Tidigare chef för Ethereum Foundation varnar för att kärnutvecklarna kan få slut på finansiering inom 3–9 månader

En varning inifrån

Trent Van Epps, som i åratal hjälpt till att samordna finansieringen för Ethereums kärnutvecklare, har varnat för att de som underhåller nätverkets baslager kan stå inför ett finansieringsunderskott inom tre till nio månader. Han pekar på de senaste nedskärningarna i utgifterna hos Ethereum Foundation (EF) och avvecklingen av dess Client Incentive Program (CIP) som de främsta orsakerna.

Van Epps betonade att risken inte handlar om ett plötsligt sammanbrott, utan om en gradvis urholkning av de resurser som finansierar de ingenjörer och forskare som ansvarar för uppgraderingar, säkerhet och nätverksunderhåll. Han uppskattade att det kostar cirka 30 miljoner dollar per år att upprätthålla Ethereums kärnutvecklings-ekosystem och tillade:

”Stiftelsen var aldrig tänkt att vara nätverkets permanenta förvaltare.”

Under många år flödade en stor del av de inkommande medlen genom Protocol Guild, ett kollektiv som Van Epps hjälpte till att organisera för att kanalisera pengar till de bidragsgivare som håller Ethereum igång. Mekanismen samlar donationer och token-tilldelningar och fördelar dem till kärnutvecklare, men den har länge varit beroende av frivilliga bidrag snarare än en förutsägbar budget. Van Epps har beskrivit detta beroende som en övergångslösning snarare än en permanent lösning.

Oron uppstår vid en tidpunkt då en utvecklare till och med har gått så långt som att föreslå en radikal ny organisation (med stöd av så mycket som 1 miljard dollar) för att sätta Ethereums kärnfinansiering på en stabil grund. EF har under tiden vidtagit egna åtgärder för att stärka ekonomin genom att konvertera 5 000 ETH för att finansiera verksamheten och staka tiotusentals

ether för att generera återkommande avkastning istället för att sälja på marknaden.

En utflyttning av talanger

Van Epps varning följer på en turbulent period för stiftelsen, med tanke på att åtta seniorforskare har lämnat EF i år, varav fem av dessa avgångar inträffade enbart i maj. Bland de som lämnat finns högprofilerade personer som den biträdande verkställande direktören Tomasz Stańczak, tillsammans med forskare och samordnare som ägnat år åt projektet. Van Epps själv meddelade sin avgång den 11 april 2026, vilket avslutade en tjänstgöringstid på nästan fem år.

Stiftelsens anhängare hävdar att omstruktureringen är avsiktlig och ett försök att decentralisera ansvaret för Ethereum snarare än att koncentrera det till en enda instans. EF har fortsatt att finansiera säkerhetsarbete, bland annat ett revisionsstödprogram på 1 miljon dollar för utvecklare, och har återupprepat sina protokollprioriteringar för 2026 kring skalbarhet och motståndskraft. Om den distribuerade modellen kan ersätta den finansieringssäkerhet som stiftelsen en gång erbjöd är en öppen fråga.

Varför varningen är viktig

Kärnutvecklarna är de personer som skriver, granskar och underhåller den programvara som säkrar hundratals miljarder dollar i värde på Ethereum. Till skillnad från ett företag med en fast lönelista har de historiskt sett varit beroende av en lappverk av bidrag, stiftelsebudgetar och kollektiv finansiering för att kunna behålla sina roller. Ett ihållande underskott skulle kunna driva erfarna bidragsgivare mot bättre betalda jobb på annat håll, vilket skulle bromsa uppgraderingarna i en tid då nätverket står inför hård konkurrens från rivaliserande kedjor.

De närmaste månaderna kommer att visa om Protocol Guild, EF och eventuella nya finansieringsorgan kan täppa till den lucka som Van Epps beskriver innan den blir ett problem. Om de inte kan det riskerar de som underhåller den näst största blockkedjan sett till marknadsvärde att tvingas konkurrera om resurser just när Ethereum kämpar för att skala upp.