WSJ: Lagardeová zablokovala udelenie licencie pre Binance v EÚ a znemožnila mu tak vstup na trh

Oznámenie, ktoré sa nikdy nedostalo na verejnosť

Koncom mája boli administratívne náležitosti spoločnosti Binance v podstate vybavené, a to do takej miery, že grécki úradníci spoločnosti Binance oznámili, že jej žiadosť o celoeurópsku licenciu je kompletná, tlačová správa spoločnosti s nadpisom „Významný míľnik“ bola pripravená na zverejnenie, generálny riaditeľ Richard Teng plánoval odletieť do Atén na fotenie s premiérom a jeho miestny zástupca sa chystal podpísať nájomnú zmluvu na kancelárske priestory.

K ničomu z toho však nedošlo a o niekoľko dní neskôr vysoký úradník gréckeho regulačného orgánu oznámil spoločnosti Binance, že predsedníčka Európskej centrálnej banky (ECB) Christine Lagardeová osobne zasiahla, aby žiadosť zmarila, ako uviedli zdroje oboznámené s touto záležitosťou, ktoré poskytli informácie denníku The Wall Street Journal.

V rámci režimu EÚ pre trhy s kryptoaktívami (MiCA) platí povolenie z jedného členského štátu vo všetkých 27, čo je dôvod, prečo Grécka komisia pre kapitálové trhy (HCMC) mala význam ďaleko za hranicami Grécka. ECB nemá v tomto procese žiadne formálne slovo, keďže udeľovanie licencií patrí do kompetencie národných regulačných orgánov. Grécke orgány už začiatkom júna oznámili Európskemu orgánu pre cenné papiere a trhy (ESMA), že majú v úmysle žiadosť schváliť.

K zvratu došlo približne za týždeň, pričom spoločnosť Binance stiahla svoju žiadosť 24. júna, ešte predtým, ako HCMC vydala akékoľvek rozhodnutie.

Dva dôvody a digitálne euro

Uvedené námietky sa v skutočnosti netýkali Grécka. Prvá sa zrejme týkala inštitucionálnych kompetencií, t. j. Lagardeová uprednostnila počkať na možnosť, že ESMA prevezme udeľovanie licencií na kryptomeny v rámci celej EÚ, namiesto toho, aby jeden národný regulačný orgán udeľoval povolenie platné pre celý blok.

Druhý dôvod bol menový. Väčšia prítomnosť spoločnosti Binance v Európe by znamenala rýchlejšie zavedenie stabilných mincí denominovaných v dolároch práve v čase, keď sa ECB snaží vybudovať alternatívu, pričom pilotný projekt digitálneho eura je možný v roku 2027 a prvá emisia je naplánovaná na rok 2029. Priznanie viny spoločnosti Binance v roku 2023 v USA v súvislosti s praním špinavých peňazí a porušením sankcií poskytlo tomuto argumentu jasný podnet.

Lagardeová v tejto veci nikdy nepotrebovala podnety a jej tlak na prísnejšiu dohľadovú kontrolu nad týmto sektorom predchádzal kauze Binance. Ani ECB, ani grécke orgány však verejne nepotvrdili, že by zasiahla.

Ako to ovplyvní dva milióny používateľov

Keď sa 1. júla skončilo prechodné obdobie MiCA, Binance nemala licenciu a jej francúzska pobočka pozastavila spotové, maržové a futures obchodovanie, čím odrezala približne 2 milióny používateľov, ktorí mohli svoje aktíva len vyberať, namiesto toho, aby s nimi obchodovali. Bitcoin.com News v tom čase informoval, že burza pozastavila služby na viacerých trhoch EÚ po tom, čo sa jej nepodarilo nájsť alternatívne riešenie.

Licenciu nahradila provizórna riešenie, keďže Binance sa opiera o výnimku MiCA pre „reverse solicitation“ – úzke ustanovenie pre zákazníkov, ktorí oslovujú nelicencovanú zahraničnú firmu výlučne z vlastnej iniciatívy – a smeruje časť obchodov v EÚ cez subjekt v Abú Zabí, ktorý MiCA považuje za tretiu krajinu bez práv na pasportovanie.

ESMA zastáva stanovisko, že výnimka sa vzťahuje na skutočne nevyžiadané kontakty, nie na zákaznícku základňu vybudovanú počas rokov marketingu a sťahovania aplikácií. Francúzsky orgán ACPR samostatne upozornil burzu na medzery v kontrolách v oblasti boja proti praniu špinavých peňazí (AML), ktoré zistil počas kontrol na mieste, a jedna správa odhalila, že sa naďalej otvárajú nové účty v EÚ bez licencie.

Burza uvádza, že naďalej „zotrváva na svojom záväzku podnikať v EÚ dlhodobo a v súlade s predpismi“ a označuje autorizáciu podľa MiCA za dôležitý krok, pričom francúzska AMF je teraz realistickou cestou. Teng, ktorý varoval, že Európa riskuje stratu svojho náskoku v oblasti kryptomien, ak sa zavádzanie MiCA rozkúskuje, uviedol, že spoločnosť očakáva udelenie licencie v najbližších mesiacoch. Podanie žiadosti zatiaľ nebolo potvrdené.

Nakoniec, v stávke nie je len Európa, keďže Binance stále zúčtováva viac ako 45 % celosvetového spotového objemu (k koncu augusta), takže trh, na ktorom sa odohráva veľká časť cenotvorby bitcoinu, je trhom, na ktorom nie je možné legálne oslovovať 450 miliónov Európanov. EÚ medzitým vydala viac ako 230 licencií MiCA konkurentom.