Stake weer online in Brazilië na voorlopige opschorting gokverbod door rechtbank

Eén site weer online, de rest blijft offline

De Braziliaanse goksite van Stake, stake.bet.br, is volgens het bedrijf donderdag weer online gekomen. Dat was twee dagen nadat het Braziliaanse verbod op weddenschappen met vaste kansen erkende exploitanten dwong offline te gaan. Rechter Cristiane Farias Rodrigues dos Santos van de 9e Federale Civiele Rechtbank van São Paulo heeft op 8 oktober gedeeltelijk een voorlopige voorziening toegekend, waardoor de autoriteiten de vergunning van Stake niet als beëindigd mogen beschouwen of het domein vóór 25 oktober mogen blokkeren.

De redenering van de rechter draaide om twee data in Voorlopige Maatregel 1.394, die president Luiz Inácio Lula da Silva op 25 september ondertekende. De maatregel beval platforms binnen 10 dagen offline te gaan, maar beëindigt bestaande vergunningen pas na 30 dagen, op 25 oktober. Die termijn van 30 dagen, zo oordeelde zij, wees erop dat er een overgangsperiode was bedoeld, zodat de regering Stake niet voortijdig kon afsluiten. De rechtbank wees het belangrijkste verzoek van Stake af om te mogen blijven opereren totdat de vergunning eind 2029 afloopt, en deed geen uitspraak over de vraag of het verbod grondwettelijk is.

Het uitstel gaat gepaard met 12 voorwaarden. Stake moet zijn identiteitscontroles, leeftijdsverificatie, maatregelen tegen witwassen en controles op verantwoord gokken handhaven. Het mag geen weddenschappen accepteren die zijn geplaatst met geld uit sociale uitkeringen, noch promoties, bonussen of andere acties lanceren om zijn gebruikersbestand uit te breiden. Het moet ook opnames mogelijk blijven maken en voldoende geld opzij zetten om de saldi van spelers uit te betalen.

Stake Brazil verwelkomde het voorlopige verbod als een primeur voor een exploitant met een vergunning.

„Voor zover wij weten, zijn wij de eerste gelicentieerde exploitant die een dergelijke uitspraak heeft gekregen“, aldus het bedrijf. „De uitspraak is een belangrijk signaal voor Stake Brazil en voor iedereen die onder staatsvergunning en toezicht opereert.“

Volgens de samenvatting van de dagvaarding in de uitspraak, heeft Stake Brazil 30 miljoen reais (ongeveer 6 miljoen dollar) aan licentievergoedingen betaald, 87,8 miljoen reais (ongeveer 17,5 miljoen dollar) aan aandelenkapitaal ingebracht en ongeveer 128,2 miljoen reais (ongeveer 25,6 miljoen dollar) in het land geïnvesteerd. Het bedrijf heeft 41 werknemers en beschikte op 23 september over 508.084 spelersaccounts, waarvan er 224.566 geld bevatten.

De uitspraak heeft uitsluitend betrekking op Stake. De overige 85 vergunninghouders in Brazilië blijven offline nadat het verbod op 6 oktober van kracht werd, en voor hen zijn afzonderlijke uitspraken nodig. Het uitstel duurt mogelijk ook niet de volledige 17 dagen. Het geldt tot 25 oktober of tot een nieuwe gerechtelijke beschikking, afhankelijk van wat het eerst plaatsvindt. Het Braziliaanse Openbaar Ministerie (AGU) is van plan in beroep te gaan bij het Federale Regionale Hof van de 3e Regio, aldus Lei em Campo, en als die rechtbank het voorlopige verbod opschort, gaat Stake vóór 25 oktober weer offline.

De bredere strijd speelt zich nog steeds af bij Luiz Fux, rechter bij het Hooggerechtshof, die de bezwaren tegen de maatregel behandelt die zijn ingediend door brancheorganisaties voor weddenschappen en een nationale vereniging van burgemeesters. Op 2 oktober gaf Fux de regering 72 uur de tijd om te reageren. De AGU verdedigde het verbod volledig en verzocht de rechtbank om de procureur-generaal te horen en een nieuwe openbare hoorzitting te overwegen alvorens een besluit te nemen.

Het congres hoeft pas uiterlijk op 23 november over de maatregel te stemmen. Lula ondertekende het verbod negen dagen vóór de eerste ronde van de presidentsverkiezingen op 4 oktober, en de tweede ronde vindt plaats op 25 oktober – dezelfde dag waarop het uitstel voor Stake afloopt.