Bet365, Super Group, Skycity står overfor en koordinert sak i New Zealands høyesterett om offshore-gambling

Viktige punkter:

• Tre saker i NZ High Court anlagt mot bet365, Super Group og Skycity.
• Skycitys gruppesøksmål omfatter tap for spillere fra februar 2020 til februar 2026.
• Bet365 protesterer formelt mot at domstolene i New Zealand har jurisdiksjon i saken.

Saksøkerne fremmer tilbakebetalingskrav mot operatører som nå søker NZ-lisenser

Sakene føres som en koordinert gruppesøksmålssak, men er ennå ikke formelt slått sammen for felles saksstyring. Det er gitt en midlertidig navneforbudsordre for saksøkerne. Kravene fremmes under en kombinasjon av newzealandske lover, ifølge en rettsnotis utstedt av dommer Ian Gault datert 17. april.

Skycity-saken nevner Skycity Entertainment Group, Skycity Auckland Holdings Limited og det Malta-baserte Silvereye Entertainment Limited som saksøkte. Silvereye er et datterselskap av Gaming Innovation Group og driver Skycity Online-kasinoplattformen under en lisens fra Malta Gaming Authority. Skycity offentliggjorde først saken til NZX 6. mars, og uttalte at søksmålet søker å «teste lovligheten av nettspillvirksomheten drevet av Silvereye på vegne av et utenlandsk datterselskap av Skycity».

Kravet inkluderer en begjæring om tillatelse til å gå videre som et finansiert gruppesøksmål som omfatter tap for newzealandske spillere mellom februar 2020 og februar 2026. Skycity avviser ansvar og har sagt at de vil forsvare saken aktivt. BusinessDesk har rapportert at tidsvinduet for gruppesøksmålet kan omfatte minst 64,5 millioner NZ$ i nettinntekter.

Skycity-kravet parallellerer strukturelt en avgjørelse avsagt noen dager tidligere av EU-domstolen, som fastslo at Malta-lisensierte operatører ikke kan påberope seg tillatelse i egen jurisdiksjon for å avvise sivile tilbakebetalingskrav fra spillere i EU-medlemsstater der aktiviteten deres var forbudt. Den ECJ-avgjørelsen er bare bindende i europeiske domstoler, men gir et strukturelt prejudikat for lignende krav andre steder mot MGA-lisensierte plattformer.

Bet365-saken nevner Hillside (Gaming) ENC, Hillside (Sports) og bet365-sjef Denise Coates personlig som saksøkte. Selskapet har formelt protestert mot at domstolene i New Zealand har jurisdiksjon til å behandle saken.

Super Group-saken nevner Super Group-sjef Neal Menashe personlig, sammen med selskapsenheter inkludert Bayton, DigiMedia, Digamma, GM Gaming, Baytree Alderney og Baytree Interactive. Super Group driver Betway- og Spin-merkene globalt, samt nettcasinoet Kiwi’s Treasure, som har blitt markedsført direkte til newzealandske spillere.

Rettssaken følger endringer i Racing Industry Act 2020 i juni 2025, som gjorde det ulovlig for utenlandske operatører, med unntak av TAB NZ, å ta imot veddemål på racing eller sport fra bosatte i New Zealand. Fra 1. mai forventes Online Casino Gambling Bill å utvide forbudene til å gjelde reklame for nettcasino, og etablere et lisensrammeverk for opptil 15 operatører under en frist for markedsuttreden 1. desember for tilbydere uten lisens.

Bet365, Super Group og Skycity har alle offentlig uttrykt interesse for å søke om newzealandske lisenser når auksjonen åpner, noe som betyr at alle tre operatørene nå står overfor utsiktene til å måtte forsvare historiske ansvarskrav i newzealandske domstoler samtidig som de søker tilgang til et regulert marked i samme jurisdiksjon. Utfallet av bet365s jurisdiksjonsinnsigelse, spesielt, kan forme hvordan det bredere spørsmålet om ansvar for utenlandske operatører utvikler seg når andre jurisdiksjoner vurderer lignende krav mot Malta-lisensierte plattformer.