Buffett slår prediksjonsmarkeder i hartkorn med sportsbetting i refselsen «skatt på dumhet»

Viktigste punkter:

• Warren Buffett grupperer prediksjonsmarkeder med sportsbetting i et CNBC-intervju.
• Buffett sier at statlige gamblinginntekter «letter skattene for meg eller andre rike mennesker».
• Bernstein anslår at volumet i prediksjonsmarkeder vil nå 240 milliarder dollar i 2026.

Fagpressen har hoppet over linjen om prediksjonsmarkeder

Den 95 år gamle investoren satte seg ned med CNBCs Becky Quick 31. mars i sitt første store intervju siden han overlot Berkshire Hathaway-CEO-rollen til Greg Abel ved starten av året. Transkripsjonen, publisert av CNBC, viser at Quick spør Buffett direkte om han mislikte «prediksjonsmarkeder, legalisert sportsbetting, til og med daytrading.»

Buffett skilte ikke kategoriene. «I den grad delstatene skaffer penger fra folk som [tror] at dollaren virkelig betyr noe for dem, så letter det faktisk skattene for meg eller andre rike mennesker. Jeg mener, det er ikke direkte, men det er nettoeffekten.» Da Quick spurte om innrammingen samsvarte med farens gamle replikk om at lotteriet var en skatt på de dumme, var Buffett enig og sa:

«Det er en skatt på dumhet.»

Dette standpunktet er ikke nytt for Buffett. Han brukte nesten identisk språk på Berkshires årsmøte i 2007, der han kalte gambling generelt «en skatt på uvitenhet» og beskrev statlig støttet betting som sosialt frastøtende. Det som er nytt, er den eksplisitte omtalen av prediksjonsmarkeder, som de siste 18 månedene har argumentert for at de ikke er gambling – side om side med lovlig sportsbetting og detaljhandelsdrevet daytrading. Buffett aksepterte innrammingen uten endringer.

Mainstream-dekningen av intervjuet kom 31. mars og fokuserte på Buffetts investeringssyn, kommentarene hans om Apple og hans innramming av pensjoneringen. Sportsbetting-vinklingen dukket opp igjen denne helgen etter at The Growth Podcast-vert Aakash Gupta hentet fram gambling-klippet og la fram matematikken bak Buffetts argument: ni amerikanske delstater har ingen delstatlig inntektsskatt, sju av de ni driver statlige lotterier, og sju av de ni har legalisert sportsbetting.

Front Office Sports plukket opp vinklingen 27. april, med Yahoo Sports som syndikerte samme dag. Ingen av den store fagpresse-dekningen har pekt på sammenkoblingen av prediksjonsmarkeder, men det er et viktig innblikk i sammenhengende juridiske og kulturelle argumenter mot innrammingen Kalshi, Polymarket og aktørene i den føderale «safenen» presser på for – nemlig at eventkontrakter er derivater, ikke veddemål. CFTC under Trump-administrasjonen har beveget seg kraftig i retning av operatørenes posisjon, mens delstatlige regulatorer i Arizona, New Jersey, Romania og andre fortsetter å hevde at plattformene driver uautorisert gambling under en annen merkelapp.

CNBC har sitt eget kommersielle forhold til Kalshi og en minoritetsinvestering i selskapet, noe som ble opplyst i deres dekning av prediksjonsmarkeder 14. april, men ikke i transkripsjonen av Buffett-intervjuet.

Adam Hoffer, direktør for særavgiftspolitikk i Tax Foundation, sa til Front Office Sports at han forsto Buffetts syn. «Gambling, generelt, er et tapsprosjekt,» sa Hoffer. «Huset vinner alltid. Å legge på skatter gjør bare avkastningen på investeringen enda verre for gamblere.» Hoffer la til at rikere amerikanere bruker en mindre andel av inntekten på gambling enn husholdninger med lavere inntekt – et mønster, sa han, som «myndighetene kjenner til.»

Inntektene fra amerikansk sportsbetting alene nådde 16,96 milliarder dollar i 2025, opp nesten 23 % fra året før, ifølge American Gaming Association. Delstatregulerte sportsbooks genererte 3,71 milliarder dollar i skatter, opp 32,4 % fra 2024. Førti amerikanske delstater pluss Washington, D.C. tilbyr nå en eller annen form for lovlig online sportsbetting.

Talsmenn for prediksjonsmarkeder hevder at regelverket rundt eventkontrakter er fundamentalt annerledes – føderalt regulerte derivater snarere enn delstatlig lisensiert gambling. Buffetts intervju går ikke inn i dette argumentet. Han behandler kategoriene som varianter av den samme underliggende mekanikken: et statlig velsignet veddemål som uforholdsmessig trekker ut rikdom fra mennesker som i minst grad har råd til å tape den.

Om den negative innrammingen til slutt slår gjennom, avhenger av hva regulatorer og domstoler gjør videre. Nye ETF-innleveringer rapportert av CNBC i forrige uke vil la private investorer kjøpe eksponering mot eventkontrakter inne i pensjonskontoer — og skyve produktene enda lenger inn i det etablerte finansielle systemet. Kampen mellom delstatene og CFTC fortsetter. Og Buffett, nå pensjonert men fortsatt den mest siterte levende investoren i amerikansk næringsliv, har plassert prediksjonsmarkeder tydelig på feil side av hans test for «sucker game».