Advokatfirmaet Fenwick & West i Silicon Valley indgår forlig i FTX-svindelsagen for 54 millioner dollar

Advokatfirma indgår aftale på 54 millioner dollar med FTX-kunder efter anklager fra hovedadvokaten

Det foreslåede forlig blev indgivet i denne uge i det sydlige distrikt i Florida og kræver endelig godkendelse fra den amerikanske distriktsdommer K. Michael Moore. Aftalen indebærer ikke, at firmaet indrømmer nogen forseelser.

Sagsøgerne hævdede, at Fenwick gik langt ud over standard juridisk rådgivning og påstod, at firmaet hjalp med at udarbejde strategier, der gjorde det muligt for FTX at blande kundemidler med midler fra Alameda Research, det tilknyttede handelsfirma kontrolleret af FTX-grundlæggeren Sam Bankman-Fried. De beskrev firmaets påståede rolle som at skabe "skyggefulde enheder" og juridiske strukturer, der skjulte misbruget af kundernes aktiver.

Fenwick afviste kategorisk beskyldningerne. Firmaet sagde, at det ikke var bekendt med noget svindel hos FTX, står ved sit juridiske arbejde og indgik forliget for at kunne komme videre med sin virksomhed.

Sagen er en del af den bredere multidistriktssag kendt som In Re: FTX Cryptocurrency Exchange Collapse Litigation. Advokat David Boies repræsenterede sagsøgerne i sagen. Fenwick søgte oprindeligt om afvisning, inden man indledte forligsforhandlinger.

I henhold til betingelserne vil de 54 millioner dollars blive indsat på en spærret konto inden for 120 dage efter den indledende godkendelse fra retten. Sagsøgernes advokater sagde, at aftalen var rimelig i betragtning af kompleksiteten og omkostningerne ved en fortsat retssag.

FTX kollapsede i november 2022, hvilket udløste konkurs og afslørede et bedrageri, der udslettede milliarder i kundemidler. Bankman-Fried blev i 2024 idømt 25 års fængsel for at have stjålet omkring 8 milliarder dollar fra kunderne.

Fenwick-aftalen er en del af en anden bølge af forlig i gruppesøgsmål knyttet til FTX's kollaps. Tidligere aftaler involverede FTX-ledere som Caroline Ellison, Nishad Singh og Gary Wang samt kendte promotorer. Revisor Prager Metis indgik separat en aftale om at betale ca. 11,75 millioner dollar i forbindelse med relaterede afgørelser, hvilket bringer de samlede udbetalinger for professionelle tjenesteydelser op på ca. 66 millioner dollar.

For FTX-ofrene er forliget endnu et led i en række delvise tilbagebetalinger, der fortsat er små i forhold til de samlede tab. Professionelle servicevirksomheder tilknyttet den nu nedlagte børs har siden kollapset været udsat for stigende granskning af, hvor meget de vidste, og hvilken rolle deres arbejde eventuelt spillede i at muliggøre svindlen.

Fenwick-aftalen løser ikke alle krav mod firmaet. En separat retssag, der blev anlagt i maj 2026 ved en føderal domstol i Washington, D.C. af ca. 20 individuelle FTX-ofre fra flere lande, er stadig aktiv. Den sag nævner Fenwick sammen med flere nuværende og tidligere partnere og søger erstatning, tilbagebetaling af advokatsalærer betalt af FTX samt strafskadeserstatning.

Sagen i D.C. fremsætter lignende påstande og argumenterer for, at firmaets juridiske arbejde muliggjorde misbrug af kundemidler og hjalp FTX med at undgå tilsynsmyndighedernes kontrol. Den endelige godkendelse af forliget på 54 millioner dollar i gruppesøgsmålet afventer stadig. Indtil dommer Moore godkender det, vil der ikke blive udbetalt midler til gruppen af tidligere FTX-kunder.