Britanski lordi želijo prepoved oglaševanja iger na srečo in opustitev cilja rasti sektorja

Prepoved, namenjena zmanjšanju sektorja

Odbor za povezovanje zgornjega doma je v sredo objavil poročilo, v katerem je ugotovil, da bi bila celovita prepoved oglaševanja, trženja in sponzorstva iger na srečo najučinkovitejši način za zmanjšanje škode, vključno s finančnim propadom, razpadom odnosov in samomori. Odbor je dejal, da je bila vlada »preveč pasivna« v odzivu na eksplozivno rast digitalnega oglaševanja in vplivnežev na družbenih omrežjih, ki promovirajo sektor iger na srečo. Stavnice, lokali z igralnimi avtomati in igralnice so lani v Veliki Britaniji od strank zaslužile 16,9 milijarde dolarjev (12,6 milijarde funtov), uradne statistike pa navajajo, da je število ljudi s težavami z igrami na srečo do 1,4 milijona.

Poleg priporočila glede oglaševanja poročilo tudi odkrito predlaga, da bi vlada morala popolnoma opustiti cilj spodbujanja rasti v sektorju iger na srečo. Odbor je ugotovil, da bi predlagana prepoved zmanjšala obseg sektorja, vendar je trdil, da bi se to dolgoročno izravnalo, saj bi se denar, ki je bil prej porabljen za igre na srečo, preusmeril v druge dele gospodarstva. Lord Foster iz Batha, eden od avtorjev poročila, je dejal, da raziskave ocenjujejo, da bi 10-odstotno zmanjšanje izdatkov za igre na srečo lahko povečalo bruto dodano vrednost za 1,7 milijarde dolarjev (1,25 milijarde funtov) in ustvarilo več kot 22.000 delovnih mest.

Odbor je pozval k popolni odstranitvi oglaševalcev iger na srečo z dresov in treningovskih kompletov športnih ekip ter s športnih igrišč in prizorišč, hkrati pa je zahteval stroge omejitve oglaševanja iger na srečo v okviru televizijskih prenosov športnih dogodkov, vključno s programi na zahtevo. To bi šlo daleč onkraj prostovoljne prepovedi industrije »od piška do piška«, ki zajema le čas trajanja televizijskega prenosa tekme. Poročilo med drugim poziva tudi k celoviti prepovedi neposrednega trženja, vsebinskega trženja in spodbud – vključno s tem, da bi vsa oglaševanja iger na srečo spadala pod enega samega zakonsko določenega regulatorja, namesto da bi bila, kot je trenutno, razdeljena med Urad za oglaševalske standarde in Komisijo za igre na srečo.

Svet za stave in igre na srečo (BGC) je poročilo zavrnil z argumentom, da bi prepoved koristila nezakonitemu trgu, ki bi oglaševanje kljub temu nadaljeval. »Splošna prepoved oglaševanja bi odpravila ključno konkurenčno prednost, ki jo prinaša licenca in regulacija, hkrati pa ne bi naredila ničesar za preprečevanje, da nezakoniti ponudniki ciljajo na britanske potrošnike,« je dejala izvršna direktorica BGC Grainne Hurst. Ta strokovna organizacija je ocenila, da polovica denarja, ki se trenutno porabi za oglaševanje iger na srečo britanskim potrošnikom, prihaja od nelicenciranih ponudnikov, kar je aprila predstavila parlamentu skupaj s svojo oceno nezakonitih stav na tekme Premier League. V izjavi pred odborom je BGC navedel študijo Svetovnega centra za raziskave oglaševanja, ki ocenjuje, da znašajo oglaševalski izdatki v reguliranem sektorju približno 1,5 milijarde dolarjev (1,1 milijarde funtov), medtem ko naj bi v nelicenciranem sektorju znašali od 1,07 do 1,2 milijarde dolarjev (800 do 900 milijonov funtov), ter povedala, da bodo njeni člani prostovoljno zmanjšali oglaševalske izdatke in obseg oglaševanja za približno 10 %.

Vaughan Lewis iz podjetja Teise Advisory, ki je nastopil v isti razpravi, je odboru povedal, da čim strožje so omejitve, tem večji je pretok na črni trg, ter ocenil, da nezakonite spletne stave letos znašajo približno 22,7 milijarde dolarjev (17 milijard funtov), kar se bo v dveh letih podvojilo. Dejal je, da se nelicencirane spletne strani oglašujejo z odsotnostjo preverjanj »poznaj svojega stranko« (KYC), da bi pritegnile stranke, ki so razočarane nad skladnostjo z zakoni na reguliranem trgu. Foster je nezakoniti trg označil za »upravičeno skrb«, vendar je dejal, da »nas to ne sme odvrniti od potrebe po obravnavanju škode, ki jo povzroča zakoniti trg«. Odbor je sam ugotovil, da ni prejel trdnih dokazov, da bi prepoved oglaševanja potisnila stranke na črni trg, in priznal, da vzpostavitev dokončne vzročne povezave med oglaševanjem in škodo predstavlja velike in bistvene metodološke izzive – vendar je sklenil, da vladna zahteva po vzročnem dokazu postavlja v veliki meri nedosegljiv standard.

Ministrica za igre na srečo baronica Twycross je junija odboru povedala, da vlada nima načrtov za sprejem zakonodaje o omejitvah oglaševanja in da se pogovarja z BGC o prostovoljnih ukrepih, hkrati pa je potrdila, da si želi rast sektorja z licencami. Sektor se že pripravlja na davčne spremembe pod vodstvom predsednika vlade Andyja Burnhama, ki je kot župan Greater Manchesterja dejal, da želi »sponzorstvo športa s strani iger na srečo poslati v zgodovinske knjige«, in ki je po prevzemu funkcije ukrepal za ukinitev davka na igre na srečo, proti kateremu se je pred tem zavzemal. Poleg tega Finančni nadzorni organ ponovno preučuje prepoved iz leta 2019, ki trge napovedi izključuje iz Združenega kraljestva.