Podjetje Entain se v zvezi s prepovedjo sponzorstva neposredno obrača na klube Premier League in kot razlog navaja »odvisnost od kriptovalut«

Splošni svetovalec podjetja Entain stopnjuje pritisk prek Premier League in regulatorja na posamezne klube

Ta eskalacija sledi februarskemu pismu izvršne direktorice Entaina Stelle David izvršnemu direktorju Premier League Richardu Mastersu in vlogi podjetja z dne 7. maja (IFR) v okviru posvetovanja o licenciranju neodvisnega regulatorja nogometa. Svetovalec Entaina Simon Zinger je pisal vodilnim osebam v klubih Burnley, Bournemouth, Fulham, Everton, Sunderland in Wolverhampton Wanderers, ki vsi trenutno vzdržujejo sponzorske pogodbe za drese z operaterji brez licence britanske komisije za igre na srečo.

Zinger je v pismu izvršnemu direktorju Evertona Angusu Kinnearu trdil, da »je Stake zaradi svoje močne odvisnosti od kriptovalut in zgodovine delovanja v sivih jurisdikcijah magnet za zaskrbljenost glede pranja denarja in pomanjkanja zaščite igralcev« ter da je »hitro vzpon podjetja spodbudila neregulirana kultura streamerjev, ki cilja prav na mlajše demografske skupine, ki jih vaši programi Everton in skupnost skušajo zaščititi«. Stake je februarja 2025 vrnil svojo licenco britanske Komisije za igre na srečo, potem ko je regulator sprožil preiskavo glede kampanje na družbenih medijih iz decembra 2024, v kateri je nastopila odrasla igralka Bonnie Blue.

V pismu predsedniku kluba Bournemouth Billu Foleyju je Zinger zapisal, da »je sponzorstvo s podjetjem BJ88 še posebej zaskrbljujoče zaradi pomanjkanja pregledne zgodovine blagovne znamke in njenega osredotočanja na siv trg« ter da »je podjetje BJ88 pogosto povezano z agresivnimi tržnimi taktikami v regijah, kjer so igre na srečo prepovedane, pri čemer pogosto uporablja neregulirane plačilne metode, kot so kriptovalute, da se izogne finančnemu nadzoru«. Zinger je dodal, da »z sprejetjem sponzorstva podjetja, ki deluje v senci mednarodnega prava, Bournemouth aktivno legitimira infrastrukturo, ki jo uporablja globalni črni trg«.

Štiri od šestih sponzorskih blagovnih znamk, ki jih je navedel Zinger (BJ88, SBOTOP, 96.com in DEBET), so delovale v okviru licenčnega okvira britanske Komisije za igre na srečo prek podjetja TGP Europe, ponudnika belih etiket s sedežem na otoku Man, ki je 15. maja 2025 vrnil svojo licenco po plačilu regulativne globe v višini 3,3 milijona funtov zaradi neizvajanja preverjanj poslovnih partnerjev in neizvajanja nadzora proti pranju denarja. Status licenciranja blagovnih znamk v Združenem kraljestvu se je z umikom TGP razveljavil, vendar so se sponzorske pogodbe klubov z njimi nadaljevale. Pogodba Sunderlanda z W88 je potekala prek podjetja DM Limited Gaming, ki je svojo licenco predalo leta 2024.

Kampanja podjetja Entain se je odvijala v treh fazah. Izvršna direktorica Stella David je februarja pisala Richardu Mastersu in predlagala prostovoljno prepoved sponzorstva nelicenciranih operaterjev ter zaprosila za sestanek. V vlogi, ki jo je družba 7. maja predložila IFR, je regulatorja zaprosila, naj izda smernice, da prihodki iz nelicencirane igralniške dejavnosti v Veliki Britaniji predstavljajo sredstva, »povezana z resnim kaznivim ravnanjem«, v skladu z osnutkom Priloge B, del IV IFR. Bournemouth je od takrat podpisal pogodbo z Vitality kot sponzorjem na sprednji strani dresov za sezono 2026/27; Everton je podpisal pogodbo s CMC Markets.

Prostovoljna prepoved sponzorstva iger na srečo na sprednji strani dresov v Premier League začne veljati od sezone 2026/27, vendar se ne nanaša na našitke na rokavih, LED-zaslone ob igrišču ali trženje na družbenih omrežjih, kar pušča manevrski prostor, ki ga pisma podjetja Entain opisujejo kot nezadostnega. Delovna skupina za nezakonite igre na srečo Ministrstva za kulturo, medije in šport, ki ji od januarja 2026 predseduje baronica Twycross, se ločeno posvetuje o tem, ali naj se sponzorstvo nelicenciranih operaterjev v britanskem športu v celoti prepove.

Escalation podjetja Entain se uvršča v širši regulativni pritisk v Združenem kraljestvu: britanska komisija za igre na srečo je ta teden objavila razpis za višjo funkcijo »vodje za nezakonite trge«, ki bo koordinirala izvrševanje zakonodaje proti britanskemu črnemu trgu v vrednosti 16,6 milijarde funtov, ki ga je dokumentirala raziskava, naročena s strani Sveta za stave in igre na srečo, skupaj z 26 milijoni funtov novih vladnih sredstev za izvrševanje zakonodaje na črnem trgu. Ločena analiza WARC je aprila napovedala, da bodo nelicencirani operaterji do leta 2028 presegli regulirane izdatke za oglaševanje iger na srečo v Združenem kraljestvu.