Circle ถูกกล่าวหาโดยอัยการนิวยอร์กและวิสคอนซินว่าขัดขวางการกู้คืน USDC สำหรับเหยื่อการหลอกลวง

อัยการรัฐปะทะกับยักษ์ใหญ่สเตเบิลคอยน์

Circle ผู้ออกสเตเบิลคอยน์ USDC เผชิญเสียงวิจารณ์เพิ่มขึ้นจากอัยการในรัฐวิสคอนซินและนิวยอร์ก ซึ่งระบุว่าบริษัทปฏิเสธหรือถ่วงเวลาการปฏิบัติตามคำสั่งศาลที่มุ่งกู้คืนเงิน

ตาม รายงาน ของ ICIJ โธมัส บิงเกอร์ อัยการในเทศมณฑลวอลเวิร์ธ รัฐวิสคอนซิน ได้ยื่นคำร้องทางอาญาฐานลหุโทษ กล่าวหา Circle ว่าปฏิเสธการปฏิบัติตามหมายในเดือนธันวาคม โดยหมายดังกล่าวสั่งให้บริษัท “อำนวยความสะดวกในการยึด” USDC ราว 381,000 ที่ถูกขโมยจากเหยื่อของกลโกงลงทุน-ความรัก

มีรายงานว่าหมายดังกล่าวกำชับให้ Circle ทำให้โทเคนที่ถูกแช่แข็งซึ่งอยู่ในกระเป๋าเงินดิจิทัลของผู้ต้องสงสัยเป็นโมฆะ และออก USDC ใหม่ในปริมาณเท่ากันไปยังกระเป๋าเงินที่อยู่ภายใต้การควบคุมของสำนักงานนายอำเภอท้องถิ่น Circle แช่แข็งเงินทุนทันทีเมื่อได้รับคำสั่งเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว แต่ภายหลังระบุว่าไม่มีความสามารถทางเทคนิคในการเผาและออกโทเคนใหม่

ข้อกล่าวหาเหล่านี้เพิ่มเข้ากับรายการความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับ Circle ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ตามที่ Bitcoin.com News รายงานไว้ก่อนหน้านี้ นักสืบเชนบล็อกเชนชื่อดัง ZachXBT กล่าวหาบริษัทว่ามีช่องโหว่ด้านการปฏิบัติตามข้อกำกับ (compliance) ที่เชื่อมโยงกับกระแส USDC ผิดกฎหมายมากกว่า 420 ล้านดอลลาร์ ซึ่ง Circle ถูกกล่าวหาว่าล้มเหลวในการแช่แข็งใน 15 กรณีที่มีการบันทึกไว้ตั้งแต่ปี 2022 นอกจากนี้ Circle ยังถูกวิจารณ์ว่า มีรายงาน ว่าไม่ได้แช่แข็ง USDC ที่ถูกขโมยซึ่งเชื่อมโยงกับเหตุการณ์ช่องโหว่ Drift Protocol ยิ่งทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการตอบสนองของบริษัทต่ออาชญากรรมบนเชน

อย่างไรก็ดี เพื่อตอบโต้ข้อกล่าวหาล่าสุด Circle ยืนยันว่าแช่แข็งสินทรัพย์เฉพาะเมื่อถูกบังคับผ่าน “กระบวนการที่ชอบด้วยกฎหมาย” โดยให้เหตุผลว่านโยบายนี้ปกป้องผู้ใช้จากการแทรกแซงที่ตามอำเภอใจหรือมีแรงจูงใจทางการเมือง บริษัทเรียกคำร้องดังกล่าวว่า “ไร้มูล” โดยโต้แย้งว่าอัยการเข้าใจขีดความสามารถของบริษัทผิด และไม่ได้มีส่วนร่วมกับแนวทางแก้ไขทางเลือกอื่น

ในนิวยอร์ก อัยการได้เขียนจดหมายถึงวุฒิสมาชิกสหรัฐในเดือนมกราคม กล่าวหา Circle ว่าปฏิเสธคำขอแช่แข็งจากหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย เว้นแต่จะมีคำสั่งศาลแนบมาด้วย พวกเขายังกล่าวหาบริษัทว่าไม่คืนสเตเบิลคอยน์ที่ถูกขโมยแม้ศาลจะสั่งให้ทำเช่นนั้นแล้ว

นักวิจารณ์บางรายโต้แย้งว่าความลังเลของ Circle ในการดำเนินการมีแรงจูงใจทางการเงิน สินทรัพย์ที่ถูกแช่แข็งยังคงสร้างดอกเบี้ยจากทุนสำรองที่หนุนหลัง USDC นักวิจัยบล็อกเชน ยูรี เซรอฟ ประเมินมูลค่า USDC ที่ถูกแช่แข็งว่าอย่างน้อยอยู่ที่ 119 ล้านโทเคน

ผู้เชี่ยวชาญด้านนิติเวชคริปโตกล่าวว่า Circle สามารถอัปเดตโค้ดกำกับดูแลโทเคนเพื่อรองรับการเผาและออกใหม่ได้ แต่ Circle ยังไม่ยืนยันว่ามีแผนอัปเกรดดังกล่าวหรือไม่

อย่างไรก็ตาม ในเชิงอรรถของเอกสารที่ยื่นในวิสคอนซิน Circle reportedly เปิดเผยว่าได้บรรลุข้อตกลงทั่วไปกับอัยการกลางเกี่ยวกับกลไกใหม่ในการชดเชยเหยื่อ ภายใต้การจัดการนี้ สเตเบิลคอยน์ที่ถูกระบุอาจถูกแช่แข็งอย่างถาวร นำออกจากการหมุนเวียน จากนั้น Circle จะมินต์โทเคนใหม่ที่มีมูลค่าเท่ากันและออกให้แก่เหยื่อ

ในทางปฏิบัติ สิ่งนี้สะท้อนกระบวนการเผาและออกใหม่ที่นักวิจารณ์ระบุว่า Circle ควรรองรับอยู่แล้ว Circle ไม่ได้ระบุว่ากลไกนี้สามารถนำไปใช้กับคดีในวิสคอนซินได้หรือไม่ หรือว่าข้อตกลงดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของการยุติข้อพิพาทที่มีผลผูกพันหรือไม่