Sydkoreas centralbankschef prioriterar den digitala valutan CBDC i sitt första politiska tal

Huvudpunkter:

• Shin Hyun-song, chef för Bank of Korea (BOK), som svors in den 21 april 2026, gjorde CBDC och insättningstoken till huvudtemat i sitt installationstal.
• Projekt Hangang fas 2, som nu omfattar nio banker, riktar in sig på användningsfall för statliga subventioner värda upp till 110 biljoner won (73 miljarder dollar).
• Shins utelämnande av stablecoins från sitt första tal signalerar en strategi där staten sätts i första rummet när det gäller den digitala wonen, samtidigt som Sydkorea slutför sin grundlag om digitala tillgångar.

Projekt Hangang fas 2 står i centrum när den nye BOK-chefen presenterar planerna för den digitala wonen

Shin tillträdde posten och efterträdde Rhee Chang-yong i början av en fyraårig mandatperiod. I sitt första stora politiska tal nämnde han inte won-denominerade stablecoins, vilket är ett anmärkningsvärt utelämnande med tanke på att Sydkorea aktivt debatterar regler för stablecoins inom ramen för den kommande lagen om digitala tillgångar.

BOK:s ståndpunkt, som Shin formulerade den, kretsar kring en tvådelad modell. Centralbanken ger ut en grossist- eller hybrid-CBDC. Affärsbankerna ger ut insättningstoken som är fullt konvertibla och utformade för vardagliga betalningar och avräkningar. Inget av dessa lager lämnar utrymme för ett privat utgivet alternativ högst upp i systemet.

Shin pekade direkt på fas 2 av Project Hangang, BOK:s flaggskeppsprojekt för digitala won, som mekanismen för att ”öka användbarheten hos CBDC och insättningstoken”. Fas 2 lanserades i mars 2026 och har sedan dess utvidgats till nio stora affärsbanker. Transaktionstester i verkligheten pågår, med potentiella tillämpningar som inkluderar utbetalningar av statliga subventioner värda upp till 110 biljoner won, cirka 73 miljarder dollar.

Fas 1 av Projekt Hangang fokuserade på tekniska tester av en blockkedjebaserad digital won. Fas 2 går över till tillämpad användning och utforskar programmerbara pengar, verktyg för regelefterlevnad och integration med befintlig betalningsinfrastruktur.

Shin nämnde också BOK:s deltagande i Projekt Agora, ett BIS-lett gränsöverskridande tokeniseringsinitiativ. Projektet utforskar plattformar med flera CBDC:er för snabbare internationella betalningar och avvecklingar. För Shin är BOK:s engagemang i Agora direkt kopplat till ett uttalat mål om att utvidga den koreanska wonens roll i globala digitala betalningar utan att lätta på kapitalkontrollerna eller destabilisera det finansiella systemet.

Andra prioriteringar i talet var 24-timmars valutahandel, ett offshore-avvecklingssystem för won samt strängare tillsyn av kryptomarknader och icke-bankfinansiella institutioner. Shin sade att BOK skulle bedriva en ”försiktig och flexibel” penningpolitik under hela hans mandatperiod.

Utelämnandet av stablecoins väckte omedelbart uppmärksamhet hos observatörer. Under sin bekräftelseförhör inför parlamentet i mitten av april hade Shin intagit en mer öppen hållning. I skriftliga kommentarer som lämnades till lagstiftarna uppgav han att CBDC:er och insättningstoken skulle ”samexistera med stablecoins på ett sätt som är komplementärt och konkurrerande till varandra”, och att all utgivning av stablecoins bör börja med reglerade banker. Tonförändringen från nominerad till guvernör var avsiktlig, enligt observatörer som följde processen.

Shin har en specifik internationell bakgrund för rollen. Han tjänstgjorde som ekonomisk rådgivare och senare chef för den monetära och ekonomiska avdelningen vid Bank for International Settlements från 2014 till början av 2026. Innan BIS hade han akademiska befattningar, bland annat en tjänst vid Princeton University. Hans tid vid BIS sammanföll med flera samarbetsprojekt kring CBDC, däribland tidigare gemensamma projekt med Sydkorea.

Den kommersiella banksektorn står att vinna en betydande position under Shins ramverk. Insättningstoken placerar kommersiella banker i centrum för distributionen av digitala pengar, vilket ger dem en direkt roll i programmerbar finansiering samtidigt som centralbankens tillsyn förblir intakt.

Kryptomarknaderna och icke-bankfinansiella enheter står inför ökad granskning under den nye guvernören. Shin lovade bättre tillgång till data för riskuppföljning och noggrannare övervakning av aktiviteter utanför det traditionella banksystemet.

Sydkoreas utveckling av CBDC har gått igenom två guvernörer. Rhee Chang-yong drev på tekniska pilotprojekt och utforskade tillämpningar för subventioner. Shin tar över i kommersialiseringsfasen, med en tydlig preferens för reglerad, interoperabel infrastruktur framför bredare experiment inom den privata sektorn.