereits am 12. Juni wegen dieser Abgabe Klage eingereicht.

Coleman zeigte sich unbeeindruckt und versprach, seine Behörde werde die Glücksspielgesetze des Bundesstaates gegen „Unternehmen aus anderen Bundesstaaten“ verteidigen. Die Plattformen haben seine Klagen an ein Bundesgericht verwiesen und setzen auf einen für sie günstigeren Gerichtsstand – nach dem gleichen Muster wie in Nevada, wo der Bundesstaat versucht, Kalshi mit einer Geldstrafe von 120.000 Dollar pro Tag zu belegen. Etwa 20 Bundesstaaten befinden sich derzeit in aktiven Rechtsstreitigkeiten, der ehemalige Vorsitzende der CFTC und der SEC, Gary Gensler, hat einen Schriftsatz beim Berufungsgericht eingereicht, in dem er argumentiert, dass Sportwettenverträge nicht unter die Swap-Vorschriften der Behörde fallen, und es wird allgemein erwartet, dass bereits im nächsten Jahr ein Verfahren vor dem Obersten Gerichtshof ansteht.

Derzeit kämpft die CFTC von Bundesstaat zu Bundesstaat darum, ein einheitliches nationales Regelwerk aufrechtzuerhalten. Kentucky zeigt, dass der Streit nicht mehr klar entlang der Parteigrenzen verläuft – und dass die größte Bedrohung für die Plattformen nach wie vor ein Flickenteppich aus Bundesstaaten ist, die in einem Sportwettenanbieter das sehen, was Washington als Swap betrachtet.