WSJ: Lagardeová zablokovala licenci společnosti Binance v EU a znemožnila jí tak přístup na trh

Oznámení, které se nikdy neuskutečnilo

Koncem května byly administrativní náležitosti společnosti Binance prakticky vyřízeny, a to do takové míry, že řecké úřady společnosti Binance sdělily, že její žádost o celoevropskou licenci je kompletní, tisková zpráva společnosti s titulkem „Významný milník“ byla připravena k vydání, generální ředitel Richard Teng plánoval letět do Atén na focení s premiérem a jeho místní zástupce se chystal podepsat smlouvu o pronájmu kanceláří.

K ničemu z toho však nedošlo a o několik dní později vysoký úředník řeckého regulačního orgánu sdělil společnosti Binance, že prezidentka Evropské centrální banky (ECB) Christine Lagardeová osobně zasáhla, aby žádost zmařila, jak uvedly zdroje obeznámené s těmito jednáními, které hovořily s deníkem The Wall Street Journal.

V rámci režimu Evropské unie pro trhy s kryptoaktivy (MiCA) platí, že povolení od jediného členského státu platí ve všech 27 členských státech, a proto měla Řecká komise pro kapitálové trhy (HCMC) význam daleko za hranicemi Řecka. ECB nemá v tomto procesu žádné formální slovo, protože udělování licencí spadá do pravomoci národních regulačních orgánů. Řecké úřady již počátkem června sdělily Evropskému orgánu pro cenné papíry a trhy (ESMA), že mají v úmyslu žádost schválit.

K zvratu došlo zhruba za týden, když společnost Binance stáhla svou žádost 24. června, ještě předtím, než HCMC vydala jakékoli rozhodnutí.

Dva důvody a digitální euro

Uvedené námitky se ve skutečnosti netýkaly Řecka. První z nich se zřejmě týkala institucionálních kompetencí, tj. Lagardeová upřednostňovala počkat na možnost, že ESMA převezme udělování licencí pro kryptoměny v rámci celé EU, namísto toho, aby jedno národní regulační orgán vydávalo povolení platné pro celý blok.

Druhým důvodem byly měnové otázky. Větší přítomnost Binance v Evropě by znamenala rychlejší přijetí stablecoinů denominovaných v dolarech právě v okamžiku, kdy se ECB snaží vybudovat alternativu, přičemž pilotní projekt digitálního eura by mohl být spuštěn v roce 2027 a první emise je předběžně naplánována na rok 2029. Přiznání viny společnosti Binance v roce 2023 v USA kvůli praní špinavých peněz a porušení sankcí poskytlo tomuto argumentu jasný podklad.

Lagardeová v této věci nikdy nepotřebovala pobídku a její snaha o přísnější dohled nad tímto sektorem předcházela kauze Binance. Nicméně ani ECB, ani řecké úřady veřejně nepotvrdily, že by zasáhla.

Jak to ovlivní dva miliony uživatelů

Když 1. července skončilo přechodné období pro MiCA, společnost Binance neměla licenci a její francouzská pobočka zastavila spotové, maržové a futures obchodování, čímž odřízla zhruba 2 miliony uživatelů, kteří tak mohli pouze vybírat svá aktiva, místo aby s nimi obchodovali. Bitcoin.com News tehdy informoval, že burza pozastavila služby na několika trzích EU poté, co se jí vyčerpaly možnosti při hledání alternativní cesty.

Licenci nahradila nesourodá směsice opatření, jelikož se Binance opírá o výjimku pro „reverzní oslovení“ v rámci MiCA – úzké ustanovení pro zákazníky, kteří se na nelicencovanou zahraniční firmu obrátí zcela z vlastní iniciativy – a některé obchody v EU směruje přes subjekt v Abú Dhabí, který MiCA považuje za třetí zemi bez práv na pasportování.

ESMA zastává stanovisko, že výjimka se vztahuje na skutečně nevyžádané kontakty, nikoli na zákaznickou základnu vybudovanou během let marketingu a stahování aplikací. Francouzský orgán ACPR samostatně upozornil burzu na mezery v kontrolách proti praní špinavých peněz (AML) zjištěné při kontrolách na místě a jedna zpráva odhalila, že se i nadále otevírají nové účty v EU bez licence.

Burza uvádí, že zůstává „odhodlána podnikat v EU dlouhodobě a v souladu s předpisy“ a označuje autorizaci podle MiCA za důležitý krok, přičemž francouzský orgán AMF nyní představuje reálnou cestu. Teng, který varoval, že Evropa riskuje ztrátu svého vedoucího postavení v oblasti kryptoměn, pokud dojde k roztříštěnosti zavádění MiCA, uvedl, že společnost očekává získání licence v příštích měsících. Dosud nebylo potvrzeno podání žádné žádosti.

A konečně, sázky se neomezují pouze na Evropu, protože Binance stále zúčtovává více než 45 % globálního spotového objemu (k konci srpna), takže tržiště, kde se odehrává velká část cenotvorby bitcoinu, je takové, na kterém nelze legálně nabízet služby 450 milionům Evropanů. EU mezitím vydala více než 230 licencí MiCA konkurentům.