Hundratals miljoner i bitcoin i centrum för en våldsam kidnappningskomplott

En bitcoinstöld blev fokus för ett våldsamt federalt mål

Det amerikanska justitiedepartementet (DOJ) meddelade denna vecka att Adam Iza, en 25-årig man från Kalifornien, erkände sig skyldig i ett federalt mål rörande ett försök till bitcoin-rån och en kidnappning i Danbury, Connecticut, cirka 80 kilometer nordost om New York City.

Federala myndigheter beskrev en plan för att komma åt BTC kopplad till en stöld värd hundratals miljoner dollar genom en bilkapning av en Lamborghini och en bortföring.

Domstolsdokument visar att Iza hjälpte till att finansiera och samordna planen, höll kontakt med vissa kidnappare via mobiltelefoner och krypterade meddelandeappar samtidigt som han ledde de logistiska arrangemangen.

Myndigheterna hävdade att planen riktade sig mot föräldrarna till en person som var inblandad i en omfattande bitcoin-stöld, med målet att få tillgång till en del av den stulna kryptovalutan. Insatsen kulminerade i kidnappningen av offren efter en våldsam bilkapning av en Lamborghini.

Justitiedepartementet sade:

"Utredningen avslöjade att kidnappningsoffren är föräldrarna till en person som deltog i stölden av hundratals miljoner dollar i bitcoin."

Händelsen är ytterligare ett fall i en rad där brottslingar påstås ha riktat in sig på personer med betydande innehav av kryptovaluta. Federala myndigheter i Minnesota åtalade två bröder för att ha stulit kryptovaluta till ett värde av 8 miljoner dollar efter att ha hållit en familj under vapenhot i nio timmar.

I North Carolina dömdes Remy St. Felix för ett inbrott i ett hem som syftade till att tvinga offren att överlämna digitala tillgångar. Federala åklagare i Kalifornien åtalade tre män från Tennessee för ett påstått rån och kidnappning värda 6 miljoner dollar riktat mot kryptovalutainnehavare. Liknande farhågor har uppstått utomlands, där franska myndigheter utredde kidnappningen av Ledgers medgrundare David Balland och hans partner.

Åtal enligt Hobbs Act visar hur kryptovalutabrott kan hamna i federal domstol

I åtalet beskrivs en samordnad insats som involverade pengar, resor, logi och kommunikation före kidnappningen. En påstådd medbrottsling hade ett bråk med offrens son på en nattklubb i Miami före brottet.

Den personen höll senare kontakt med medlemmarna i kidnappningsgänget, hjälpte till att finansiera operationen och bistod med transport och logi. Redogörelsen visar hur en kryptotvist kan övergå från privat konflikt till direkt fysiskt hot.

Iza erkände sig skyldig till konspiration för att störa handeln genom rån, så kallat Hobbs Act-rån. Den federala lagen omfattar rån, utpressning och relaterade konspirationer som påverkar mellanstatlig eller utländsk handel.

Denna ram ger federala myndigheter jurisdiktion när brottsligt beteende påverkar mellanstatlig eller utländsk handel. BTC kan flyttas via digitala plånböcker, men exponering kan skapa risker långt bortom handelsplattformarna.

Justitiedepartementet uppgav:

"Iza erkände sig skyldig till konspiration för att störa handeln genom rån ('Hobbs Act-rån'), ett brott som medför ett maximalt fängelsestraff på 20 år."

Izas separata fall i Kalifornien lägger ytterligare ett lager till den federala akten kring honom. Justitiedepartementet rapporterade att han erkände sig skyldig till konspiration mot rättigheter, telebedrägeri och skatteflykt.

Federala myndigheter anklagade honom för att driva Zort, ett kryptovalutahandelsföretag, och för att ha använt sheriffbiträden från Los Angeles County som inte var i tjänst för att skrämma konkurrenter och missbruka verktyg för brottsbekämpning. Relaterade fall innefattade anklagelser om utpressning, olagliga husrannsakningar, falska arresteringar och hindrande av rättvisan som involverade biträden kopplade till utredningen.