Společnost Polymarket údajně zaplatila Adinu Rossovi miliony za to, aby ji propagoval, zatímco se stupňuje vyšetřování v souvislosti s obchodováním na základě důvěrných informací

Smlouva s celebritou pod drobnohledem

Společnost Polymarket uzavřela propagační smlouvu v hodnotě několika milionů dolarů se streamerem Adinem Rossem, jak vyplývá z vyšetřování deníku Wall Street Journal, které poukazuje na dohodu, díky níž se jedna z největších internetových osobností ocitla v centru rozsáhlé marketingové kampaně, která nyní čelí vyšetřování kvůli obchodování s využitím důvěrných informací.

Ross, 25letý streamer s několika miliony sledujících, má s Polymarketem lukrativní smlouvu, jak uvádí osoba obeznámená s vyjednáváním, na kterou se Journal odvolává, a v průměru stráví asi půl hodiny týdně ve svém živém vysílání procházením platformy a komentováním potenciálních obchodů. Společnost Polymarket a její marketingový partner, firma Virality, vybraly k propagaci desítky Rossových videí.

Podle deníku Ross v nejméně pěti z těchto videí „popsal způsoby, jak by mohl využít důvěrné informace k obchodování na platformě“. Obecněji řečeno, deník The Wall Street Journal zjistil, že společnost Polymarket platila tvůrcům videí za propagaci nejméně 19 videí, která podrobně popisovala využití důvěrných informací nebo jiných způsobů, jak manipulovat s trhy.

Diskutovat před kamerou o tom, jak by se dalo obchodovat na základě interních informací, a být za to placen za propagaci platformy, není totéž jako obchodování na základě interních informací (a je důležité poznamenat, že nic v reportáži Rosse z toho druhého neobviňuje), ale tento kontext je pro společnost, která se celý minulý rok snažila zbavit právě této asociace, poněkud nepříjemný.

To odráží širší pohled na odvětví: Pierre Lindh, spoluzakladatel mediální skupiny Next.io zaměřené na iGaming, označil obchodování s využitím důvěrných informací za nejtěžší problém, kterému čelí predikční trhy, a argumentoval tím, že kromě problémů s vymahatelností neutrální provozovatel vybírá svůj poplatek bez ohledu na to, kdo vyhraje, a proto mu chybí motivace, jakou mají sázkové kanceláře, k potlačení tohoto jevu.

Společnost Polymarket sdělila deníku The Wall Street Journal, že zakazuje obchodování založené na odcizených informacích, nelegálních tipech nebo informacích získaných v rozporu s povinností důvěry nebo mlčenlivosti, a poukázala na rámec pro integritu trhu zahrnující monitorování, transparentnost v blockchainu a eskalaci případů k regulačním orgánům. Společnost tato pravidla formalizovala v březnu a koncem dubna navázala partnerství se společností Chainalysis v oblasti dohledu.

Rossova videa byla součástí mnohem rozsáhlejší kampaně placených tvůrců realizované prostřednictvím platformy Virality, která se, jak zjistil deník The Wall Street Journal, silně opírala o zinscenované obchody natočené na téměř dokonalých kopiích webu Polymarket. Ve Spojených státech je federální dohled reálnou hrozbou, a to i přes stále benevolentnější přístup Komise pro obchodování s komoditními futures (CFTC). V dubnu Ministerstvo spravedlnosti obvinilo nadrotmistra Gannona Kena Van Dykea z toho, že využil utajované informace k získání více než 400 000 dolarů na kontraktech na Polymarketu souvisejících s americkou operací, při níž byl zadržen Nicolás Maduro – jedná se o první federální stíhání za obchodování s využitím důvěrných informací na predikčním trhu. Dne 28. dubna se prohlásil za nevinného a soudní řízení je naplánováno na prosinec.

Společnost Polymarket stále pracuje na tom, aby po dohodě s CFTC z roku 2022 přesunula svou burzu zpět do USA, a rozšiřuje svou nabídku o nekonečné futures a další produkty. Kampaň spojující dosah celebrit s argumenty založenými na interních informacích je v rozporu s regulovaným image, které společnost potřebuje k získání přízně amerických uživatelů a regulačních orgánů – a nepřispívá k řešení širších problémů s vnímáním odvětví predikčních trhů v Evropě, kde je toto odvětví vnímáno a zacházeno s ním spíše jako s hazardním produktem než jako s variantou obchodních nástrojů – a to i přesto, že objemy na predikčních trzích dosahují měsíčně desítek miliard.

Ross je již žalovaným v hromadné žalobě týkající se údajně klamavé propagace hazardu spojené s kasinovou platformou Stake.us, včetně federální žaloby podle zákona RICO podané ve Virginii v prosinci. Zástupci Rosse a Drakea se odmítli pro deník The Wall Street Journal vyjádřit.

Společnost Polymarket sdělila deníku The Wall Street Journal, že je „odhodlána udržovat přesné, spravedlivé a transparentní trhy“ a že provede komplexní audit svého aktivního propagačního obsahu. Jedná se již o druhý skandál týkající se zveřejňování informací, který společnost tento měsíc zasáhl: samostatné vyšetřování serveru POLITICO odhalilo, že její marketingový ředitel zaplatil více než dvěma desítkám influencerů nejméně 350 000 dolarů za to, aby na platformě X propagovali Polymarket, a to většinou bez zveřejnění této dohody. Rozdíl mezi tím, co se divákům zobrazuje, a tím, za čím si tyto platformy mohou stát, se zdá být větší než před půl rokem. Následují důsledky pro reputaci nebo regulační opatření? To se teprve uvidí.