Tidligere leder i Ethereum Foundation advarer: Kjerneutviklere kan gå tom for finansiering om 3–9 måneder

En advarsel fra innsiden

Trent Van Epps, som i årevis bidro til å koordinere finansiering for Ethereums kjerneutviklere, har advart om at personene som vedlikeholder nettverkets basislag kan stå overfor et underskudd innen tre til ni måneder, og viser til nylige utgiftskutt i Ethereum Foundation (EF) og nedtrappingen av Client Incentive Program (CIP) som viktige utløsende faktorer.

Van Epps fremhevet risikoen ikke som et plutselig sammenbrudd, men som en gradvis uthuling av ressursene som betaler ingeniørene og forskerne som er ansvarlige for oppgraderinger, sikkerhet og nettverksvedlikehold. Han anslo at det å opprettholde Ethereums kjerneutviklingsøkosystem koster rundt 30 millioner dollar i året, og la til:

“Stiftelsen var aldri ment å være nettverkets permanente forvalter.”

I årevis har mye av den innkommende finansieringen gått gjennom Protocol Guild, et kollektiv Van Epps bidro til å organisere for å kanalisere penger til bidragsyterne som holder Ethereum i gang. Mekanismen samler donasjoner og tokenallokeringer og distribuerer dem til kjerneutviklere, men har lenge vært avhengig av frivillige bidrag snarere enn et forutsigbart budsjett. Van Epps har beskrevet denne avhengigheten som en overgangsløsning snarere enn en varig løsning.

Bekymringen kommer på et tidspunkt der én utvikler har gått så langt som å foreslå en radikalt ny organisasjon (støttet av så mye som 1 milliard dollar) for å sette Ethereums kjernefinansiering på et stabilt grunnlag. EF har i mellomtiden tatt egne grep for å styrke økonomien, ved å konvertere 5 000 ETH for å finansiere driften og stake titusenvis av ether for å generere tilbakevendende avkastning i stedet for å selge i markedet.

En talentflukt

Van Epps’ advarsel følger etter en turbulent periode for stiftelsen, ettersom åtte seniorforskere har forlatt EF i år, hvorav fem av disse avgangene kom bare i mai. Avgangene inkluderer profilerte personer som med-direktør Tomasz Stańczak, sammen med forskere og koordinatorer som hadde brukt år på prosjektet. Van Epps selv kunngjorde sin avgang 11. april 2026, og avsluttet dermed en periode på nær fem år.

Tilhengere av stiftelsen hevder omstruktureringen er bevisst og et forsøk på å desentralisere ansvaret for Ethereum, snarere enn å konsentrere det i én enkelt aktør. EF har fortsatt å finansiere sikkerhetsarbeid, inkludert et tilskudd på 1 million dollar til et revisjonssubsidieprogram for utviklere, og har gjentatt sine protokollprioriteringer for 2026 rundt skalering og robusthet. Om den distribuerte modellen kan erstatte den finansieringssikkerheten stiftelsen en gang ga, er det åpne spørsmålet.

Hvorfor advarselen betyr noe

Kjerneutviklere er personene som skriver, gjennomgår og vedlikeholder programvaren som sikrer verdier på hundrevis av milliarder dollar på Ethereum. I motsetning til et selskap med fast lønningsliste, har de historisk sett vært avhengige av en lappeteppeblanding av tilskudd, stiftelsesbudsjetter og kollektiv finansiering for å bli værende i rollene sine. Et vedvarende underskudd kan presse erfarne bidragsytere over i bedre betalt arbeid andre steder, og bremse oppgraderinger i en tid der nettverket møter hard konkurranse fra rivaliserende kjeder.

De neste månedene vil vise om Protocol Guild, EF og eventuelle nye finansieringsorganer kan tette gapet Van Epps beskriver før det merkes. Hvis de ikke kan, kan personene som vedlikeholder den nest største blokkjeden målt i markedsverdi, bli stående og konkurrere om ressurser i det øyeblikket Ethereum kappløper for å skalere.