หุ้นของสายการบินอังกฤษ Jet2 พุ่งขึ้น 9% หลังมีกำไรจากการป้องกันความเสี่ยงราคาน้ำมันเชื้อเพลิง 536 ล้านดอลลาร์ ช่วยชดเชยความกังวลเรื่องการเดินทางในตะวันออกกลาง

ความยืดหยุ่นของภาคอุตสาหกรรมท่ามกลางความผันผวนของเชื้อเพลิง

สายการบินอังกฤษและผู้ให้บริการแพ็กเกจท่องเที่ยว Jet2 สวนกระแสความไม่มั่นคงทางภูมิรัฐศาสตร์อย่างรุนแรงและความตื่นตระหนกในภาคการท่องเที่ยวที่ถูกกระตุ้นโดยสงครามตะวันออกกลาง ด้วยการรายงานการเพิ่มขึ้นของงบดุลมากกว่า 500 ล้านดอลลาร์ ซึ่งได้รับแรงหนุนจากราคาน้ำมันเครื่องบินที่ปรับสูงขึ้น

เมื่อความขัดแย้งในตะวันออกกลางทวีความรุนแรงขึ้น อัตราค่าเชื้อเพลิงที่พุ่งสูงทำให้มูลค่าอนุพันธ์เชื้อเพลิงของบริษัททะยานขึ้น ตามผลประกอบการทางการเงินฉบับเต็มของ Jet2 ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม รายได้เพิ่มเติม 536 ล้านดอลลาร์นั้นขับเคลื่อนเป็นหลักจากการเคลื่อนไหวของมูลค่ายุติธรรมที่เป็นไปในทางบวกเหล่านี้

กันชนทางการเงินนี้เกิดขึ้นหลังจากความกังวลอย่างกว้างขวางเมื่อต้นปีว่าต้นทุนพลังงานที่เพิ่มขึ้นอาจผลักสายการบินให้ล้มละลายและบีบให้มีการยกเลิกวันหยุดฤดูร้อนจำนวนมาก ในสหรัฐอเมริการาคาน้ำมันที่สูงขึ้นมีส่วนทำให้สายการบินราคาประหยัด Spirit ล่มสลายในเดือนพฤษภาคม สหราชอาณาจักรถูกระบุว่าเป็นประเทศที่ “มีความเสี่ยงมากที่สุด” ต่อวิกฤตน้ำมันเครื่องบิน ทำให้รัฐมนตรีรัฐบาลต้องเร่งหาทางปกป้องการเข้าถึงเชื้อเพลิงของสายการบิน และระงับกฎด้านขีดความสามารถรองรับของสนามบินเป็นการชั่วคราว

แม้ Jet2 จะสามารถบรรเทาแรงกระแทกด้านราคาได้ แต่ความขัดแย้งในวงกว้างก็ยังส่งผลกระทบต่อพฤติกรรมการจอง สายการบินยอมรับว่าความไม่แน่นอนด้านการเดินทางที่ดำเนินอยู่จากสงครามทำให้ผู้ไปเที่ยววันหยุดชะลอการเดินทาง และจองใกล้วันออกเดินทางมากกว่าปกติ ส่งผลให้กระแสเงินสดรับของ Jet2 ดิ่งลง 67% เหลือประมาณ 103 ล้านดอลลาร์ สำหรับปีงบประมาณที่สิ้นสุดวันที่ 31 มีนาคม

ในเชิงการเงิน Jet2 รายงานผลประกอบการทั้งปีแบบผสม รายได้รวมของกลุ่มเพิ่มขึ้น 4% เป็น 10.05 พันล้านดอลลาร์ แต่กำไรก่อนหักภาษีลดลง 7% เหลือ 738.6 ล้านดอลลาร์ ถูกกดดันอย่างหนักจากรายได้ดอกเบี้ยที่ได้รับจากเงินฝากลดลง

แม้กำไรจะลดลง แต่ตัวชี้วัดการดำเนินงานสะท้อนอุปสงค์ของผู้บริโภคที่แข็งแกร่ง Jet2 เพิ่มความจุที่นั่งรวม 8% เป็น 24 ล้านที่นั่ง และขนส่งผู้โดยสาร 20.8 ล้านคน — เพิ่มขึ้น 5% เมื่อเทียบรายปี บริษัทยังประกาศโครงการซื้อหุ้นคืนใหม่มูลค่า 335 ล้านดอลลาร์ โดยชี้ถึงสภาพคล่องที่แข็งแกร่งและความเชื่อมั่นต่อแนวโน้มระยะกลาง

ในตลาดหุ้น ราคาหุ้นของบริษัทที่จดทะเบียนใน AIM พุ่งขึ้น 9% เป็น 19.92 ดอลลาร์ในช่วงเปิดตลาดวันพุธ ทำให้หุ้นเพิ่มขึ้น 5% นับตั้งแต่ต้นปี

ประธานเจ้าหน้าที่บริหารออกคำเตือนเรื่องภาษี

รายงานทางการเงินดังกล่าวเกิดขึ้นพร้อมกับคำเตือนเชิงการเมืองที่แข็งกร้าวจาก Steve Heapy ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Jet2 โดยในการพูดกับผู้ถือหุ้น Heapy เตือนบุคคลทางการเมือง — โดยเอ่ยชื่อโดยเฉพาะนักการเมืองคนสำคัญ Andy Burnham — ไม่ให้ปฏิบัติต่ออุตสาหกรรมการบินและการท่องเที่ยววันหยุดในฐานะ “แหล่งทำเงิน”

คาดกันอย่างกว้างขวางว่า Burnham จะเข้าสู่ดาวนิงสตรีทในช่วงปลายเดือนนี้ ภายหลังความเปลี่ยนแปลงทางการเมืองล่าสุด

“อย่าปฏิบัติต่ออุตสาหกรรมการบินหรือการท่องเที่ยววันหยุดเหมือนเป็นแหล่งทำเงิน เพราะภาษีทำให้ราคาการบินสูงขึ้น” Heapy กล่าว พร้อมชี้ว่า Jet2 ต้องรับภาระต้นทุนด้านกฎระเบียบและภาษีเพิ่มเติม 67 ล้านดอลลาร์ในช่วงปีที่ผ่านมา “ผมคิดว่า เอาล่ะ พอก็คือพอ”

ในเชิงปฏิบัติการ Jet2 กำลังเดินหน้ากลยุทธ์ขยายตัวครั้งใหญ่เพื่อท้าทายสายการบินดั้งเดิมรายใหญ่ที่ครองตลาดในสหราชอาณาจักร เมื่อเดือนมีนาคม สายการบินได้เปิดฮับที่มีเครื่องบิน 6 ลำที่สนามบินลอนดอนแกตวิก ส่งสัญญาณการรุกเชิงรุกออกจากฐานที่มั่นดั้งเดิมในภาคเหนือของอังกฤษ บริษัทระบุว่าขณะนี้ให้บริการภายในระยะขับรถ 90 นาทีจากประชากรในสหราชอาณาจักรมากกว่า 90%